Весь список растений был бесполезен. Неправилен, не знаю почему. Я не владела достаточной информацией о магии, была ли она сложным делом, таким же сложным как гербализм? Ты не сможешь создать магию такую сильную, как невидимость, простым сплетением венка, одев его на голову, не так ли? Так же как не сможешь создать эффективного бальзама, кинув живокост в горшок и настояв его три недели. В гербализме нужно намного больше, чем правильные ингредиенты: правильный метод. Такое же, возможно, применимо и к магии.
Все к этому сводилось. Мне была нужна ведьма.
Проблема была в том, что единственный человек, который упоминался когда-либо, как властная ведьма, была Марджит, банщица.
Как только ванные комнаты очистились от слуг, принимающих веселые ванны, я украдкой спустилась повидаться с Марджит.
Я не хотела подкрасться к ней, но двигалась так тихо, что леди прокричала, как ворона, которую потянули за хвост, когда я подошла к ней сзади.
— Почему ты стараешься напугать старую Марджит? — спросила она, шутя.
Хотя она не была в расцвете своих лет, она чувствовала себя молодой. Она говорила так много раз.
— Сперва, — сказала я, — давай представим, что у меня есть секрет. И мне необходимо, чтобы ты сохранила этот секрет. Хорошо?
Ее губы дрогнули, и она рассмеялась.
— Я иногда думаю, что если кто-то хочет рассказать мне секрет, то он по правде хочет, чтобы я раструбила его всему миру.
— Нет! Нет! Важно сохранить этот секрет. Потому что если мой отец узнает, он отправит меня отсюда. И если принцессы узнают, они, вероятно…
Я осеклась, не понимая, как закончить это предположение. Отравят меня?
— Я пришла к тебе, потому что мне нужна ведьма, и я подумала, что, возможно, ты знаешь хотя бы одну.
Насмешка пробежала по глазам Марджит.
— Это удачный день для тебя, — сказала она. — Я ведьма.
Глава 15
В конце концов, она смогла сохранить колдовство в секрете, и это был факт, позволивший доверять Марджит. Я рассказала ей всё о списке.
Тотчас же она увидела множество вещей, которые я сделала неправильно, используя травы из списка Растений, Которые Дают Невидимость.
— У тебя нет никаких способностей. Ты не призывала никаких святых. У тебя нет ничего, чтобы зажечь магию. Приобретение невидимости это непростое дело, здесь недостаточно только этих растений, это сонное заклятие должно состоять из растений, стихов, святой воды или чего-нибудь подобного.
Я поняла. Это было наподобие того, как раскрывались свойства репейника, если ты скажешь просителю сперва его заморозить. В то же время мне не понравилось, потому что это было не ясно и не точно. Ничего из этого не было записано в списке, и Марджит казалась очень несерьезной, так как она размахивала руками, напевая что-то и ожидая, что это сработает.
— И я бьюсь об заклад, что твой папоротник даст действие без семян, — добавила она.
— Как?
— Выйди и срежь их. Не все! Ты будешь ухаживать за ними все время, затем постарайся собрать семена, если они упадут. То, что ты срежешь, сплети в виде венка или нет, шляпки. Она должна быть всегда у тебя на голове. Ты знаешь, как плести? Ты проводила все это время с Адиной. Она должна была тебя уже этому научить.
— Я плохо плету, но…
— Ты достаточно хорошо плетешь. Ты сделаешь эту шляпку, я думаю, нужно обратиться с молитвой к Большой Леди…
— К Большой Леди?
— Тише, не беспокойся об этом.
Она пристально посмотрела в даль, бормоча едва слышно перед тем, как сказать:
— Тебе нужна особенная игла.
— Иголка Девяти Невест? — спросила я.
Это была глупая шутка, но она восприняла ее серьезно.
— Нет, хотя это была бы хорошая идея из-за уловки. Нет. У меня нет ни одной, и я не знаю о случае девяти свадеб, которые бы были недавно. Что-то еще. Мне нужно подумать.
Она посчитала что-то на пальцах.
— Вернись через двенадцать дней. Темная луна — это идеальное время, чтобы провести ритуал невидимости.
— Нет. Мы не можем ждать так долго? Того времени когда…
Того времени, когда мать Дидины и, возможно, герцог Стирии тоже будут мертвы, или пройдет их срок оживления.
— Посмотри, луна угасает. Разве этого недостаточно?
Марджит начала качать головой, потом вздохнула.
— Я не могу ничего тебе гарантировать, запомни это, — сказала она. — Приходи завтра ночью в полночь. Твой папоротник должен быть готов. И ты должна быть готова к долгой ночи.
Я кивнула.
— Ты можешь сохранить это в тайне, Марджит?
Казалось, что Марджит думает об этом.
— Ну, я полагаю…
— Марджит! — попросила я. Я думала, что она меня дразнит, но я не могла рисковать.
— Конечно, я могу сохранить этот секрет, — сказала она и наклонилась, чтобы поцеловать меня в щеку.
Позже я поняла, что это было не то обещание, что мне нужно было.
Па пришел со мной, чтобы помочь Адине со спящими на следующий день, я думаю это из-за того, что он чувствовал вину за грубость со мной. Адина улыбнулась и спросила его о новостях в замке.
— Я боюсь, у меня нет хороших вестей, — сказал Па.
— Я был на утреннем созыве, ты знаешь об этом ритуале, Ревека? Каждое утро после того, как они искупаются, принцессы предстают перед принцем, чтобы ответить на вопрос о дырках в их обуви. Принцесса Марикара всегда выходит вперед и говорит, что они не знают, откуда они, потому что они спали, когда появились дыры.
Я закатила глаза.
— Разве принц Василий не может сказать, что они лгут?
Па сказал:
— Ложь обесчестивает лгуна.
Он держал открытым рот Сфетника, выливая полную ложку бульона, затем помассажировал горло мальчика. Я ожидала, что Па взглянет на меня своим особым взглядом, указав, что это урок правды обо мне, но он этого не сделал.
Он просто добавил:
— Принц Василий ужасно честный.
— Честный для принца, — исправила Адина.
— Он не такой честный для обычного человека.
Па продолжил рассказывать новости.
— Обычно принц приглашал принцесс присесть и выпить бокал пряного вина с хлебом, но этим утром, он позволил другому человеку говорить — шпиону короля Венгрии, который был отправлен, чтобы расследовать исчезновение трансильванского саксонца Иосифа, но в действительности казалось, что он здесь, чтобы выжать признание от нашего принца о его наследнике или его отсутствии.
Па нахмурился, смотря на мирное лицо Сфетника.
— Венгры хотят, чтобы Василий согласился стать графом, привязанным к королю Корвинусу, как правители в Марматии.
Я нахмурилась.
— Я думала, что венгры хотят захватит нас.
— Захват нужен лишь для того, чтобы Сильвания стала вассальным государством. Но это не подразумевает убийство принца Василия, чтобы вместо него поставить кого-либо другого.
— Разве принц Василий поступит так вместо того, чтобы страну завоевали?
Па проворчал:
— Неважно поступит так Василий или нет. Король Стефан из Молдавии не позволит этому произойти. У Сильвании есть хороший помощник против Венгрии, такой как была Молдавия хорошим помощником для нас против Польши и турков. В любом случае будет война.
Я вздрогнула, только подумав о дырах в стенах замка, о пушечных снарядах, стреляющих в гербарий брата Космина или в эту комнату беспомощных спящих.
— В любом случае, — продолжил Па, — всю неделю, разведчик будет давить на принца Василия из-за заключенного саксонца Иосифа, с которым помолвлена принцесса Тереза. Иосиф исчез неделю или около того назад. Оставшиеся сопровождающие поспешили отсюда, и я уверен, что они не поехали домой в Трансильванию, а бежали прямо в руки королю Корвинусу.
— Но принц Василий не мог посадить в темницу Иосифа. Он исчез!
— Разведчик не верит в проклятие, потому что Корвинус не верит в проклятие. Они думают, что все пропавшие или спящие здесь из-за политического врага Василия.
— Даже Дидина? — спросила я, повысив голос от гнева.