Во время их предыдущего разговора Хью сказал: «Конечно, сделка называется сделкой, поскольку я готов заплатить всего 30 миллионов за Триптих, но я более чем уверен, что ты сможешь организовать это и доставишь радость старику, не так ли, Ван Гог?»
Конченая мразь и исчадие ада в одежде интеллигентного человека -- так про себя называл Кейн Хелла. Однако всё, что касалось бизнеса, не имело отношения к его чувствам, поэтому он спокойно согласился с Хеллом, тем более, что цена вопроса была высока.
Кейну нужно было посоветоваться с Фредом и он пообещал Хеллу дать ответ через три дня. Именно так он и сделал. Фред должен был организовать команду, способную достать товар, то есть подкупить нужных людей и заменить оригинал на очень качественную, почти неотличимую от него подделку. Даже если в конечном итоге кто-нибудь и хватился бы пропажи, найти вора к тому моменту не представлялось бы возможным. Фред потребовал 10 миллионов в качестве задатка для того, чтобы сразу рассчитаться со всеми вовлечёнными в дело людьми и покрыть другие непредвиденные расходы, которые могли возникнуть в ходе операции. По окончании работы каждой стороне должно было достаться по 10 миллионов, так что никто не раздумывал над предложением. Сделка была заключена.
Кейн прекрасно понимал то, что игры с Хеллом имеют свойство заканчиваться летальным исходом, но ставки были слишком высоки, его команда состояла из высококлассных специалистов, и Кейн был уверен в успехе. Он рассказал Хеллу об их требованиях, и после согласия обеих сторон и урегулирования всех вопросов партнёры подписали договор на крови, в котором оговаривалось все условия.
Хелл не боялся потерять свои деньги. Он знал, что если что-то пойдёт не так, он тем или иным способом получит всю сумму обратно, а уж в методах выбивания долгов мистер Хелл был весьма изобретателен. Это был не первый случай, когда он доверял Кейну столь крупные суммы, и каждый раз тот доказывал ему свою надёжность и оправдывал все его надежды.
Это было около двух месяцев назад, и с тех пор многое изменилось. Можно сказать, изменилось всё. Для начала Кейн должен был разобраться в ситуации, и только после этого он мог приступать к действиям.
На днях до него дошли слухи о том, что триптих был у Фреда уже больше месяца, но он не собирался отдавать его Хеллу, поскольку нашел более щедрого покупателя. Кейн подозревал, что тот выжидает нужный момент, чтобы заполучить бабло за его спиной. Таким образом, он смог бы вернуть все деньги Хелла с немалыми процентами, и ему не пришлось бы делиться с Кейном. Старый хитрый ублюдок! «Однажды стал крысой -- навсегда крыса», - думал Кейн, а с крысами он дел не вёл. Этим поступком Фред навсегда закрыл дверь в партнерство с Кейном, зато открыл другую, и Кейн начал подумывать, каким именно способом он подарит Фреду билет на тот свет. Но сначала он должен был убедиться в том, что слухи не были выдумкой.
Кейн начал собственное расследование. Он знал, что существует только один человек, который давно мечтает о триптихе и может его себе позволить. Жил этот человек со звучной фамилией Финкельштейн в Денвере. Он свято верил в Бога, чтил традиции предков, носил на голове кипу, не брился и каждую субботу посещал синагогу.
Мистер Финкельштейн знал Кейна давно, и по телефону он подтвердил его подозрения, даже не сомневаясь в том, что Кейн и Фред работают вместе. Огорченным голосом он сообщил Кейну о том, что Фред не явился на сделку две недели назад, а позднее покупатель узнал, что в тот день у Фреда случился инсульт, что он лежит в больнице, о чем сам Финкельштейн искренне сожалеет, молится за его здоровье и ждёт его скорейшего выздоровления.
Интуиция Кейна не раз выручала его в самых сложных ситуациях, и сейчас он чувствовал, что Финкельштейн ему что-то недоговаривает. Кейн решил навестить его лично, так сказать, обсудить вопрос с глазу на глаз. Отказать Кейну было невозможно и, мягко говоря, небезопасно, поэтому они тут же назначили время.
Если опасения Кейна подтвердятся, он без малейшего сомнения отправит этого мудака кормить рыб. Сделать это было непросто, но об этом он собирался подумать позднее, а пока необходимо было сконцентрироваться на сегодняшней встрече в Денвере. Впервые он почувствовал, что пришло время расторгнуть их контракт. Ему становилось тесно, и Фред стопорил их бизнес. Несколько сорванных сделок были тому подтверждением. Фред старел, и, возможно, пришло время найти ему замену, а лучше Кейна в этом деле никого не было. Поэтому, прикончив Альду, Кейн возьмёт под свое крыло всех, кто присягнут ему на верность, остальные же последуют за своим хозяином в ад.
Проблема заключалась лишь в одном, и это вновь касалось Евы. Она возненавидит его навсегда, узнав, что Кейн разделался с её отцом. Кейн собирался объединить оба клана любыми способами. А, как говорится, на войне все средства хороши.
********
После пробежки, полный решимости и энергии, он зашёл домой, достал из холодильника протеиновый коктейль и, хорошенько встряхнув бутылку, осушил её в несколько глотков. Вдруг боковым зрением он увидел у себя за спиной внушительных размеров фигуру. Молниеносно Кейн выхватил из подставки нож и, резко развернувшись, метнул его в направлении незваного гостя. Тут он услышал хриплый знакомый голос:
-- Что за чёрт, босс, -- прокричал Баррель, ловко увернувшись от ножа, что при его размерах казалось почти невозможным, -- я, блядь, кофе приготовил.
Кейн выдохнул.
-- Кофе? -- Кейн бросил на Барреля злобный взгляд, -- я чуть не убил тебя, -- он взглянул на часы, -- шесть часов утра. Какого хера ты делаешь в моем доме?!
-- У нас самолет через час, -- пробормотал Баррель, разводя руками, -- ты сам сказал быть у тебя в шесть.
Кейн упал на высокий стул и уронил голову на руки.
-- Что за дерьмо со мной происходит? – пробормотал он, -- пробелы в памяти, рассеянность и бессонница. Баррель, ты прав.
-- Вопрос весьма актуальный, -- Баррель пододвинул ему дымящуюся чашку кофе.
Кейн с отвращением посмотрел на отражающееся в кофе лицо страдальца. Конченое дерьмо.
-- Соберись, босс, -- Баррель отправил в рот зачерствевший кекс, -- сегодня важный день. Ты нужен нам целиком. Включай мозги, выключай яйца.
-- Ок, -- выдохнул Кейн, поднимаясь со стула и направляясь в спальню за вещами.
Через час они сидели в частном самолете. Как только тот выехал на взлетную полосу, Баррель воткнул в уши наушники и вырубился. Кейн же смотрел на то, как земля отдалялась, а Лос-Анджелес превращался в золотистое пятно, окруженное темно-синими водами атлантического океана. Вскоре самолёт поднялся над белыми барханами облаков, отражающих свет утреннего солнца. Кейн доедал свой завтрак -- запечённую курицу и овощи.
-- Желаете чего-нибудь? -- прозвенел рядом голос стюардессы. Кейн повернулся и взглянул на неё. Тощая сучка с выбеленными до блевотного желтого цвета волосами и силиконовыми сиськами, торчащими так, словно их прилепили туда по ошибке.
«Кроме того, чтобы ты просто испарилась в воздухе и не портила мне аппетит, пожалуй, ничего», -- подумал он, покачав головой. Стюардесса кивнула и, развернувшись, вернулась на своё место.