Карина от неожиданности закашлялась, а у Златы сама собой отвалилась челюсть.
Алина тем временем развила бурную деятельность (она обладала редким умением делать несколько дел одновременно): отодвинула от дивана столик, притащила с кухни блюдце, положила его на ковер в центре комнаты, подскочила к Карине и несколько раз энергично ударила ее по спине.
– Хватит уже кашлять! – сердито сказала она. – Злата, где у вас можно найти свечи?
– Кажется, в кладовке, – задумчиво пробормотала Злата. – Но я не уверена.
– Значит, ты сейчас пойдешь и посмотришь. Давай, давай, действуй! – Алина взяла подругу за плечи, развернула ее в стороны двери и, явно удерживаясь от того, чтобы дать ей пинка, весьма энергично подтолкнула в спину.
– А ты чего застыла, как статуя Будды? – пылающий взор Алины пал на вторую подругу. – Ты еще кашляешь? Постучать?
– Нет! – заорала всегда флегматичная Карина, отчего Алина, которую редко кому удавалось сбить с толку, замерла на полпути с поднятой рукой. – Ты и так чуть не отбила мне легкие.
– Ну, не отбила же, – рассудительно проговорила Алина. – Как хочешь. Хозяин – барин. Нравится давиться – действуй дальше! Но одновременно с этим, не могу поспорить, крайне увлекательным занятием, я осмелюсь предложить тебе сесть за компьютер и напечатать буквы покрупнее.
– Зачем? – недоуменно спросила Карина.
– Мы их потом разрежем и разложим вокруг блюдца. И блюдечко будет нам показывать буковки, а мы – складывать из них слова, – голосом заботливой мамочки, объясняющей недорослю правила поведения за столом, проговорила Алина. – Ну, давай уже, шевелись!
Общими стараниями через десять минут все было готово: Алина зажгла свечи, расставленные на полу, и потушила свет. Подруги сели, положили ладони на блюдце и замерли. Темнота как будто окутывала и весьма ощутимо давила на плечи.
– Ну, давайте, спрашивайте! – прошипела Алина, пихнув локтем в бок Карину, отчего та громко взвизгнула.
– А что спрашивать? – прошептала Злата.
– Что хочешь!
– А если я ничего не хочу?
– Не хочешь – заставим! – категорично заявила Алина. – Зря я, что ли, старалась? Ну ладно, придется как всегда взять инициативу в свои руки. Так, духи, вы нас слышите?
Голос Алины стал зловещим, как в фильмах ужасов.
– Не слышат! – констатировала Злата, которая абсолютно не верила в затею со спиритическим сеансом.
– Тише ты! А то они обидятся и уйдут! – не вовремя разбуженной змеей зашипела Алина. – Духи, вы с нами?
Внезапно блюдце начало двигаться. Карина громко завизжала, но на нее никто не обратил внимания.
– Д, а – да! – громко прочитала Алина. – Да! Да! Они нас слышат!
– Ты сейчас сама двигала блюдце? – с подозрением в голосе осведомилась Злата.
– Нет! Честно! – ответила Алина. – Можешь сама попробовать – задай вопрос, на который мы не можем знать ответ.
– Ну, хорошо, – Злата задумалась. – Куда я поеду этим летом?
– К, р, е, с, н, о, в, е, ц. Кресновец какой-то, – прочитала ошарашенная Карина. – Это что еще такое?
– Ща посмотрим! – Алина проворно вскочила, подбежала к компьютеру и пошевелила мышкой, чтобы разбудить его.
– Так, где тут у нас поисковая система? – пританцовывая от нетерпения, приговаривала она. – О! Нашла!
– Читай вслух! – потребовала Карина.
– Читаю! – на удивление покладисто ответила Алина. – Гм-м, итак, Кресновец находится на границе с Польшей. Небольшой провинциальный городок. Близость к Польше обусловила определенный уклад жизни горожан. Сооружения: смесь польской и русской архитектуры XVII–XIX веков.
– И зачем я туда поеду? – недоуменно спросила Злата.
Блюдце вдруг снова задвигалось. Карина взвизгнула.
– Тихо ты! – Алина одним прыжком оказалась возле подруг и, закрыв Карине рот ладонью, громко прочитала: Т, а, й, н, а.
– Тайна, – обморочным голосом повторила Злата. Карина, рот которой все еще был зажат Алининой рукой, промычала что-то невразумительное.
– Знаете, что? Все это глупости! – Злата вскочила на ноги. – Ни в какую глушь у черта на куличках я ехать не собираюсь! Ну-ка, быстро признавайтесь, кто из вас задумал эту глупую шутку?
Она переводила подозрительный взгляд с одной подруги на другую. Однако девушки выглядели не менее взволнованными, чем она сама.
– Ладно! – Злата включила свет и потушила свечи. – Будем считать, что все это – не более, чем глупое совпадение, случайность. Лучше давайте помечтаем о том, чтобы поехать летом на море. Вырваться хоть на пару недель из нашего резко континентального климата.