‒ Как вы только посмели прикоснуться к моим кровинкам! ‒ вампира распирало от злобы. Гордей не давал ему спуска, посылая в него одну стрелу за другой.
‒ Ребята, я так долго его не продержу, собирайтесь с мыслями!
Девчонки уже стояли на ногах, приводя себя в порядок. Эля подключилась к Гордею, закидывая босса огненными бомбами, стараясь попасть на опережение. Но всё тщетно. Казалось, будто монстр имел неуязвимость к нашим атакам.
Я не успел и бровью повести, как он преодолел расстояние порядка 25 метров. В одном прыжке сократив дистанцию, он предстал перед Евой.
Эля успела среагировать, со всей силы вонзив посох в землю:
‒ Лёд!
В следующий же миг из земли выросла ледяная коробка кубической формы с толстым слоем льда. Она наглухо закрылась.
‒ Ну надо же! Вы только посмотрите, что тут у нас. ‒ Вампир круговым движением провел острым когтем вокруг стены. ‒ Запретная магия моего подданного. Но тебе это не поможет, глупая девчушка. А-рр-рг-х!
Быстрыми ударами босс разбил лёд. Острые, будто сделанные из стали когти, служили ему оружием. Ледяная стена рухнула, рассыпавшись на мелкие кусочки.
Эля попятилась назад. В поединок вступила Ева.
‒ Готовься! ‒ Прокричала она, обращаясь к сестре. Терновые кусты начали виться вокруг тела вампира в попытках обездвижить его. На что тот реагировал только злобным смехом:
‒ Вы и в самом деле думаете, что каким-то кустам под силу остановить меня? Самого Императора?! Ву-ах-ха-ха!
Он лёгким движением руки порвал на себе корни, отряхиваясь, будто от какой-то грязи.
‒ Давай! Сейчас!
Эля ударила посохом об землю, переводя его в огненную стойку.
‒ Огненная глыба!
Секундного замешательства вампира хватило, чтобы Эля смогла попасть прямо в цель. Раздался взрыв, босс начал корчиться в агонии.
‒ Ар-р-р-рг! Вы за это заплатите! ‒ злобно, с ненавистью прорычал Таурион. Вырвавшись из пламенной ловушки, вампир рывком добрался до Эли, нанеся ей сокрушительный удар, который отбросил её на несколько метров. Её жизни сократились на треть, она получила оглушение. Сделав манёвренный прыжок, босс переключился на Еву. Раз удар, два удар, три удар… Получив такой колоссальный урон, Ева оказалась на грани смерти.
Воспользовавшись моим замешательством, Хромой бросился на меня, сбив с ног.
‒ Да чёрт побери! ‒ Мы кубарем покатились по земле. Остановившись на месте, я не мог сбросить с себя тяжелую тушку волкодава. Уперевшись двумя ногами в живот волчаре, я со всей силы оттолкнул его от себя на несколько метров. ‒ Я не успеваю! Расстояние слишком большое…
‒ Да-да-да! Да-а-а-а! Вот она, жажда крови! Давно утраченное, забытое чувство прекрасного! ‒ Кровавый вампир, Император Таурион, был беспощаден…
Жизни у Евы стремительно падали, еще буквально несколько ударов, и можно было с ней прощаться. У Матвея дела обстояли также плохо, ему тоже требовалась помощь.
‒ Не переживайте, друзья… ‒ Гордей залез на каменную глыбу, набрав должную высоту. Натянув тетиву, он зарядил три стрелы к ряду, они горели ярким пламенем. ‒ Я справлюсь! Тройной выстрел!
Три огненных стрелы, выпущенные одновременно, поразили спину вампира, забрав при этом добрую часть его жизней. Он конвульсивно вздрогнул, корчась от боли.
‒ Ар-р-р-рг! Жалкие людишки! ‒ Быстрым взмахом руки вампир сломал наконечники, торчащие у него из груди. Одна из стрел задела край алого рубина, надломив у него кусочек. В этот момент заскулили оба волка, получив большой равномерный урон. Правой рукой вампир вытянул стрелы, торчащие у него со спины, и бросил на землю.
‒ТЫ! Ты за это заплатишь! ‒ Он указал рукой на Гордея, трансформируясь в стаю летучих мышей. Стая ринулась в атаку. Раздался характерный писк.
Я решил не терять зря времени, нашел на поле боя свой меч и метнулся к нему, в кувырке уворачиваясь от нападок Хромого.
‒ Матвей, помоги Гордею! Я волков возьму на себя.
Я открыл статус Евы, внимательно изучил его. Обе руки у неё были сломаны, левая ‒ в плече, а правая ‒ в предплечье. Раны были глубокими… Она сидела, распластавшись на полу и собираясь с последними силами, чтобы остановить кровотечение.
“Ох… Пронесло… Чуть было не потеряли Еву”. ‒ Я с облегчением вздохнул. ‒ Матвей, держи босса на себе. Нам надо выиграть немного времени для девушек.
Тем временем две озлобленные звериные морды уставили на меня две пары пылающих огней, которые сложно было назвать глазами.
Рычание, цокание огромными зубами, волчий вой ‒ но я был тверд в своих намерениях.
‒ Ну, давайте!
Косой развернулся и помчался на Матвея в попытке помешать ему отразить атаку стаи летучих мышей. Но не тут-то было, я выхватил из-за пояса острый нож и метнул его в монстра на опережение.
По воле случая и удачным стечениям обстоятельств, нож, выпущенный мною, попал прямо в правый, косой глаз монстру.
Волк упал на землю, корчась в агонии и скуля, словно побитый пёс.
‒ Прямо в яблочко! ‒ удивленно воскликнула приходящая в сознание Эля.
‒ Да-а-а-а…
‒ Внимание! В связи с удачным стечением обстоятельств ваш параметр удачи вырос на 1 пункт. Всего: 2.
“Кто-то называет это меткостью, а я скорее поверю, что это случайность, которой посчастливилось произойти”. Мои размышления прервал бросившийся на меня Хромой. Месть обидчику своего брата по крови вселяла в него особую ярость. Только вот на этот раз я был готов к такой схватке, да и сам волчара порядком замедлился. Мы сцепились. Наши жизни ровно балансировали на желтом уровне. Мне было предельно ясно, что монстр нацелен порвать мне глотку. Но я не подпускал его к себе, отбиваясь выпадами меча.
Я перевел взгляд на Матвея. Его обмундирование трещало по швам, даже латный шлем не помогал против острых когтей вампира. Ему хватало сил сдерживать напор Тауриона. Но это не могло продлиться долго, время было на исходе.
‒ Ева, ты в порядке?
‒ Более-менее, ‒ последовал тихий ответ. Она поднялась на ноги, оперевшись правой рукой на посох. Обе руки по-прежнему кровоточили.
‒ Если сможешь, сконцентрируйся, пожалуйста, на Матвее. Сейчас важно разобраться с волками. Эля, будь добра, подсоби мне.
‒ Как скажешь!
Мы сработались с механической точностью. Я бросился атаковать Хромого, Эля отрезала путь отступления Косому, заточив его в огненное кольцо. С каждым попаданием меча по волку отнималась часть жизней и у самого босса.
Гордей стремительно отстреливался по вампиру, через раз попадая по нему и тем самым приводя его в ярость. Благодаря поддержке Евы Матвей уверенно мог стоять перед боссом и принимать входящий урон.
Путей отхода у волков не было, да они и не намеревались отступать. Даже находясь на грани смерти, Хромой по-прежнему намеревался убить меня. “Прирожденный хищник” ‒ промелькнула у меня мысль в голове, которая внушала уважение к сопернику. Я бросился добивать Хромого, но к моему удивлению, это оказалось непростой задачей. Волк перестал лезть на рожон, тактично отскакивая от моих атак.
Мне определенно нужен был новый план. Если соперник приноровился к моим атакам, следовало его сменить.
‒ Эля, возьми Хромого на себя, я переключусь на Косого.
‒ Принято! ‒ хмыкнула Эля, ударив кончиком посоха об землю. ‒ Ледяной град!
Она обрушила ледяной шквал на Хромого, не оставляя ему и шанса на уклонение. Тем временем я запрыгнул в огненное кольцо, где меня уже ждал Косой. Ему довелось каким-то образом вытянуть нож из своей глазницы. Он злобно рычал на меня, жажда смерти витала в воздухе. Мы сцепились. Я обрушил шквал ударов на волкодава, в ответ он достал мою правую руку, прокусив вены, кровь хлынула фонтаном. Я перехватил меч в левую руку. Эля покончила с Хромым, волкодав уставился куда-то сквозь бушующее пламя.
Босс завопил со всей досадой в голосе:
‒ Хромой! Мой верный, кровный слуга… Арх-х-х-г!
Косой завыл, словно на луну, и прыгнул на меня, но я был готов к подобному трюку. Я скользнул под него, выставив меч над головой. Затем напряг руки, вкладывая последние силы, чтобы удержать волка, напоровшегося на мой меч. Из вспоротого брюха хлынула ручьем кровь. Я набрал полные лёгкие воздуха и сбросил из себя бездыханное тело в сторону.
Император Таурион пришел в ярость, высветилось системное сообщение: