Один мародер, вытолкал наружу из сторожки седобородого старика, предварительно связав ему руки.
— Где эта сучка!? — тяжелым басом выдал второй, приставив автомат к голове старца.
— Черт, это Васильевич! Он, наверное, приносил тебе еду — прошептал Андрей, с трудом сдерживая накипающую внутри ярость.
Порыв ветра принес с собой из города отзвуки автоматной очереди. Рука сержанта сама потянулась к кобуре, нащупав томящийся в ней пистолет.
— Не высовывайся — прошептал Петренко и, отпустив теплую девичью руку, вышел из укрытия.
Вика уже хотела было возразить брату, но его суровый, сосредоточенный взгляд быстро остудил ей пыл.
— Пушку убери! — выкрикнул сержант, аккуратно подбираясь ближе к противникам, держа одного из них на мушке.
— Что? Ты еще кто?! — отводя дуло автомата от старика, начал первый мародер. Его лицо было красным, а взгляд рассеянным. Язык заплетался, а из кармана брюк торчала небольшая бутылочка коньяка.
— Простой солдат Российской армии — сухо бросил ему в ответ Петренко, спуская курок.
Пуля вонзилась точно в лоб пьяного мародера, моментально сбив того с ног. Обмякшее, бездыханное тело с глухим стуком рухнуло наземь, окрашивая снег под собой в алый цвет.
— Охренел! — закричал второй, моментально выхватив свой пистолет и выстрелив.
Выпущенная точно в сердце пуля, расплавилась, попав в возникший перед сержантом огненный столп, каплями раскаленного свинца осев на выжженную землю.
— Ты! — воскликнул мародер, наводя пистолет на вышедшую из-за дерева девушку.
Но прежде чем он успел спустить курок, его окутал огненный вихрь. Вопя от боли, парень рухнул в снег, рядом со своим напарником.
— Я же просил не высовываться — начал Андрей.
Но парня прервал звук выстрела. Тонированное окно Уаза разлетелось на куски и из машины тут же выскочили трое парней.
Пуля вонзилась в левую руку сержанта, кровавым пятном выступая на рукаве формы. Струйка неумолимо стекала по онемевшей руке, достигая кисти и алыми каплями разбиваясь о белизну снега.
— Андрей! — выкрикнула Вика, ринувшись к брату. Но автоматная очередь, выпущенная наперекор её пути, остановила девушку.
— Да не играй ты с ними, Женька — усмехнулся лысый паренек, с пистолетом в левой руке, глядя на, совсем еще молодого паренька, в разодранной куртке.
— Она же проклятая, так может, уговорим её идти с нами, а Серега? — ответил ему паренек, поднимая автомат немного выше. Это оружие для него явно было тяжеловато.
— Кончайте их — бросил третий, закатывая рукав, слегка не по размеру подобранной куртке.
— Вы же еще совсем дети… — процедил сквозь зубы Андрей, осматривая противников. Раненная рука начала дико болеть и совершенно отказывалась двигаться.
— Это никого особо не волнует — презрительно бросил Женька, переводя автомат на сержанта.
Наполненный гневом взгляд Вики, презрительно окидывал детей, ранивших её брата. Огонь покрыл тело девушки, и она нерешительно сделала шаг.
— Твои фокусы с нами не пройдут — предостерег её Серега, взмахнув указательным пальцем вверх.
Снег вокруг сестры сержанта растаял, а получившаяся при этом вода, стеной окружила девушку.
— Проклятые значит… — прошептал Петренко, поглаживая курок пистолета.
— А ты имеешь что-то против нас!? — внезапно вспылил парень, в куртке не по размеру.
— Да нет, мне все равно кто ты…
— Бросай пушку ко мне, солдатик — злобно бросил самый мелкий из них, Женька.
— Зачем? Оружие детям не игрушка — монотонно ответил сержант — из него ведь, и убить случайно можно.
— Зачем? — прошептала, наблюдающая за происходящим сквозь водное ограждение, Вика, недоумевая, зачем брат провоцирует держащих их на мушке врагов.
— Не зли меня! — вспылил мелкий, мгновенно возникший перед носом Петренко и уткнув в его грудь автомат.
— Так, значит ты тоже проклятый? — изо всех сил изображая недоумение, произнес Андрей.
— А разве это не было понятно с самого начала? — произнес парень в куртке, подняв правую руку вверх. Она тут же обратилась медвежьей лапой.
— Макс, как думаешь, все военные такие тугодумы? — усмехнувшись, обратился к нему Серега.
— Пушку долой! — будто внезапно очнувшись, Женя пихнул стволом автомата в грудь Андрея.
— Хорошо, хорошо — тихо прошептал сержант, подкинув пистолет в воздух.
В туже самую секунду Петренко оттолкнул от себя мелкого с автоматом и одним прыжком достиг водной темницы сестры.
Водяная тюрьма в ту же секунду рассыпалась ледяными осколками. Виктория, воспользовавшись моментом, огородила себя и брата огненной стеной. Серега и Макс открыли огонь, но пули уже не смогли достичь цели, растворившись в огненном вихре.
— И что это тебе даст, а сержант? — усмехнулся Сергей, медленно подступая и продолжая стрельбу.
— Он тоже проклятый! — внезапно закричал Максим, увидев тело Жени, заключенное в глыбу льда.
— Так, значит, вот к чему были те провокации? — спросила девушка брата, изо всех сил стараясь поддерживать мощность огненного барьера — ты просто хотел узнать их способности?
— Да. Правда, нам это тоже не особо помогло — с досадой вздохнул парень, придерживая раненную руку.
— Освободи Женьку! — закричал Максим, всаживая в огненный барьер очередь, из подобранного рядом с покрытым льдом другом автомата.
— Зачем? — изобразив недоумение, прокричал сержант — мы же на войне. А тут люди убивают друг друга!
— Освободи его, сволочь!
— А ни то, что?
— А ни то, я пристрелю этого старика! — вставил свою реплику Серега.
— Черт! — стиснул зубы Петренко — Васильевич, ты чего под шумок не свалил, то?
— Прости! — дрожащим голосом крикнул старик — я побоялся. Если они увидят, как я ухожу, то все, каюк мне!
— Тебе и так конец теперь, старик! — крикнул взбешенный Серега, толкнув сидящего на снегу старца ногой в грудь.
Когда Васильевич завалился от удара, парень наступил ему своим истертым сапогом на живот и направил пистолет в голову.
— Считаю до трех… — внезапно начала Сергей.
— Черт… — прошептал Андрей.
Что делать? В кружащуюся от потери крови голову парня не приходило ни одной мысли. Вика, испугалась, лишь взглянув на резко побелевшее лицо брата.
Глухой стук и крики ставших мародерами проклятых, подкрепленные выстрелами, прервали размышления сержанта.
— Вика, избавься от огня! — вскочив на ноги, произнес Петренко.
— Не двигаться! Вы все под прицелом моих людей! — раздался знакомый женский голос.
Огненная стена исчезла. Максима держали на прицеле двое солдат. Рядом с ними Андрей признал статную фигуру капитана Велесовой. В стороне от перепуганного до смерти старика, в снегу валялся Сергей. К его горлу было прижато острие меча, который держала черноволосая девушка с сияющими белыми крыльями.
— Товарищ сержант — начала Ирина, улыбнувшись — и долго вы собираетесь еще прохлаждаться?
— Значит, тебе все- таки удалось? — улыбнулась Диана, взглянув на Викторию.
— А ты во мне сомневалась? — усмехнулся парень, придерживая раненную руку.
— Диана, подлечи его — скомандовала Велесова, взяв на мушку Сергея.
— От наших смертей ничего не изменится! — закричал Серега — наши товарищи в городе отомстят за нас!
— Вашим товарищам сейчас тоже не сладко приходится — отозвалась Диана, направляясь к сержанту — Черная гвардия уже в городе. Мы сами с трудом прорвались сюда.
— Так значит, все только начинается? — вздохнул, присевший на замерзшую землю Петренко.
— Не разговаривай — с серьезным видом, потребовала девушка, осматривая руку парня — пуля прошла на вылет, но кость раздроблена.
— Но для тебя ведь это пустяки?
Ничего не ответив, Диана применила лечебную способность и спустя пару минут рука была как новая.
— Спасибо — опередила сержанта Вика, взглянув на ангела.
— Да, не за что. Береги его. А то мне начинает казаться, что он под пули сам прыгает — улыбнулась ей в ответ девушка.