— На воинской службе я не по своей воле, — начал иеромонах.
— Разве? — перебил вице-адмирал и снова утонул в клубах. — А мне сказали — вы были «охотником».
— Да, но затем собирался уйти. Однако его высокопреподобие архимандрит Пётр вернули меня в полк по требованию капитан-лейтенанта Секерина, земля ему пухом.
— Я знавал капитана Секерина по Преображенскому полку. Но не ведал, что его сын воевал, и убит здесь. Вот видите — я же говорю, какая беспримерная опасность подстерегает всех на войне — и офицеров, и солдат, и священников. У меня есть добрый знакомый — архимандрит Пахомий из Козловского Троицкого монастыря97. Давайте я поговорю о вашем переводе туда. Там спокойнее, и ближе к вашим родным местам. Вы ведь, кажется, из тонбовских?
— Да, из тонбовских. Кстати, я бывший крепостной вашего покойного брата, Ульяна Акимовича. Из вотчины его — села Преображенского.
— Почему покойного? Ульян Акимович, благодаренье Богу, жив. Правда очень болен. Года три или четыре назад генерал-майора разбил паралич. От огорчения, что его обвинили в воровстве при строительстве. Тогда как он наоборот — из своих тратил, чтобы Питербурх совсем не развалился в ту пору, когда двор перебрался в Москву. Ради того, чтобы Петров град снова стал столицей, он был готов на всё. И в итоге дождался милости небес и Её величества. Правда, сам уже не у дел, по состоянию здоровья.
У монаха отлегло от сердца. Значит у каменного дома на острове ему всё-таки удалось сдержать смертельную ярость своего проклятия. Конечно, Ульян Акимович обездвижен, но главное — жив. Он, Святоша, пойдёт к нему, и всё исправит. И тогда одним грехом на сердце станет меньше. Вот только как ему вырваться в Питербурх и при этом не умереть от этого ужасного табачного смрада?
— Я с благодарность принимаю ваше предложение насчёт Козловского монастыря, — сказал отец Савелий и откашлялся. — Однако дозвольте мне вначале съездить в Александро-Невскую обитель, и лично испросить благословения у своего нынешнего настоятеля. Видите ли, я сильно ему обязан.
— Разумеется. Только подождите сейчас немного, я напишу обоим архимандритам, и вы возьмёте письма с собой, — обрадовался вице-адмирал и зачадил ещё сильнее.
Пока Наум Акимович водил пером в своём мареве, иеромонах раздумывал над тем, почему нашей эскадрой командует какой-то шотландец? Говорят, что Сенявин был протеже самого Петра Первого и своим талантом не уступал иноземным мореходам. Так чем же он сейчас хуже Гордона? Только лишь званием? Неужели покойный Иван Елецкой был прав, когда утверждал, что вся наша армия и флот стали немецкими, только под русскими флагами?
— Вот письма, — протянул вице-адмирал бумаги, пропахшие куревом. — Я ещё набросал записку Ульяну. Прошу вас зайти и к нему тоже. Он живёт у Невы на Преображенском острове. Только если вы соберётесь просить за каких-нибудь родных из своего села, имейте в ввиду — генерал-майор так и не стал в нём помещиком.
— Но почему? — не понял Савелий.
— Как скончался прежний государь Пётр Второй, враги Ульяна Акимовича точно взбесились. И когда случился его суд против Солотчинского монастыря, подкупленные свидетели указали, что подпись на емператорском указе якобы поддельная. Такого не могло быть, но решение оказалось в пользу братии. И генерал-майор теперь ни с чем. Несмотря на все свои заслуги.
— Наверное моё появление напомнит ему об этой неудаче?
— А вы просто молчите о своей родине. Вообще, Ульян должен обрадоваться новостям, которые вы ему доставите. Он не в ладах с Ваней, но после смерти нашего брата мы этому мальчику вместо отца. И я уверен, что вам окажут тёплый приём.
— Но о каком Ване вы говорите?
— А вы разве не знаете? О моём племяннике, подпоручике Иване Ивановиче Сенявине, которого вы намедни спасли.
* * *
Катер отчалил от «Святого Александра» и направился к берегу. День был ясный. Редкие облака на небе походили на восьмиконечный крест. Море трепетало небольшой рябью. Шлюпку качало, монаха укачивало. Ветер продувал голову насквозь. И у Святоши не рождалось ни единой мысли. Нет, конечно, было приятно, что он поступил в отношении Сенявиных по-христиански. На зло, учинённое Ульяном Акимовичем в Пичаеве, ответил добром. Однако здесь от его воли зависело мало.
97
Козловский Свято-Троицкий мужской монастырь — обитель, основанная на месте будущего Козлова (Мичуринска) в 1627 году (за восемь лет до основания города). В конце XVII века был главным монастырём Тамбовской епархии, но в 1687-м полностью сгорел и восстановлен только через семь лет. В 1764 году статус монастыря понижен (его настоятель оказался в сане игумена, а не архимандрита), но не на долго. Советская власть закрыла обитель в 1918 году, а вскоре бывшие монастырские здания отданы биологу Ивану Владимировичу Мичурину для садового питомника. В 2007-м монастырь открыли вновь.