Мост, петляя и извиваясь, постепенно поднимался, и, поняв, что они движутся вверх, Бренор забеспокоился. Он уже собирался запротестовать и напомнить эльфу, что Кэтти-бри упала вниз, как вдруг, оглянувшись, увидел, что место, с которого они отправились в путь, находится прямо у них над головой. Бренор был дворфом, и его глаза, привычные к сумраку горных коридоров, безошибочно свидетельствовали о том, что мост идет вверх.
Они действительно шли вверх, и подъем с каждым шагом становился все более крутым, однако место, где они дрались с демодандом, явно поднималось над их головами.
- Как это так, эльф? - заорал Бренор. - Мы шагаем все время вверх и вверх, но мои глаза говорят мне об обратном!
Дзирт обернулся и сразу понял, о чем ведет речь Бренор. Сейчас было некогда предаваться размышлениям об устройстве этого мира, он лишь следовал тем чувствам, что внушал ему жезл, и нисколько не сомневался, что так они выйдут прямо к воротам. Однако, обдумав слова дворфа, Дзирт прикинул, как можно будет использовать одну из особенностей этого явно кольцевого уровня.
Перед ними возник еще один демоданд, но Вульфгар свалил его с моста еще до того, как тот успел броситься в бой. Сейчас варваром управляла одна лишь слепая ярость - уже в третий раз за эту ночь он полностью забыл о своих ранах и об усталости. Сейчас Вульфгар останавливался через каждые несколько шагов и нетерпеливо озирался в ожидании очередного чудовища, с которым можно было бы расправиться, и при первых признаках того, что кто-то собирается преградить им путь, неизменно обгонял Дзирта, чтобы первым вступить в бой.
Внезапно клубившийся перед ним дым рассеялся, и друзья четко увидели яркое, несколько размытое пятно света, в котором маячил образ их родной плоскости.
- Вот и выход, - сказал Дзирт. - Жезл, попав сюда, не позволил ему закрыться. Первым пойдет Бренор.
Бренор, не в силах поверить собственным ушам, изумленно уставился на Дзирта.
- Уйти отсюда? - еле слышно выдохнул он. - Как ты можешь просить меня покинуть этот мир, эльф, когда моя девочка еще остается здесь!
- Ее больше нет, - мягко сказал Дзирт.
- Пф! - фыркнул Бренор, но звук его голоса прозвучал словно глухое сопение. - На твоем месте я бы не торопился с подобными выводами!
Дзирт с искренним восхищением взглянул на дворфа, но решил не уступать и сделать все так, как задумал.
- А если ее действительно больше нет, то я тем более остаюсь, - объявил Бренор после некоторого раздумья. - Чтобы отыскать ее тело и вынести его из этого вечного ада!
Дзирт схватил дворфа за плечи и повернул лицом к себе.
- Иди, Бренор. Возвращайся туда, откуда мы попали в этот мир, - сказал он. - Не обесценивай жертву, принесенную ради нас Кэтти-бри. Не лишай ее прыжок смысла.
- Как ты смеешь просить меня уйти отсюда? - прошипел Бренор, и в уголках его серых глаз заблестели слезы. - Как ты смеешь?
- Не думай о том, что в прошлом! - резко оборвал его Дзирт. - За этой волшебной дверью находится чародей, который забросил нас сюда! Который забросил сюда Кэтти-бри!
Этого оказалось достаточно. Стоявшие в глазах Бренора слезы мгновенно высохли, уступив место яростному пламени. Издав гневный вопль, дворф выставил перед собой топор и нырнул в ворота между уровнями.
- А теперь... - начал было Дзирт, но Вульфгар не дал ему договорить.
- А теперь полезай ты, Дзирт, - закончил варвар. - Отомсти за Кэтти-бри и за Реджиса. Заверши поход, в который мы некогда отправились вчетвером. Что касается меня, я никогда не смогу обрести покой в родном мире. Теперь моя душа навеки опустела.
- Ее больше нет, - снова сказал Дзирт. Вульфгар кивнул:
- И меня тоже.
Дзирт прикинул, как переубедить варвара, и поймал себя на мысли, что, пожалуй, сделать это будет нелегко.
Но тут Вульфгар поднял глаза вверх, и его рот от ужаса сам собой раскрылся. Дзирт проследил за его взглядом и едва не упал от удивления, хотя и ожидал рано или поздно увидеть нечто подобное.
По черному небу у них над головой медленно плыла Кэтти-бри.
Эта плоскость действительно имела форму кольца.
Вульфгар и Дзирт взялись за руки. Пока еще было непонятно - жива Кэтти-бри или нет, но то, что она по меньшей мере серьезно ранена, было очевидно. На глазах у друзей огромный крылатый демоданд подлетел к девушке и своими кошмарными когтями ухватил ее за ногу.
Не успел Вульфгар сообразить, что происходит, как Дзирт, согнув Тулмарил, спустил тетиву и серебряная стрела помчалась навстречу чудовищу. Мгновением позже, угодив монстру прямо в висок, волшебная стрела выжгла ему полголовы, и гнусная тварь, выпустив Кэтти-бри, медленно кувыркаясь, полетела вниз.
- Иди! - закричал Вульфгар Дзирту. - Теперь у меня есть цель! Я знаю, что мне надо делать.
Но у Дзирта на этот счет было иное мнение. Неуловимым движением пропустив одну из своих ступней между ног варвара, он резко упал на мост и в падении с силой ударил другой ногой под колени Вульфгара, который, не сумев удержать равновесия, кувырком полетел в сторону выхода. Впрочем, сразу поняв, что на уме у Дзирта, Вульфгар вцепился руками в мост и попытался вскочить на ноги.
Но эльф оказался проворнее. Острие одной из его сабель уперлось в щеку Вульфгара, и тому ничего не оставалось, как еще на пару шагов отступить к волшебным воротам. Затем, поняв, что варвар в любой момент предпримет какой-нибудь отчаянный маневр, эльф подпрыгнул и с силой ударил его ногой в грудь.
Потеряв равновесие, Вульфгар вылетел в приемный зал Паши Пуука и, не обращая ни малейшего внимания на то, что происходит вокруг, обхватил Обруч Тароса и что было силы тряхнул его.
- Предатель! - заорал он. - Я никогда не прощу тебе этого, вероломный эльф!
- Оставайся там! - закричал ему в ответ Дзирт. - Только у могучего Вульфгара хватит сил удержать ворота открытыми и отстоять их! Только у Вульфгара! Держи ворота открытыми, сын Беорнегара! Если ты когда-либо питал добрые чувства к Дзирту До'Урдену и если ты действительно любишь Кэтти-бри, держи ворота открытыми, мальчик!
Теперь Дзирту оставалось лишь надеяться, что его пламенный призыв задел нужные струны в душе разъяренного варвара. Эльф отвернулся от выхода из Тартеруса и, заткнув жезл за пояс, забросил Тулмарил за спину. Кэтти-бри, не изменив позы, уже опустилась ниже того моста, на котором он сейчас находился.