‒ Дем, ну чего ты так долго?
‒ Да с начальником разговаривал о том, о сем.
Ева места себе не находила:
‒ Дем, прости, Эля немного вспылила…
‒ Не стоит, ‒ я легко перебил ее. ‒ Все в порядке. Вы скажите лучше, что по первому этажу?
‒ Обычные скелеты возродились, стража я не видел, ‒ Гордей почесал затылок, ‒ он же элитным был?
‒ Да, элитным, а значит у него время возрождения ‒ восемь часов. Теперь главный вопрос: кто придет к нам первым: тройняшки, «69» или же Эля?
Ева злостно процедила сквозь зубы:
‒ Тройняшки…
‒ И то верно. Ева, Гордей, поднимайтесь наверх и займитесь обустройством ловушек для наших непрошеных гостей. Мы с Матвеем попробуем разобраться с замком.
Я открыл меню сообщений и отправил письмо Эле с игровым ником Агнесса:
‒ Привет! Это Дем, как у тебя успехи?
‒ Привет! Отлично! Я как раз вышла с «Трех ворон». Тебе от Кирденгрэма привет.
‒ Он оставил какие-то напутствия?
‒ Эм… Да, он что-то говорил про огонь, воду, свет и тьму, вроде бы… Прости, я ничего не поняла из его слов.
«Из капли воды — река, искра образует пламя, луч света озаряет все вокруг, а тьма поглощает себя…» ‒ вспомнил я слова Андрея Геннадьевича.
‒ Спасибо, Эля! Скажи, пожалуйста, ты свитки не забыла?
— Нет, не забыла, но тебе придется хорошо потрудиться, чтобы их отработать. Ха-ха, старенький гоблин очень нехотя с ними расставался.
«Еще бы, в них скрыта магия света на воскрешение».
— Отлично! Тогда держи приглашение в группу и, если сможешь, поторопись, веселье вот-вот начнется.
— Ха-ха, люблю приключения! Я заскочу за расходным материалом и поспешу к вам.
Я свернул все окна. Передо мной открылась весьма странная картина: Гордей с Евой прятали колкие предметы, выбитые из скелетов, по всему периметру дверей и вдоль лестницы. В то время как Матвей силой пытался разбить замок, обрушивая мощные удары молотом.
— Погоди, не шуми, Матвей, ‒ поспешил я его остановить, ‒ это не поможет. Ребята, вы там хоть весь лут не оставьте.
— Да не боись, у нас полно этого хлама, ‒ хмыкнул Гордей.
Я подошел вплотную к двери, прикоснувшись к замку. Как и ожидалось, ничего не почувствовал. Я открыл меню характеристик и опустился в самый низ списка: сила — 22, ловкость — 14. Это хорошо. Интеллект: 3. Хм…
По моей логике, если я подкачаю немного интеллект, то смогу распознать тип магии. Да, это понятно, что магия темная, как мне уже говорила Ева. Но в мире Эстериума существует порядка пяти известных на сегодняшний день разновидностей темной магии.
Некромантия. Темная магия смерти. Магия запределья. Темная магия космической энергии. Демоническая темная магия. Темная магия элементалей. Элемент тьмы. И пятый тип, о котором известно меньше всего, это темная магия всепоглощения. Все, к чему бы не дотронулась эта магия, поглощается целиком и полностью, оставляя после себя твердый, словно кристалл, матовый материал.
«Тьма поглощает себя» — вспомнил я слова Андрея Геннадьевича. Надеюсь, речь шла как раз таки не о пятом типе темной магии. Я открыл окно свободных характеристик и обнаружил там 8 свободных пунктов. «Всем готов давать советы по прокачке, а сам не успеваю уследить за собой» — я улыбнулся. Матвей, привыкший смотреть за моими «размышлениями вслух», согласно кивнул мне.
Я докачал интеллект до 10 пунктов, получив новый навык «исследование», а вместе с тем и достижение «исследователь». Исследователь-воин, прикоснувшись однажды к миру магии, впредь сможет ощущать ее присутствие в воодушевленных и невоодушевленных предметах.
«Отлично!» — подумал я про себя, взяв в руки замок.
— Ну что ж, попробуем.
Я применил новый навык. По моим рукам, словно разряд электричества, полилась магия. Я почувствовал приток темной энергии, ощутил ее всеми фибрами своей души. Я оборвал связь с замком, оторвав от него руки:
— Хух, это магия некромантии, а если выражаться точнее ‒ магия смерти.
Как раз в этот же момент где-то сверху раздался взрыв.
— Они пришли быстрей, чем я ожидал. Ребята, спускайтесь сюда.
На лицах Евы и Гордея читалась обеспокоенность. Еще бы, мы сейчас сами себя заперли в ловушке, забившись в угол.
— Друзья, слушайте меня внимательно и выполняйте мои поручения максимально эффективно. Хорошо? — все, как один, кивнули. — Видите этот замок? Так вот, нам не в коем роде нельзя допускать, чтобы вражеский некромант до него добрался. Скорее всего, мы погибнем, будьте готовы к такому исходу событий, но нам нужно будет забрать некроманта с собой, так мы выиграем себе время.
— Ну и дела, — обреченно выдохнул Гордей.
— Не падать духом! Это я предположил худший сценарий развития событий. Но, конечно, мы можем их раскатать, ‒ я выдавил из себя кривую ухмылку.
— Оптимист из тебя, Дем, мягко говоря, хреновый.
Все дружно рассмеялись, напряженная обстановка немного разряжалась.
— Ну что ж, за оружие! — подытожил Матвей, вздымая вверх свой молот.
— Погнали! — Гордей взялся за свой лук. У него в арсенале откуда-то появился полный колчан стрел. Дверь что ли на стрелы пустил или лут удачный с лучника выпал? Разбираться в этих вопросах времени не было.
— Гордей, Матвей! Одну секунду! Перекиньте мне свой лут, что выпал из стража, хочу на него поближе взглянуть.
— Готово.
— Как скажешь.
Ребята пожали плечами и прошли вперед.
— Аккуратно, Матвей, не ломись, а то в ловушку угодишь, — Гордей остановил его рукой. — Давай я проведу.
Я внимательно осмотрел весь лут. С прошлого раза ничего не изменилось. Скрытые возможности вещей и оружия до сих пор оставались неизвестными. «Весьма занимательно» — подумал я.
— Дем, чего ты там встал? Иди сюда скорее!
— Да иду, иду!
Поднявшись по ступенькам, я присоединился к ребятам. От увиденного невольно подступил комок к горлу. Инквизитор и заклинатель 22 уровней и некромант 24.
— Дем, как это возможно?
— Как они так прокачались?
Я не знал, что ответить. Я молча наблюдал как они, высокоуровневые игроки, будто мячиком играя, разбивали передовые отряды нечисти. Раскаты зловонного смеха некроманта доносились до нас с другого конца коридора.
— Плохи наши дела, ой плохи! — не унимался Гордей.
— Некромант, инквизитор, заклинатель…
— Что это за классы такие? — удивленно спросила Ева.
— Обратная сторона медали, — ответил я, наблюдая за тем, как некромант поднимает только что поверженную нечисть. — И, как видно, она тоже золотая… Так, ребята, слушайте внимательно! Наша задача — забрать с собой на перерождение игрока с ником Владлена, некроманта 24 уровня. Во-первых, они не смогут без нее открыть дверь, во-вторых, они не пойдут дальше без своего лидера. Нам надо, кров из носу, добраться до нее. Ева, тебя это тоже касается, разряжай весь свой боевой арсенал в нее. Всем все понятно?
— Да!
— Понятно!
— Да. Хорошо!
Гордей с Матвеем — тертые калачи. Мы не раз принимали участие в неравных битвах, и с перевесом более серьезным, нежели чем здесь в 10 уровней. А вот Еве, судя по всему, не доводилось бывать в подобных ситуациях. Возможно, она и вовсе не умирала в игре до встречи с нами. Я повернулся к ней и положил руку на ее нежное плечо:
— Ева, такие ситуации в игровой вселенной Эстериума — это нормальное явление. Просто воспринимай это, как часть игрового процесса, не больше и не меньше. Главное — идти до конца. А остальное само наладится, — я постарался смягчить тон, искренне улыбнувшись. — Хорошо?
Испуг в ее глазах изменился решительностью. Она вытянулась, словно березка, расправила плечи и цепко сжала посох в руках.
— Матвей, на тебе впитывание урона. Старайся заблокировать щитом как можно больше. Гордей, прячься тут, за стенкой, и отстреливайся, предпочтительно целься в некроманта, но можешь и остальных поотвлекать. Ева, главное — не стой на месте, старайся произносить заклинание на ходу. Понимаю, это сложно, но не жди отката умений, находись в постоянном зигзагообразном движении. Ну а что до меня, я попру сквозь ряды нечисти по центру. Главное — добраться до некроманта!