- Я проклинаю тебя молотом Морадина! - взвыл Бренор.
Нащупав в стене небольшой выступ, он встал на него, расставил ноги пошире и схватился за прутья решетки до крови разодранными пальцами. Решетка несколько изогнулась под его весом, заскрипела, но не поддалась.
- Да... Вульфгар управился бы с ней в считанные мгновения, - устало пробормотал дворф. - Эх, мне бы сейчас твою силу, дружище... - застонал он и принялся раскачивать прутья.
А в сотнях милях от Мифрил Халла, беспокойно ворочаясь на узкой койке в каюте "Морской феи", Вульфгар в который уж раз видел кошмарный сон о героической гибели своего отважного друга и учителя. И возможно, его дух, пока молодой варвар спал, устремился на помощь Бренору, хотя скорее всего сыграло свою роль упрямство дворфа, оказавшегося сильнее железа. Вот один из прутьев решетки изогнулся, зашатался, и Бренор рывком высвободил его из стены.
Повиснув на одной руке, дворф метнул железный стержень в пустоту и, злобно рассмеявшись, представил себе, как было бы здорово, если бы сейчас под дымоходом, стоя над останками паука, какой-нибудь серый дворф взглянул вверх...
Подтянувшись, Бренор наполовину протиснулся в образовавшееся отверстие, но на то, чтобы выбраться наружу, у него сил не хватило. Надежно закрепившись, он так и остался висеть над бездной.
И, уронив голову на железные прутья решетки, забыл обо всем на свете.
Глава 6
ВОРОТА БАЛДУРА
- За борт их! За борт! - вопил один из матросов.
- Вышвырнем их! - вторил ему другой. Толпа моряков, размахивавших кривыми саблями и дубинами, все ближе подбиралась к ним.
Энтрери, сложив руки на груди, невозмутимо наблюдал за беснующейся командой. Рядом с ним стоял насмерть перепуганный Реджис. Убийца никак не мог сообразить, в чем причина столь внезапной перемены в настроении матросов, но нисколько не сомневался, что тут не обошлось без хитрого хафлинга. Энтрери не торопился выхватывать оружие - он знал, что, когда понадобится, успеет дотянуться до своих верных клинков, - пока что матросы, осыпая их ругательствами и проклятиями, держались на расстоянии по меньшей мере в десять футов.
Вот на палубу вышел и, переваливаясь с ноги на ногу, направился к ним капитан судна. Это был плотный седобородый человек с жемчужно-белыми зубами и вечно прищуренными глазами.
- Иди сюда, Красноглазый, - скомандовал он чумазому матросу, который первым доложил ему, что пассажиры заражены страшной болезнью, а теперь явно раструбил эту новость всей команде. Красноглазый последовал за ним, и, пройдя сквозь бушующую толпу, они с капитаном встали напротив Реджиса и Энтрери.
Капитан, не сводя с Энтрери испытующего взгляда, достал трубку и принялся неторопливо набивать ее табаком.
- Вышвырнуть их за борт, и все дела! - то и дело кричали матросы, но капитан каждый раз взмахом руки успокаивал команду. Перед тем как принять решение, он хотел разобраться, что к чему, и потому, набив трубку, еще несколько долгих мгновений задумчиво раскуривал ее.
Все это время Энтрери не мигая смотрел на него. При этом он откинул полы плаща и открыл взорам мореходов ножны, из которых торчали рукояти сабли и кинжала, после чего вновь скрестил руки на груди так, что его ладони оказались всего лишь в нескольких дюймах от оружия.
- Ты должен был предупредить меня, - сказал наконец капитан.
- Твои слова так же неожиданны для меня, как и действия твоих моряков, - спокойно ответил Энтрери.
- Да уж, - пробормотал мореход и выпустил очередное облако дыма.
Но кое-кто из матросов не обладал таким терпением, как их капитан. Сплошь покрытый татуировкой, крепкий верзила устал наблюдать за разбирательством и решил, подойдя к убийце сзади, без лишних слов выбросить его за борт.
Но не успел он дотронуться до плеча Энтрери, как тот внезапно сделал несколько резких движений - настолько молниеносных, что остальные матросы, увидев, как он опять сложил руки на груди, не поверили своим глазам и в изумлении притихли, решив, что все это им почудилось.
Верзила упал на колени, после чего лицом вниз рухнул на палубу. Кованый каблук убийцы раздробил ему колено, но упал он не от этого - украшенный изумрудами кинжал, покинув ножны, пронзил его сердце и вновь вернулся на свое место на поясе Энтрери.
- Вижу, что люди не врали, рассказывая о тебе, - не моргнув глазом сказал капитан.
- Я стараюсь быть достойным своей славы, - издевательски поклонился убийца.
- Да уж, - вторично заметил капитан и кивнул в сторону распростертого на палубе матроса. - Ты разрешишь его друзьям подойти, чтобы помочь ему?
- Он мертв, - заверил капитана Энтрери. - Но если его друзья действительно хотят последовать за ним, что ж, пусть сделают пару шагов вперед, и я с радостью помогу им в этом.
- Они напуганы, - объяснил капитан. - Они повидали много страшных болезней в портах, расположенных вдоль Побережья Мечей.
- Болезней? - переспросил Энтрери.
- Да, твой спутник поведал нам, что вы больны.
Энтрери сразу все понял, и на его лице засияла довольная улыбка. Сорвав с Реджиса плащ, он схватил его за руку и резко поднял над палубой, взглянув ему при этом в глаза так, что хафлинг мгновенно понял, что медленная и мучительная смерть уже не за горами. И тут Энтрери заметил на его руке шрамы.
Ты имеешь в виду эти ожоги? - зарычал он, обращаясь к капитану.
- Ну да. Парень говорил, что это страшная болезнь, - вскричал Красноглазый, прячась за спину капитана. - Он говорил, что эти ожоги появляются изнутри!
- Скорее они появляются от свечки, - возразил Энтрери. - Впрочем, взгляните сами. Никакая это не болезнь, а всего лишь отчаянные трюки загнанного в угол воришки. - Сказав так, Энтрери разжал пальцы, и Реджис шлепнулся на палубу, да так и остался лежать, боясь даже пошевелиться. События развивались вовсе не так, как он предполагал.
- За борт! - вновь заорали моряки. - Кто их знает, что это за болезнь. Не будем рисковать!
- Сколько матросов тебе нужно, чтобы управляться с парусами? - спросил Энтрери у капитана. - Или, иными словами, скольких ты готов потерять?