— А я, значит, не «чужой глаз»? — Было бы можно — дщерь рода Веноза сейчас бы подпрыгивала на месте. — И можно вопрос?
— Смотря какой. — Виктор прищурился.
— А у тебя правда крылья есть⁈ — Кивок. — А покажешь⁈
— Тут всё водой зальёт, так что — увы. Завтра, всё завтра. — Проклятый криво ухмыльнулся, когда перед его глазами пронеслись все те десятки раз вынужденной демонстрации дара. Но так он, по крайней мере, понял, что ограничений по количеству проявлений опахал из воды нет. А так как суммарно с крыльями Виктор проходил сегодня немногим меньше двух часов, то и нелогично маленьких ограничений по времени нет тоже.
Собственно, проклятый-и-благословлённый склонялся к тому, что крылья будут ему доступны до тех пор, пока в теле достаточно маны для замыкания, так сказать, «контура», и пока он находится в сознании. Бессознательно они, возможно, тоже что-то да могут, ведь не все действия требовали от Виктора концентрации — иногда крылья делали что-то самостоятельно. Например, подхватывали что-то, двигались или делали «шаги» без прямого управления ими.
— Тогда увидимся завтра, да? — Линнет чуть наклонила голову, едва проклятый бросил взгляд на дверь.
— «Мысли читает, что ли?». — Подумалось парню, только-только подумавшему о том, что сейчас ему придётся выбирать. Или выложить всё и даже чуть больше, или пытаться держать дочь рода Веноза в неведении, что само по себе задача почти невыполнимая. — Знаешь, есть ещё один вопрос, который я бы хотел с тобой обсудить. Важный вопрос.
«Докуда же я докатился? И откуда это ощущение, будто я хочу какую-то гадость сделать?..»
— Я могу установить барьер, если хочешь. — Линнет пожала плечами, частично витая в облаках, что было видно по её взгляду. — Но своим служанкам я доверяю, как себе.
— Да, барьер будет нелишним. И на твоём месте я бы не слишком доверял слугам: всякое может случиться, так что… — Виктор хмыкнул, так как под конец его слов юная магесса уже принялась возводить барьер. В восьми точках на полу и на потолке вспыхнули символы-якоря, а уже после этого развернулась сама граница, отрезавшая пространство внутри периметра от окружающего мира. Линнет была не столь сильна и искусна, чтобы одним жестом, без привязки и моментально устанавливать такие барьеры. Между магом первого и магом шестого кругов — пропасть, кто бы что ни говорил. — Спасибо…
Виктор набрал было воздуха, но лишь шумно выдохнул, малодушно отведя взгляд.
— Так о чём ты?..
И договорить подруге детства не дал.
— О твоих чувствах, Линнет. Это заметно, не отпирайся — я не такой уж и слепой дурак, каким пытался казаться. — А иначе «своё» поведение проклятый описать не мог. Как не мог и расписаться в том, что «открылись глаза» у него только сейчас. — Я так же понимаю, что буду выглядеть в твоих глазах тем ещё уродом, но иначе поступить не могу…
Линнет нахмурилась. Нет, не так: она НАХМУРИЛАСЬ. Явление, которое становилось доступно взору крайне редко, и то чаще всего в шутку. Сейчас же девочка выглядела так, словно ещё немного — и она начнёт гневаться.
— Начну я с того, что тебя, Лин, я воспринимаю как друга. Хорошего, бесценного друга… но ничего сверх того. Бесспорно, со временем ситуация может измениться, но пока всё обстоит именно так. Обижать тебя я не хочу, но и врать правильным не считаю. — Отчаянная попытка подсластить пилюлю желаемого эффекта не принесла. В уголках глаз Линнет заблестели слёзы. Оттого продолжать Виктору было вдвое неприятнее. — И… у меня есть любовница.
— Рабыня?.. — Первый всхип.
— Я не настолько плох. — Проклятый выдавил из себя кривенькую улыбку. Получилось плохо. — Служанка, Лиса. Этот разговор… он нужен для того, чтобы для тебя это не стало… слишком неожиданным и слишком плохим сюрпризом там, где ты будешь вынуждена постоянно видеть моё лицо.
Ни разу за обе свои жизни Виктор не видел, чтобы кто-то так рыдал. Практически беззвучно, с едва слышимыми всхлипами и такой нескрываемой болью во взгляде и слезами, стекающими по щекам и разбивающимися о поверхность алого с золотым ковра. Даже мана Линнет начала вести себя совсем не так, как должно. Проклятый чувствовал это так же ясно, как и происходящее в собственном теле.