Щелкнув каблуками, мужчина улыбнулся Ганн, слегка поклонился и представился:
— Я Хетра Мкгрррр, капитан «Случайного Удара» и лидер Пиратов Черной Дыры.
— Лало Ганн, — ответила она с вежливым кивком. — Капитан «Стремительной Гарпии» и хотела бы им остаться.
— Ну конечно, останетесь! — радушно ответил Мкгрррр. Ничем не выдавая своих намерений, он оглянул кают-компанию. — Я не видел кореллианский ИТ-1760 очень, очень долго, — его цепкий взгляд упал на Нуру и Вирен. — Команда или пассажиры?
— Определенно не команда, — ответила Ганн. — Всего лишь парочка богатых детишек, которых я везла обратно к семье. Еще я перевожу четверку республиканских клон-пехотинцев в восстановительный центр.
— Клон-пехотинцев? — Мкгрррр поднял бровь и посмотрел на Мокшока. — Этот новичок, трандошан, говорил правду? Республика участвует в войне?
— Гляньте сами, кэп, — сказал Мокшок, приглашая к открытому люку.
Мкгрррр подошел к трюму и заглянул в него. Глядя на солдат, остававшихся неподвижными в силовом поле, он спросил:
— Они живы?
— Да, — ответила Ганн.
— Как они выглядят под этими шлемами?
— Как очень крутые парни. Проблема с ними в том, что они дефектные, и поэтому я везу их в восстановительный центр.
— Что с ними не так?
— Как мне сказали, это зависит от точки зрения. Я бы рада рассказать вам больше, но моя основная задача — безопасность пассажиров.
— Вы предлагаете что-то типа сделки? — усмехнулся Мкгрррр.
— Не в моем положении торговаться, хотя я и хотела бы.
Этот ответ, похоже, понравился Мкгрррру. Он хлопнул Мокшока по руке и произнес:
— Призывая моего первого помощника в свидетели, я заявляю, что никто из Пиратов Черной Дыры не посмеет причинить вред вашим подопечным.
— Это слегка обнадеживает, — ответила Ганн, — учитывая, что один довольно крупный трандошан угрожал мне бластером пару минут назад.
— А, этот Босск, — вздохнул Мкгрррр. — Полагаю, моей ошибкой было даже позволить ему вступить в наши ряды, когда он и Робонино прибыли на раздолбанном корабле несколько дней назад. Но давайте не будем ворошить прошлое. Теперь мы все друзья, да?
— Может быть, — сказала Ганн. — Друзья помогают друг другу, а мне бы помощь сейчас пригодилась. Я не жду, что смогу уйти в гиперпространство отсюда, но я была бы благодарна за какие-нибудь координаты, которые помогли бы мне вернуться в пространство Республики.
Мкгрррр снова усмехнулся.
— Мы поговорим о взаимопомощи после того, как вы расскажете мне о клонах.
— Ладно. В общем, клон-солдаты созданы подчиняться командующим офицерам и генералам-джедаям, но эти…
— Джедаи-командиры? — обе брови Мкгрррра взметнулись вверх. — Трандошан этого не упоминал! Клоны обладают такими же способностями, как у джедаев?
Ганн была удивлена этим вопросом, как и Нуру, который решил, что Мкгрррру было крайне важно знать, являются ли клоны чувствительными к Силе. Ганн покачала головой.
— Они сильные и выносливые, идеальные солдаты. Но нет, особых способностей они не имеют.
Мкгрррр посмотрел на Мокшока и Ганн поняла, что они безмолвно обмениваются какими-то соображениями — эта была связь того типа, которая возникает между людьми, много лет работающими бок о бок. Мкгрррр нахмурился и сказал:
— Извините, капитан Ганн, я прервал вас. Кажется, вы собирались рассказать мне, почему эти идеальные солдаты не вполне идеальны.
— Ну да, в общем, клоны созданы подчиняться своим командирам. Проблема этих клонов в том, что они подчиняются всем.
— Всем?
Ганн кивнула.
— Без раздумий?
— Мыслители из них так себе, — ответила Ганн. — Вы даете им приказ, они его выполняют. Они безоружны и совершенно безвредны… ну, пока вы не прикажете им сделать что-то, что может причинить вред.
Мкгрррр снова посмотрел на Мокшока.
— Не знаю, как ты, Мокшок, но я бы хотел посмотреть на демонстрацию этого.
— Правда? — спросила Ганн таким тоном, будто ей никогда не приходило в голову, что пираты могут быть заинтересованы в солдатах. — Я могу отключить силовое поле и…
Мкгрррр и Мокшок вытащили свои бластеры и нацелили их в открытый люк. Внезапное появление оружия стало неожиданностью для Ганн.
— Я думала, мы друзья.
— Мы — да, — ответил Мкгрррр. — Но я еще не вынес суждения насчет бронированных мальчиков. Отключите силовое поле, но осторожно.
— Разумеется, — держа обоих пиратов в поле зрения, Ганн отступила в трюм и взялась за выключатель в переборке. Силовое поле исчезло с легким потрескиванием. Взломщик, Кулак, Зоркий и Болтун остались неподвижны. Ганн постучала Взломщику по плечу и сказала: — Первый, сядь.
Взломщик упал на палубу и прислонился к переборке.
Ганн ткнула пальцем в шлем Кулака:
— Второй, встань на голову.
Кулак наклонился, поставил руки и голову на палубу и оттолкнулся ногами так, что подошвы сапогов были направлены прямо к потолку.
Пройдя мимо перевернутого Кулака, Ганн стукнула Зоркого по плечу:
— Третий, бег на месте.
Зоркий побежал на месте. Ганн повернулась к пиратам:
— Он будет так бежать, пока кто-нибудь не скажет ему прекратить, или пока он не упадет с ног, смотря, что случится первым.
Пока Зоркий продолжал бежать, Ганн постучала Болтуна по грудной пластине.
— Четвертый! Сними шлем и держи его сбоку.
Болтун снял шлем, показав пиратам смуглые черты лица. Ганн улыбнулась.
— Четвертый! Скажи «Капитан Ганн — любовь всей моей жизни».
— Капитан Ганн, — серьезно ответил Болтун, — любовь всей вашей жизни.
Услышав это, Мкгрррр и Мокшок громко захохотали.
Ганн игриво толкнула Болтуна в бок.
— Ты перепутал, Четвертый!
— Думаю, он был достаточно точен, — прокомментировал Мкгрррр. Без предупреждения он приказал: — Первый и Второй! Встать!
Взломщик вскочил с палубы одновременно с тем, как Кулак опустил ноги, и теперь оба солдата стояли бок о бок.
— Третий! Стоять на месте!
Зоркий внезапно остановился.
— Первый, Второй и Третий, снимите шлемы!
Взломщик, Кулак и Зоркий послушно сняли шлемы, показывая себя внешне идентичными Болтуну. У всех четырех солдат, смотревших на пиратов, сохранялось отсутствующее выражение лица.
— Впечатляющее качество, — сказал Мкгрррр. — Они были созданы и размножены с нуля, или же клоноделы использовали какой-то шаблон?
— Шаблон, — ответила Ганн, уходя от Болтуна и, перешагнув через люк, становясь возле Мкгрррра и Мокшока в кают-компании. — Охотник за головами. Джанго Фетт. Слышали о нем когда-нибудь?
— Нет, — сказал Мкгрррр.
— Не такими уж и крутыми они выглядят, — заметил Мокшок.
— Видели бы вы их на военном складе, где я их подобрала. Если бы было больше пространства, они показали бы больше занимательных трюков.
Мокшок глянул на Мкгрррра.
— Развлечения команде понравились бы, кэп.
Мкгрррр кивнул и посмотрел на Ганн.
— Капитан Ганн, я бы хотел еще послушать о войне в республиканском пространстве. Я приглашаю вас и ваших пассажиров на «Случайный Удар» в качестве почетных гостей.
— Вы очень гостеприимны, капитан Мкгрррр, — осторожно начала Ганн и, кивнув в сторону Нуру и Вирен, добавила. — Но этим детям нужно попасть домой, и чем раньше, тем лучше.
Мкгрррр усмехнулся.
— О, думаю, на «раньше» вам рассчитывать не стоит.
— Могу я спросить, почему?
— Потому что я не думаю, что кто-либо из вас вообще когда-нибудь покинет этот сектор.