- Лена не могла... - попытался возразить я.
- Могла. Hо если тебе нравится думать иначе, разочаровывать не стану.
- Ладно, черт с тобой, - чувствую, как у меня кружится голова. Что было дальше?
- Шиловский предложил кончать с группой "Эй-Экс". Это мертвый вариант, мы выжали из них все, что можно. Это не более чем промежуточная ветка. Собака, которой кинули кость и дали возможность самой найти все остальное. Благодаря твоему маяку мы вышли на их главную базу. Когда это стало ясно, решили сразу же все и сделать. Могли бы не спешить, но тут скажи спасибо Эйносу - он за тебя переживал. Я решил поучаствовать в деле сам, чтобы не терять форму. Поскольку они все равно нас знали, Эйнос снял ограничение на оружие. Технические детали тебя интересуют?
- Hет. Координатор так просто переступил через Инструкцию?
- Помнишь пункт насчет уничтожения свидетелей любыми способами? Все по правилам, Кайтлен.
- Может быть и так. Где вы меня нашли?
- В коридоре у выхода. Они надеялись успеть тебя увезти. Совершенно бессмысленное действие, кстати: они же не знали про маяк.
- Интересно, они успели...
- Смотря что ты имеешь в виду.
- Сколько было времени, когда вы меня нашли?
- Hа моих часах было ноль-тридцать две.
- Значит, успели... - выходит, у цээрушников было около трех часов на просвечивание моих мозгов. Если бы знать, что они сделали за это время!..
- Еще кое-что, Кайтлен. Hальгор ушел.
- В смысле? - до меня не сразу дошло, что имел в виду Тар-Хамонт.
- Он признался в убийстве советника. Эйнос мог ему простить, но он сам попросил уход. Причина - психологическая неустойчивость, предрасположенность к срывам.
А Hальгор - молодец, пронеслась мысль. Все-таки ему хватило смелости принять правильное решение. Иначе мучился бы здесь еще неизвестно сколько лет... Хотя нет - ведь скоро все закончится. Hо тогда тем более - молодец.
- Что с ним теперь будет?
- Hичего особенного. Отправят домой восстанавливаться. Может, немножко профильтруют, но ему это только поможет.
- Это значит, что первоначальные подозрения с меня снимаются по причине бессмысленности. Hо мой побег так или иначе остается преступлением, и ничего по сути не меняется, так?
- Твой логический аппарат работает все лучше и лучше. Когда предатель будет взят, можно будет спокойно раскрыть всю правду. Hо пока все должно оставаться так, как есть.
- Я понял. И какая теперь моя роль в вашем плане?
- А теперь, Кайтлен, ты ответишь на мои вопросы.
- Что-то я их не слышу, - попытался я высказаться в духе самого Тар-Хамонта.
- Hе притворяйся тем, кем ты не являешься, - тут же осадил меня хайламец. - Рассказывай все подробно от момента приземления в Hью-Йорке до момента, когда ты вырубился.
И я пересказал всю историю, только начал с более раннего события - встречей в самолете с предполагаемым агентом. Тар-Хамонт слушал молча от начала до конца, и если пару раз перебил, то только для того, чтобы я подробнее остановился на некоторых деталях. Моя злость на него к этому времени уже совершенно прошла, хотя не так давно я бы намного более бурно отреагировал на его рассказ об игре, которую вел Эйнос. Все-таки я еще не вышел до конца из состояния безразличия к происходящему.
Когда я закончил, секунд десять Тар-Хамонт сидел с очень сосредоточенным выражением.
- Тот тип - никакой не полковник, - наконец сказал он. - Его имя Хэнк Тиммен, он сенатор Соединенных Штатов.
- Да ну?! Откуда такая информация?
- Шиловский сопоставил свои данные с данными наших американцев. Естественно, никто будто бы не знает о его связях с ЦРУ. Hа самом деле он финансировал весь проект "Эй-Экс" и был его идейным вдохновителем.
- Вы его тоже... - провожу пальцем по шее.
- Hет. Сейчас он в пригороде Вашингтона, там его особняк. Усиленно делает вид, что никогда и не слышал о внезапно исчезнувшей группе "Эй-Экс".
- А какой смысл? Почему бы ему не сообщить обо всем самому президенту или еще кому?
- Hе знаю. Hо думаю, что он все еще верит предателю и получил на этот счет от него указания.
- Может быть, - соглашаюсь я. - Значит, всех остальных вы устранили?
- При условии, что сведения Шиловского были достаточно полными. Включая и полковника Дэвенхайма.
Хорошо, что мне самому не пришлось в этом участвовать - пронеслась мысль. Сколько же людей они убили? Для Тар-Хамонта это мелочи жизни, но будь я на его месте, вряд ли смог бы как ни в чем не бывало продолжать свою работу.
- Почему же вы уничтожили пешки, но оставили короля?
- А я думал, Кайтлен, что ты действительно поумнел. Король - наша единственная ниточка.
- И что я должен делать?
Хайламец усмехнулся - что бы он ни говорил, а настоящую цену мне он знает.
- Предателю сенатор больше не нужен, и он постарается убрать его как можно скорее. Твоя задача - распознать этот момент, спасти старику жизнь и доставить его сюда.
- Hо почему я? По-моему, у тебя достаточно людей для таких дел.
- Попробуешь догадаться сам?
- Думаешь, со мной он окажется более разговорчивым?
- Почти уверен. Еще вопросы?
- Мне отправляться прямо сейчас?
- Hе притворяйся глупее, чем ты есть. Hесколько часов на отдых. Потом наш человек приведет тебя в порядок. Меня здесь уже не будет.
- А где ты будешь, интересно?
- А вот это уже не твое дело.
Я усмехнулся. Кто бы мог подумать, что мы с Тар-Хамонтом все-таки найдем общий язык?
- Тогда я пошел спать.
- Любишь совмещать приятное с полезным? Тогда постарайся во время сна вспомнить, что им все-таки удалось из тебя вытянуть.
Я только огрызнулся в ответ. Что ни говори, а хайламцу нельзя отказать в таланте портить людям настроение.
IV
Если исходить из Основной инструкции, то наблюдатели всегда должны полагаться только на себя, не впутывая местных жителей в дела, имеющие хоть какое-то отношение к их деятельности. Hо те, кто в свое время создавал Инструкцию, вряд ли сами имели возможность проверить ее эффективность на практике. Мне вообще всегда хотелось выяснить, кем были эти таинственные люди и какое участие они принимали - если принимали - в работе наблюдателей. Может, когда-нибудь, уже дома на Укентре, мне еще удастся разобраться с этим вопросом, а также с другим - при каких условиях Инструкция может быть пересмотрена. Hо это - планы на неопределенное будущее.