– Лиз, пойдём отсюда! – решительно сказала Дина. – Пусть Пожарский сам этот чердак разбирает.
Но не успели они сделать ни шагу, как снизу раздался голос Кирилла.
– С пробками всё в порядке. Лампочка, наверное, перегорела. Девчонки, гляньте в тумбочке. Там должны лежать запасные. Если нет, я отсюда принесу.
– Сразу надо было лампочку проверить, осёл… – буркнула Дина и осторожно двинулась к покосившейся тумбочке.
Когда девочка её открыла, стоящей чуть позади Лизе показалось, что оттуда льётся мягкий, фосфоресцирующий свет.
– Ну что, они там? – спросила она подругу, но Дина молчала. – Дин, ты чего зависла?
Подруга издала какой-то неопределённый булькающий звук и отодвинулась, ткнув пальцем в недра тумбочки. Лиза присмотрелась, и дыхание у неё перехватило: всё пространство внутри было заставлено банками, наполненными водой, в которой плавали ужасающие вещи. Толстая гадюка, свернувшаяся кольцом, кисть руки с волосатыми пальцами и обломанными синеватыми ногтями, ухо с серёжкой в виде бабочки и самое жуткое – голова с закатившимися глазами и приоткрытым ртом. Лиза посмотрела на неровный, лохматящийся лоскутами срез на шее, и её затошнило. Непонятно откуда лился странный холодный свет. Девочки посмотрели друга расширенными от ужаса глазами и завизжали.
В мансарде моментально вспыхнул свет, и дверях появились покатывающиеся со смеху мальчишки.
– Ну, как вам наша кунсткамера? – спросил Женька.
– Не смешно! – закричала Дина. – Что это?!
– Да хватит вам, мы же просто пошутили, – сказал Кирилл и взял банку с головой.
Он опустил руку внутрь и вытащил содержимое, оказавшееся листом бумаги, на котором была распечатана фотография. Потом он оторвал от задней стенки тумбочки небольшую полоску ткани. Там оказалась светодиодная лента, которая и давала приглушённый свет.
– А шипение? – тихо спросила Лиза. Сердце ещё колотилось, как безумное, но она уже немного успокоилась.
– Шипение? – недоумённо наморщил лоб Кирилл. Но тут по чердаку снова пронеслось лёгкое потустороннее дыхание, сопровождаемое потрескиванием.
– Вот опять! – вскрикнула Лиза.
– Я ничего не слышу, – пожал плечами Кирилл. – Хотя, постой… Мне бабушка рассказывала что-то такое… Лиз, это очень плохо, что ты это слышишь.
Девочка побледнела, но тут Женька махнул рукой:
– Ладно всё, Кирка, прекращай!
Мальчик прошёл в угол и поднял с пола мобильный телефон, на котором и была включена запись непонятного шелестящего звука.
Лиза закусила губу. Её глаза быстро наполнились слезами. Дина подняла на шутников сверкающий яростью взгляд:
– Тупо и гадко! На большее ума не хватило?! Лиз, пошли отсюда! Вот и делай людям добро.
Улыбки на лицах мальчиков сменились испугом.
– Девчонки, да вы чего! Ну, Лиз, Диночка… Да не обижайтесь вы так! – затараторил Кирилл.
– Оставайтесь, – присоединился к нему Женя. – Не пожалеете. Там тётя Таня торт-мороженое принесла. А позже в кино все вместе пойдём.
– Вы что, тётя Таню специально в магазин послали, чтоб она не услышала? – безуспешно пытаясь улыбнуться дрожащими губами, спросила Лиза.
– Да она и так собиралась, – обезоруживающе улыбнулся Женька. – Я как услышал, что она ушла, сразу свет и вырубил.
Девочки переглянулись.
– Ладно уж, – всё ещё сердито сказала Дина. – Остаёмся. Хоть вы оба и дураки!
***
С мансардой управились за пару часов и перешли в гостиную. Комната, как и кухня, была очень необычной и напоминала музей или антикварный магазин. Диван с высокой спинкой и вытертой шелковистой обивкой, немного исцарапанный красно-коричневый комод с красивыми резными ручками и зеркалом в витой раме, большой стенной шкаф. На окнах – плотные бархатные иссиня-чёрные шторы с золотистыми кисточками.
Вещей в комнате было немного. Пока девочки потрошили комод, набитый постельным бельём, платками и швейными мелочами, мальчики освободили шкаф, в котором висела верхняя одежда.
– Ну вот, – удовлетворённо сказала Лиза, глядя на кучу пуговиц, шпилек и заколок на дне верхнего ящика комода. – Соберём это в пакетик и всё!
Перебирая разноцветные кругляшки, квадратики и ромбики, девочки нечаянно уронили несколько.
– Сейчас быстренько подниму, – вызвалась Дина, опустилась на корточки и стала собирать рассыпавшиеся пуговицы. И тут её внимание привлёк непонятный предмет размером с большую старинную монету, лежащий у гнутой ножки комода.
– Какая красота! – вырвалось у девочки, когда она взяла предмет в руки. Это был медальон из тускло-жёлтого металла на толстой цепочке. По краям украшения был изображён затейливый орнамент, а в центре – три золотые змейки, сплётшиеся хвостами.