— Произошёл прорыв воздушной воронки в Бесконечной пустоши, — наконец сообщил куратор. — Вскрылся второй источник стихийной магии. Вам дико повезло, что вы успели вернуться.
— Что теперь будет? — спросил Кетро, глядя куда-то мимо нас с Адрианом.
— Пришёл приказ о досрочном формировании учебных отрядов. Выпускникам Академии будут давать задания подчищать хвосты, больше никаких самовольных вылазок, всё только по приказу сверху. Ты покидаешь отряд Кетро, — последнюю фразу куратор адресовал мне.
— Что?! — возмутилась я.
— Назначу тебя ассистенткой профессора Таэлар, — уже мягче произнёс Адриан. — Надеюсь, командир отряда не станет возражать?
— Нет, — сдавленно ответил Кетро, отводя взгляд. — Сегодня действительно было очень опасно.
— Всё, Калерия, можешь считать себя штатным сотрудником, назначенным досрочно.
Улыбнулась Адриану.
— Ну спасибо, хоть не отчислили, лорд куратор.
— Находиться в Академии для тебя безопаснее всего, — тихо произнёс мой жених. — Кетро, Алриат, свободны.
Глава 7
Адриан телепортнул меня в комнату и терпеливо ждал, пока я приму душ и переоденусь. Захватив сменную одежду, я скрылась в ванной, думая только о том, как так вообще могло выйти, что Кетро внезапно использовал магию стихии. Во-первых, наказание за использование стихийной магии — смертная казнь. Во-вторых, начать использовать магию огня вот так по воле случая — в принципе невозможно. Этерны и люди пытались овладеть этим умением, но уходили годы, чтобы управиться хотя бы уже созданным пламенем, например, свечи. Этерн же выдавал огненные потоки, которые рождал просто из воздуха. Далее начались генетические исследования порождений стихий до того, как их запечатали. Дело пошло гораздо успешнее, кто-то из магов даже решился провести эксперимент на себе и всё получилось. Он смог создавать огненные потоки, управлять им, но возникла проблема. Маг начал сходить с ума. Драконьи гены постепенно отвоёвывали своё место в его организме, подменяя мысли человека мыслями дракона и, что оказалось гораздо страшнее, инстинкты человека — инстинктами дракона.
В конце концов, сознание человека погасло. Мага казнили, но он успел спалить всю лабораторию с полусотней сотрудников. Подобных случаев было множество, особенно стремлением усовершенствовать свои магические способности отличались антропиты, которые только переселились на Магитерру. У этернов было смертельное сияние, энергопотоки, а ещё им не нужно был завоёвывать право на жизнь в новом мире, как людям.
Словом, люди всеми правдами и неправдами пытались доказать, что они — цивилизованная раса, имеющая право, как минимум, на отдельное государство в новом мире. Поэтому частенько выходили за грань, из-за чего в итоге и был принят закон, регламентирующий исследования и эксперименты, связанные с магией.
Чем больше я думала об этом, тем страшнее становилось за Кетро. Однако, когда я вышла из ванной, причёсанная и переодетая и увидела Адриана, мысли об этерне мгновенно выветрились из головы.
— Готова?
— Вроде да.
Лёгкое гудение и голубоватая дымка в воздухе ознаменовали открытие телепорта, через который мы и попали в лабораторию. Адриан приложил браслет к сенсорной панели, воспользовавшись кураторским уровнем допуска. Мой сейчас не сработал бы — по графику я не дежурная, а время — неурочное, следовательно, доступа в лабораторию иметь не могу.
— Давно хочу у тебя спросить, — сказала я, начиная готовить всё необходимое для забора крови. — Почему у тебя индивидуальный телепортатор имеется — понятно, а почему он есть у Кетро?
Адриан снял пиджак и аккуратно повесил его на спинку стула, после чего принялся закатывать рукав рубашки.
— Правящие, — пожал он плечами. — Захотел ребёнок в качестве игрушки новейшую разработку, папа ему и приобрёл.
— Почему такой нет у Алриата или Сильяэр?
— Возможно, их родители меньше уверены в своих детях, чем Алехар Кетро.
— В каком смысле?
Я подошла к Адриану, перетянула руку жгутом, но попыталась нащупать вену, но, прикоснувшись к коже куратора, мои пальцы дрогнули. Кажется, ничего у меня не выйдет. Лорд Верлен отобрал у меня тонкую иголку, сделал всё сам.
Заработал маленький автоматический заборщик крови. Когда дело было сделано, я приложила кусочек специальной ткани, обработанной антисептиком к месту укола. Руки предательски дрожали в присутствии куратора. Ладно бы только руки… сердце билось чаще и его присутствие безумно смущало меня.
— В том смысле, что использование телепортатора может быть опасным, если ты, например введёшь не те координаты, то можешь оказаться замурованной в скале, или выйти на дне океана, оказаться по ту сторону Лютеции среди бушующей стихии. Использованию телепортатора нужно специально обучаться и всех подряд пока учить этому никто не собирается.
— А где этому вообще учат? — продолжала любопытствовать я, чтобы хоть как-то отвлечься от бунта гормональной системы, которая рядом с Адрианом начинала вести себя как-то совсем неприлично.
Однако вопрос остался без ответа. Куратор взял мои дрожащие ладошки в свои руки, сжал и внимательно посмотрел в глаза.
— Калерия, ты — странная в последнее время. С тобой всё в порядке?
— Не знаю, — тихо ответила я, заворожённо глядя в голубые глаза куратора. Почему они раньше его взгляд казался мне холодным? Сейчас виделся безбрежный океан, глубокий и полный тщательно сдерживаемых эмоций.
Мои руки отпустили, и я занялась маркировкой пробирки. Лорд Верлен тем временем перепрограммировал коды доступа.
— Я попросил у ректора Академии выделить эту лабораторию для закрытых исследований, — пояснил он, поймав мой вопросительный взгляд. — Теперь доступ сюда имеем только ты и я.
— Прекрасно, — улыбнулась я в ответ. — Значит, профессор Плант не будет стоять у меня над душой во время работы.
В мою комнату вернулись телепортом.
— Держи меня в курсе, — попросил Адриан, целуя на прощание тыльную сторону моей ладони. От прикосновения мужских губ к коже я вздрогнула всем телом, что не укрылось от его внимания. Он обнял моё лицо, встревоженно вглядываясь, и спросил:
— Что с тобой происходит, Калерия?
И тут я сделала то, чего совсем-совсем, ну вот вообще никак от себя не ожидала.
— Я хочу выбрать тебя!
— Что?
Светлые брови изумлённо приподнялись. Я смутилась до невозможности от собственной смелости и даже можно сказать наглости. Не знаю, что там разрешалось этернийкам, но чистокровная аристократка антропийского происхождения не могла, не имела никакого права нарушать правила этикета. В ситуации двойной помолвки в случае, когда решение принято до окончания срока, этикет обязывает устроить официальную встречу для женихов в присутствии своих родственников и объявить о решении невесты сразу обоим.
Я мысленно повторяла собственные слова снова и снова, поэтому забыла ответить на вопрос Адриана.
— Калерия, ты сама понимаешь, что именно только что сказала?
— К-кажется, понимаю, — неуверенно ответила я, пытаясь опустить глаза в пол, но лорд Верлен настойчиво приподнял мой подбородок.
— Ты хочешь выбрать меня? — внезапно на губах куратора появилась улыбка, которая придала мне храбрости.
— Да, Адриан. Я много думала и хочу выбрать тебя.
Широкие мужские ладони обняли моё лицо и голубые глаза куратора оказались совсем близко.
— Уверена?
— Я начинаю думать, что ты сам передумал жениться на мне, — обиженно заметила, в то время как внутри меня замер страх — вдруг, так и есть. Вдруг все эти разговоры о том, что я не хочу замуж, заставили его усомниться — стоит ли вообще тащить под венец девицу, которая так яростно упирается.
— Я не меняю своих решений, Калерия, — мягко произнёс Адриан, продолжая внимательно вглядываться в моё лицо. — Просто ты так упорно сопротивлялась этой идее, даже каким-то образом заставила Кетро взять тебя в отряд, чтобы только задержаться в Академии.