Вдруг из ниоткуда появился сухенький старичок, его взгляд с живостью пробежался по нам.
- Рад видеть одного из самых великих магов нашего королевства в наших рядах,- поприветствовал старик.
-Адриар, мой советник,- представил король старичка, глядя в другую сторону.
Через расступившуюся толпу к нам неспешно шла женщина, её движения были плавными и грациозными, как у дикой кошки. Незнакомка обладала пышными формами, которые не старалась скрыть обильными рюшами и тугим корсетом. Элегантное красное платье, подчеркивало её белоснежную пышную грудь. Женщина была хороша собой. Её надменное лицо выражало скуку. Она горделиво шла, покачивая бедрами, совершенно не волнуясь о взглядах придворных. В ней чувствовалась внутренняя уверенность.
-Познакомьтесь, Катриана, моя супруга,- представил женщину король
-Вы, как всегда, обворожительны Ваше Величество,- льстиво проворковал Адриар.
-А вы все такой же льстец,- безразлично произнесла королева.- Не надо притворятся, мой старый друг вы ненавидите меня, так же страстно, как я презираю вас,- при этих словах советник густо покраснел, королева смотрела с безразличием на своего поданного. - Ну-ну не смущайтесь,- красивые губы королевы искривились в надменной улыбке.
-Катриана, надеюсь, это шутка?- строго ответил Пиар.
-Как вам угодно Ваше Величество,- усмехнулась Катриана и элегантно поклонилась.
-Катриана вы неисправима! Вечно вы устраиваете такие фокусы,- попытался превратить Пиар все в шутку. – Вам непременно нужно подружиться друг другом.
-Если я захочу чего-нибудь извращенного, то я непременно последую вашему совету,- беспристрастно ответила королева.
-Катриана,- строго сказал Пиар.
-Дорогой, у меня разболелась голова я пойду в свои покои.
Катриана с достоинством покинула зал, не обращая внимания на злобные взгляды и тихое перешептывание.
-Это женщина сведет меня с ума,- пожаловался Пиар с улыбкой.
-Нам тоже пора идти, мои подопечные после тяжелого приключения сильно устали,- ледяным тоном сказал герцог, скорее утверждая, а не прося одобрения.
-Но вам необязательно идти с ними, останьтесь с нами,- произнес Пиар с легкой обидой.
-Боюсь, без меня они не дойдут, потеряются по дороге,- пожал плечами Гаар и подтолкнул нас к выходу.
-Ну раз вы так настаиваете, то я вас отпускаю,- ретировался Король и поспешил догнать юных смеющихся дамочек.
Когда мы дошли до коридора Гаар выругался.
-Ей когда-нибудь аукнется ее сумасбродство. Она слишком рискует и идет открыто против короля.
-Против короля?- попыталась уточнить я.
-Она не следует его приказам, это открытое неподчинение за такое могут сослать в монастырь,- отмахнулся Гаар. – Катриана умна, но безрассудна.
Гаар потребовал полный доклад о наших приключениях с эльфами. С каждым нашим предложением герцог хмурился все больше. Он проводил нас до наших комнат и молча удалился, не произнеся ни единого слова.
Я укладывалась спать, когда в окно тихонько постучались. Стояла глубокая ночь и мне не удавалось разглядеть своего ночного визитёра. Поэтому открывать не стала, но стук повторился. Я решительно подошла к окну, вооружившись внушительной статуэткой. Только раскрыла створки окна, как с громким визгом отпрянула назад. В проеме сидела мантикора и с любопытством наблюдала за мной. Она бесшумно приземлилась на пол, подошла ко мне и потыкалась в меня носом.
-Ну, привет, спаситель,– поздоровалась с незваным гостем.
Я осмелила и трясущимися руками прикоснулась к зверю. Он не отпрянул, а ласково потерся о мою руку и довольно заурчал. Я сонно зевнула, от его урчанья у меня глаза закрывались. Ментикора, оглядевшись, внимательно посмотрела на мою огромную кровать. Животное уверенной походкой отправилось к постели, не сомневаясь в том, что я последую за ним. Кошак грациозно прыгнул на кровать, немного помял её лапками и довольный с комфортом устроился на ней.
-Ты что тоже спать хочешь?
Зверь только лениво потянулся. Я улеглась рядом и даже не заметила, как сама задремала.
С утра проснулась в прекрасном настроении и услышала душераздирающий крик. Я выскочила из комнаты и обнаружила растрепанного мага, который выглядывал из своей комнаты. На его голове красовался ночной колпак, а халат с сердечками дополнял картину добавляя еще большей комичности к его образу. Ниар сонными глазами пытался сфокусироваться на мне.