— Внимание! Вы получили пассивное умение “Скалолаз”. Теперь вы можете взбираться по крутым вертикальным поверхностям на 10 % эффективней, при этом затрачивая на 10 % меньше выносливости на подъем. “Скалолаз”. Уровень 1.
Реакция команды не заставила ждать. — О, другое дело! — Так-то лучше! Мы придерживались заданного темпа. Лес начал сгущаться, постепенно преображаясь и вытягиваясь ввысь. Но уже через несколько мгновений привычный щебет лесных птиц сменился на звериный вой. Мы переглянулись. — Что это было? — Эля завертела головой по сторонам. — Определённо чей-то вопль. — Казалось, я догадываюсь, что происходит. Я перевел взгляд на Еву и спросил: — Скажи, ты еще чувствуешь “Единение природы”? Ева какое-то время стояла молча, пытаясь понять, к чему я веду. — Нет, оно уже минут пятнадцать как закончилось. — Так я и думал, скорее всего, лес начал превращаться в джунгли. Словно в подтверждение моих слов над головой пролетел громадный, размером с лебедя, попугай. — Ох ты ж… — Гордей успел рассмотреть пролетающую мимо нас птицу. — 28 уровень… Раздался уже знакомый вопль. Кроны высоких деревьев зашли ходуном. Наверху начали мелькать тени. — Это еще что? Обезьяны? — удивилась Ева. — Они самые. — Я вышел вперёд. — И, как известно, они перемещаются группами… Нам следует поторопиться. Не став больше ничего объяснять, я сорвался на бег. Крики озверевших животных усиливались. По всей видимости, мы нарушили их покой. Количество теней стремительно увеличивалось, как и эффект нарастающей опасности. Сзади доносились крики Гордея: — Чёрт побери! Они 35 уровней, по 5000 здоровья каждая. Размером с шкаф. А скорость, с какой они прыгают по веткам… Кажется, нам трындец! — Давайте поднажмем! — Тяжело дыша, я пытался говорить на бегу. — Вижу вдали тоннель. — Я больше не могу! — Эля резко остановилась. — Не могу дышать… Сбросив системные сообщения о развитии пассивного навыка “Бег”, я остановился, чтобы немного восстановиться. — Готовимся к бою! — Матвей вытянул щит, вооружившись новым эпическим молотом. Остальные последовали его примеру, высвобождая оружие. Тут и думать было нечего, без боя нам не пробиться наверх. Но у меня имелось другое мнение на этот счет. — Послушайте, что-то мне подсказывает, что нам сейчас не стоит проливать кровь на Святой Горе. Возможно это и есть испытание, которое мы должны пройти, чтобы получить тот самый заведомый квест… Давайте сконцентрируемся на пути. Конечно, эти слова были лишены здравого смысла, но друзья доверились мне. Я продолжил движение, снизив скорость бега вдвое. Как и следовало ожидать, джунгли стояли на ушах. Обезьяны начали опускаться с крон деревьев, их можно было разглядеть, как следует — черного цвета, угрюмые ревуны, взволнованные появлением непрошеных гостей. Протоптанная дорожка постепенно начала расширяться, и через какое-то время мы уже бежали, сгруппировавшись в два ряда. Обезьяны стали опускаться на землю, размахивая огромными лапами, в попытках привлечь чье-то внимание. Так оно и было, за считанные минуты из-за высоких деревьев показалась внушающих размеров архитектура. Мы уперлись в какое-то здание, которое напоминало древний храм майя. — Что? Откуда оно взялось? Это невозможно! — удивился Гордей. — Чудеса какие-то! — Эля тоже поддержала его. “Вполне даже возможно”, — подумал я. Посмотрев внимательно на верхушку, я увидел там трон, на котором восседала огромная, просто невероятных размеров, горилла. Судя по всему — босс этой локации. Встав из своего массивного отделанного золотом трона, горилла завопил во всё горло. Мы невольно сжались, закрыв руками уши. Одни за другими начали выскакивать системные уведомления.
— Внимание! Вы ошеломлены умением “Воля Короля”. Ваше тело парализовано на 10 секунд.
– Как вы посмели осквернить наши святые земли своим жалким присутствием? Ответить я не мог. К горлу будто подступил ком, руки мертвым грузом повисли вдоль тела. Хорошо, что мы хоть удержались на ногах. Казалось, будто сотни пар глаз с ненавистью и презрением уставились на нас. До получения парализации я успел выделить иконку со статус-баром босса, но от этого мне легче не стало. Король Джунглей Ах-Тод-Балам Уровень: 40 Тип: зверь Класс: менталист Статус: босс Уровень жизней: 54 200 Характеристики: Урон: 560–825 Сила: 110 Ловкость: 25 Выносливость: 100 Интеллект: 20 Мудрость: 15 Сопротивление: Всем видам физического и магического урона: 35 % Уязвимость: Информация скрыта. Описание: С давних времён о существовании Джунглей Чочмингву знали не многие. Бытует легенда, что… Дочитать не удалось. Очередной вопль сбил меня с толку. — Кхааур-р-р-р-р, — горилла зарычал, нанося себе по груди резкие удары. Он вытянул большой палец, указывая на нас. — Уничтожить! Полчища обезьян различных видов, оттенков и форм тела ринулись на нас с яростными воплями. А мы так и продолжали стоять, словно истуканы, без какой-либо возможности пошевелиться. И только цифры обратного отсчёта медленно сменяли друг друга. 3… Обстановка накалялась. Казалось, будто время замедлилось в стократ. Мы уже приготовились быть разодраны острыми клыками из пастей монстров. 2… В мыслях судорожно начали проскакивать дурные мысли об напрасно пройденном пути. 1… Всего несколько шагов отделяли нас от обезьян. Огромных размеров зверюга, поравнявшись со мной, уже было замахнулся рукой, но в последний момент я успел закричать во всё горло: — Стоять!!! — Внимание! Вы использовали боевое умение «Яростный вопль». Активация: На всех врагов, находящихся в радиусе 30 метров, будет применен страх длительностью 5 секунд. После применения умения весь урон, наносимый вашей группой, будет увеличен на 20 %. Длительность: 1 минута. Откат умения: 60 минут. Уровень навыка: +1. Всего: 2
— Внимание! Вы получили достижение «На волосок от смерти». Вы избежали столкновения с опасным противником, превосходящим вас по уровням. Ваша удача выросла на 1. Всего: 3
Все обезьяны, находящиеся в радиусе поражения, разбежались в разные стороны, только босс стоял неподвижно. Смахнув все системные уведомления, я продолжил: — Мы пришли с миром! У нас и в мыслях не было навредить вам. Мы шли с одной целью — подняться на вершину горы и встретиться с Отшельником. При этих словах Ах-Тод-Балам что-то зарычал на своем языке, и все обезьяны отступили. В один прыжок туша гориллы, которая весила не менее десяти тонн, взметнулась в воздух. Громадное тело в полёте заслоняло собой солнце, отбрасывая на нас тень. Несколько секунд свободного падения, и взрывная волна от столкновения босса с землей сбила нас с ног. Треть жизни у всех членов группы как будто рукой сняло. Тем временем горилла вытянулся во весь свой внушительный рост. Казалось, словно перед нами возвышалась скала. — Подойди. Не бойся. — Ах-Тод-Балам поманил меня пальцем. — Ну же, смелей. Да, теперь вижу. Ты не простой человек, Демион. Для меня было неожиданностью услышать свое имя с уст большой обезьяны. Искусственный интеллект Эстериума был весьма непредсказуем. Тем временем босс продолжил: — Вот оно что… Ты вынужденно пожертвовал своими принципами, чтобы разрешить неразрешаему задачу. Борьба света и тьмы бушует в тебе. Хочу предостеречь — последствия неминуемы. Однажды вкусив запретный плод, ты оказываешься в заведомо проигрышной ситуации. Тьма, словно опухоль, медленно разрастается по твоему телу. Но перспективы у тебя впечатляющие. Я не знал, что ответить. Стоило ли что-либо комментировать на этот счёт? Возможно, Ах-Тод-Балам являлся каким-то высшим существом? Вдруг он перевел взгляд на Еву. — Подойди, дитя, — поманил он ее пальцем. Ева пребывала в легком недоумении. Но на её лице не читалось страха. Она подошла. Какое-то время горилла задумчиво всматривался в ее глаза, пытаясь что-то в них прочесть. Мы ожидали дальнейшего развития событий, не упустив из виду, что стая обезьян окружила нас плотным кольцом. После недолгой паузы Ах-Тод-Балам провозгласил свой ультиматум. — Я могу вас пропустить к Отшельнику только в том случае, если она останется тут, со мной. От этого заявления у меня отвисла челюсть. Вот это дерзость! Я обвел взглядом команду, все пребывали, мягко говоря, в замешательстве… — А что будет, если мы откажемся? — решил сразу уточнить я. Скала пришла в движение. Яростный вопль гориллы наложил очередную парализацию длительностью в десять секунд. От его ударов по груди, казалось, лопнут перепонки. Ах-Тод-Балам грозно прорычал: — Смерть! Пока мы находились в парализации, то воспользовались текстовым чатом. [Группа] Эля: Нет-нет, мы не можем вот так просто оставить тебя тут, сестрица! [Группа] Я: Ева, как думаешь, что ему надобно от тебя? [Группа] Ева: Без понятия, но, возможно, это как-то связано с моим классом друида? [Группа] Гордей: Да он же тебя попросту съест! [Группа] Я: Это вряд ли, он с лёгкостью может нас раздавить, словно букашек. Тут что-то другое… [Группа] Матвей: Может это личный квест? [Группа] Ева: Пока что уведомлений не приходило. Но я готова остаться, чтобы вы прошли дальше.