В зале под номером “5” коллеги по цеху встретили меня бурными овациями. В который раз на этой неделе я почувствовал себя в эпицентре внимания. Это было приятное чувство, в нем не было ни притворства, ни лжи. Я словил себя на мысли, что буду скучать за этим местом. Сон, как у младенца; в столовой вкусная еда; играть можно каждый день; друзей видишь постоянно. Есть, конечно, и нюансы в виде тех же “Грешников”, но и к этому привыкаешь. Это как добавить дополнительную переменную с отрицательным числом в общее математическое уравнение. Все было готово к запуску. Перед стартом ко мне подошел один из работников и попросил включить фоновую музыку в игре хотя бы ненадолго, иначе он останется без зарплаты. “Хорошо, будет сделано. Ради такого привычными удобствами можно и потесниться”, — улыбнулся я парню. Андрей Геннадьевич стоял возле большого экрана, который, как я понял, транслировал мои действия от первого лица. В данный момент экран был отключен. — Все готовы к запуску? — Он обошел зал взглядом, дождавшись утвердительных команд от сотрудников. — Тогда запускаем. Предварительно подкрутив настройки игры, я начал свое погружение в сказочный мир под названием Эстериум. Раздался знакомый обратный отсчет, и уже спустя несколько секунд начала прорисовываться обстановка моей комнаты в таверне. Вместе со мной появились Матвей с Элей. — Что ж, все в сборе. Перво-наперво стоит отблагодарить Кирдыка за проведённую ночь в таверне. Я думаю, он изрядно удивится тому, что мы все провели ночь в одной комнате. — Оуч! Попахивает групповушкой. — Ехидно захихикал Гордей, потирая ладошки. — Дурачок! — Эля презрительно хмыкнула. — В любом случае надо будет оставить на баре по 15 серебра с каждого и сверху докинуть за причиненное беспокойство. Я порылся в сумке, изрядно так набитой всяким барахлом, и достал 2 флакона с алхимическими ингредиентами, собранными в подземелье. — Надеюсь, этого будет достаточно, чтобы покрыть затраты за свитки воскрешения, какие нам Кирдык дал взаймы. — Если мы собираемся карабкаться на ту гору, нам надо будет хорошенько запастись припасами. — Эля достала из рюкзака оставшиеся яблочки. — Денег практически не осталось, я все потратила на расходники. — Да, и весь лишний лут со скелетов и монстров из подземелья поскидывать, а то грузоподъемности маловато стало, — посетовал Гордей. — Также нам бы не мешало еще и переодеться. Мои вещи трещат по шву, не говоря уже о расколотых, дырявых щитах, — подключился к размышлениям Матвей. — Тогда решено. На очереди у нас оружейная и торговая лавки, переодеваемся и переобуваемся на наш текущий уровень, разгружаемся у торговцев, скидывая ненужное барахло; по дороге заскочим к Бруне, возможно, кожевница сможет нам что-то интересное предложить, а вам, девушки, — к Флоренции, она сможет проконсультировать вас по ткани; далее — в трактир, запасаемся припасами и пойлом. День сегодня предстоит жаркий, в поход нам надо будет кухню взять и свою мастерскую. — За готовку не беспокойтесь, я этим займусь. — Ева, улыбнувшись, добавила: — Это моё хобби. Матвей почесал подбородок: — Я могу мастерской заняться. Всё равно мне как следует надо горное дело подкачать. Силы и выносливости много не бывает. — Отлично, ребята, немного поздней я присоединюсь к вам. Мы толпой вышли из моей комнаты и спустились на первый этаж. Таверна пустовала, Флоренция суетилась с уборкой. — С добрым утром, Флоренция! — О, Демион, рада вас видеть в добром здравии, — она учтиво поклонилась. — Как вам спалось? Она мне как-то ехидно подмигнула, обводя взглядом моих друзей. — Эм… Да отлично, вроде бы. Это совсем не то, что вы бы могли подумать. — А что же тогда? — За спиной проскрежетало ехидное хихиканье гоблина. — Ух ты, Кирденгрэм! — Ева с Элей подскочили от радости. Складывалось впечатление, будто они увидели плюшевую игрушку. Им только дай возможность — затискают до смерти. — Да, это я, — он многозначительно поправил свой монокль. — Уважаемый Кирдык, в качестве благодарности за ваши свитки возрождения я бы хотел предоставить вам вот такой скромный, на мой взгляд, подарок. Я передал 2 флакона с вязкой жидкостью бирюзового цвета гоблину. Откупорив пробку, Кирдык пристально изучил содержимое флакона. Переводя взгляд с бутылок на меня и с меня на бутылки, он протянул: — Агаааа… Вот оно что. Теперь все пазлы складываются воедино! Ну надо же, это кровь Заразителя Усыпальницы Тауриона. Смертельно опасный яд. Одной капли хватит, чтобы убить человека, а одного флакона, — чтобы отравить целую реку… — Ой… — Хм. Так это вы, получается, опустошили Усыпальницу Тауриона? Вот где ты, Демион, достал “Жнец Душ”, а вы, леди… — Агнесса. — Простите, а меня… Кхм… Я Магистр Магии Кх'алахал Кирденгрэм. — Гоблин с каким-то пафосом в голосе произнес это, делая особый акцент на своем особом статусе. “Чего это он вдруг гребень раздул. Странно. Хотя, может, это я его знаю только как владельца таверны? ”, — подумал я. Тем временем Кирдык продолжил, указывая рукой на посох, красующийся за спиной у Эли: — А это, стало быть, посох Архимага Шангрэлла. “Леденящий шёпот”… Гроза всей Империи Кадскариа! Вы позволите? Эля утвердительно покачала головой, находясь в предвкушении продолжения этой истории. Судя по всему посох ей очень понравился. Я бы даже сказал, она в восторге от него. Кирдык махнул рукой, и посох повис в воздухе, а мы обступили его. — Да, это он! Вы видите? — Гоблин обвел нас взглядом. — Ах да, точно-точно. Будьте добры, наклонитесь ко мне все. Ребята начали пыхтеть над посохом в попытках его идентифицировать. — Вы, главное, никуда не спешите. Старайтесь вникнуть в природу предмета, проникнуться его магическими свойствами. Я стоял и молча наблюдал за успехами своей группы, почему-то в своем успехе я не сомневался. Первой, как и следовало ожидать, справилась Эля. Она, как и я, имела большой опыт игры за магов в прошлом. Её реакция застала меня врасплох: — Сожги меня в кустах! Это же… Глазам своим не верю! Мне выпала легендарка! Я сконцентрировался на форме объекта, стараясь разглядеть сущность предмета. Спустя несколько секунд высветилось уведомление об успешной идентификации.