— Хмм, — промычала я. Не «спасибо ", не «уходи!» Просто «Хм».
Я покраснела.
— Спокойной ночи, — повторила я и бросилась к огороду, захлопнув дверь.
Глава 13
Я снова заснула.
Ночью я стояла на вершине горы. Единственный свет исходил только от нескольких звездочек, которые исчезали, как только я на них смотрела.
Позади меня в полной темноте стоял мужчина.
— Все мои земли, — сказал он, — теперь принадлежат тебе.
Я вздохнула, фигура позади накинула свою мантию на мои плечи и взяла меня за руку, прижав к себе так, что мы оказались близко друг другу, согревая меня.
Проснулась я с чувством спокойствия и тревоги одновременно. Весь следующий день случались странные моменты, только когда я сосредотачивалась на других вещах, таких как копирование отрывков из Физики или распределении льнянки, я чувствовала тепло и давление плаща. Но как только я думала об этом чувстве, оно исчезало.
Странно, но мне показалось, что я спала слишком крепко этой ночью. Я вспомнила, что тоже так засыпала после происшествия, и сперва подумала, что это из-за ядовитого вина, которое попробовала — из-за его приторного вкуса, которое чувствовали спящие в башне. Но когда столкнулась с глупым пастухом Михасом, то вспомнила, что такие сны начались после того, как я выхватила у него кружку и выпила из запрещенного колодца.
Принцесса Консорт сдержала свое слово и прислала мне крошечный горн и красную кожу ящерицы.
Я сразу села за работу, и через два дня страница, где я начала записывать мои эксперименты по травам, выглядела так:
ИССЛЕДОВАНИЕ РАСТЕНИЙ, КОТОРЫЕ ДАРУЮТ НЕВИДИМОСТЬ.
ТЕСТ ПЕРВЫЙ:
Одела венок из белой лебеды. Никакого эффекта. Позже пробовала носить его на шее и как пояс. Никакого эффекта. Также сплетенную с омелой. Как и с предыдущим экспериментом Дидины никакого эффекта.
ТЕСТ ВТОРОЙ:
Добавила лакмус (гелиотроп) из сада в крошечный горн, никакого эффекта. Сообщила принцессе; она пошлет за египетским гелиотропом. Лучшее качество может дать хорошие результаты.
ТЕСТ ТРЕТИЙ:
Омела: нет эффекта, и упала с дерева, пока доставала ее.
ТЕСТ ЧЕТВЕРТЫЙ:
Начала замачивать семена непентеса.
ТЕСТ ПЯТЫЙ:
Кожа ящерицы и аконит, нет эффекта с первого раза. Попробую другую комбинацию.
ТЕСТ ШЕСТОЙ:
Не могу найти семена папоротника.
В последующие дни, я пробовала делать всё, что приходило в голову, десять разных способов, за исключением цикория, который собирают только в середине лета или зимы, а вино из непентеса все еще настаивалось. И я совсем не пробовала использовать семена папоротника. Я потратила полдня стряхивая листья папоротника на белую ткань, ничего не получив, кроме коричневой пыльцы. В конце концов, я проглотила свою гордость и спросила брата Космина, как собирать семена папоротника.
Он фыркнул.
— Удачи. Семена папоротника невидимые. Поэтому они даруют невидимость, я полагаю…
Я не могла предположить, какое выражение было на моем лице в тот момент, но, к счастью, брат Космин был занят приготовлением лекарства для престарелой матери принца Василия.
— Не… невидимость? — спросила я, запнувшись на полуслове.
Брат Космин пожал плечами.
— Так говорится в преданиях. Там также говорится, что ты можешь собрать семена папоротника только в канун Ивана Купалы, это твой день рождения, не так ли? И только если ты положишь двенадцать оловянных тарелок под папоротник. Семена пройдут через одиннадцать тарелок и останутся в двенадцатой.
Он перестал всматриваться в свою мерку порошкового кошачьего сусла и высыпал его в чашку с мукой, водой, жиром и вандальным корнем, а затем посмотрел на меня.
— Говоря иными словами, если феи не заберут семена, прежде чем они упадут.
Должно быть, я смотрела подозрительно, потому что брат Космин открыл один из своих травников и нашел отрывок для меня. Я внимательно прочитала его и разочарованно вздохнула. Если это было в книге, то это должно быть правдой…
Я решила, что в таком случае можно было отказаться от поиска семян папоротника. И добавила в тест шестой пункт: «Отказалась от семян папоротника, так как они невидимы».
Казалось, что надежда только была на семена непентеса.
Моя работа в гербарии была не такой, как при Дидине. Я опомнилась только при измельчении трав, которые должны быть просто растолчены и не заметила кусочки плесени в травах на сушильных стеллажах. Я часто окуналась в грезы, как это было бы быть невидимой, или обдумывала о последствиях невидимости. Я подумала, что придется жевать сильные мятные жвачки, чтобы отвратительное дыхание или сильный запах не выдали меня. Но чрезмерное использование мяты легко может выдать меня…