- Поправь меня, если я ошибаюсь, но вотчина морского царя наверняка находится на дне морском, правильно?
- Так и есть!
- И над головой у нас вовсе даже не небо, а толща морской воды?
- Какая ты умная, мне прям страшно! – съязвил в ответ блондинчик.
- Тогда почему я спокойно дышу?
- Не знаю… Если тебя что-то не устраивает, можешь попробовать дышать беспокойно! – с самой серьезной миной ответил Гэб, но почти сразу не выдержал и прыснул со смеху.
В ответ я пихнула парня локтем.
- Я был прав, всех акул ты уложишь одной левой! – страдальчески закатил глаза мой спутник. – Но с ними все понятно, а я за что терплю побои? За правду?
- За неуместное веселье и неуважение к внучке морского царя! – гордо сообщила я.
Продолжение от 1.5
- Простите, принцесса, можно я не буду валяться в грязи и целовать подол вашей туники, а искуплю свою вину каким-нибудь более приятным способом, - горестно запричитал парень, но его поразительно яркие глаза так и лучились озорством.
- Я обдумаю ваше предложение! – милостиво кивнула я. – Но, серьезно, Гэб, как я дышу-то?
- Если серьезно, я не знаю, что тебе ответить! Дышишь, как все.
- Но люди же не могут дышать водой! Мы воздухом дышим! А когда вода заполняет легкие, мы умираем!
- Ты еще спроси, почему у вас вечно одежда и волосы намокают во время купания, - пожал плечами репетитор. – Юля, я, действительно, не знаю ответа. Если хочешь, задай этот вопрос непосредственно повелителю. Вполне возможно, что он сможет тебе объяснить, как тут все устроено. Но, насколько мне известно, у вас полно легенд о людях, побывавших в подводном мире, и вернувшихся на землю живыми и здоровыми. Даже я парочку слышал: про музыканта Садка и про Иван-царевича.
- Садко… гусляра звали Садко, - машинально поправила я, припоминая детали былины. – Ты хочешь сказать, что это все – правда, и новгородский купец на самом деле побывал в морском царстве?
- Не знаю, я тут никакого Садко не встречал, - ответил Гэб и повел меня дальше по улице. – Но, мне кажется, это некий собирательный образ. Многие полукровки жили у нас, но потом возвращались наверх. Видимо, они рассказывали кому-то о нас, а потом рассказы начинали передаваться из уст в уста, в итоге обретая кучу невероятных подробностей. Например, в обоих упомянутых мною легендах фигурируют толпы дочерей морского царя.
- А на самом деле у царя нет дочерей?
- На самом деле у повелителя одна дочь и один сын. У нас вообще редко рождаются дети.
- Почему?
- Сама подумай: если бессмертные существа начнут плодиться со скоростью гуппи, к чему это приведет?
- Так ты не шутил, что никогда не умрешь? – поразилась я, снова останавливаясь посреди дороги.
- Нет.
- И это у всех элементалей так?
- Да.
- А… а дочь повелителя тоже бессмертна? – запинаясь, уточнила я.
- Да, Лорелея бессмертна.
- И она до сих пор жива? – воскликнула я, боясь надеяться.
- Конечно, жива, она же не может умереть, - судя по выражению лица Гэба, он уже начал сомневаться в моих умственных способностях. Я же все никак не могла принять тот факт, что моя мама жива и все эти восемнадцать лет просто пряталась от меня.
- А где она?
- Ее здесь нет, - юноша вновь потянул меня за руку, побуждая продолжить прогулку. Я послушно начала переставлять ноги, но окружающая обстановка полностью утратила для меня значение. Я жадно пожирала глазами лицо Гэба, в надежде узнать побольше про маму. – Видишь ли, она сейчас не ундина.
- А кто?
- Сильфида.
- Это эти… воздушные, да?
- Они самые.
- А как она к ним попала?
- Что ты знаешь о своих родителях, Юля? – вопросом на вопрос ответил парень, и мне показалось, будто он смутился.
- Бабушка говорила, что родители очень любили друг друга, мама умерла при родах, а отец так горевал, даже не смог пережить смерти любимой жены.
- Н-да… - Гэб помрачнел. – Вот это я влип!
- В смысле? Что-то не так? Ну, рассказывай же, - засыпала я тритона вопросами, а для надежности вновь остановилась и попыталась развернуть собеседника к себе лицом.
- Юля, нам лучше продолжить этот разговор, когда вернемся в твой дом.
- Нет уж! Давай сейчас! – я даже ногой притопнула от нетерпения.
- Ну, хорошо, только пойдем обратно, - вздохнул Гэб. – Начать придется издалека… Ты когда-нибудь слышала сказку о маленькой морской госпоже?