– Эддо, проложи курс к Тортуге, – хрипло бросил распоряжение крупному чернокожему навигатору капитан. – Пичвелл, убери нахрен эту тряпку и водрузи английский флаг. Питтс!
Друг сидел на бочке и учащенно дышал, покрываясь потом. В глазах блуждала боль. Было видно, как мужчина сдерживается, но с каждым днем это удавалось ему все хуже.
– Да, капитан?
– Как думаешь, успеем?
Тот лишь пожал плечами. Никто не знал этого наверняка.
Капитан похлопал его по узкой спине и еще раз устремил напряженный взгляд на луну. Никакой уверенности, что они поспеют к концу цикла.
– Слушать команду! До рассвета не сметь мне мешать! Все поняли, паршивцы?
Команда дружно заржала, кто-то одобрительно засвистел. МакСуинни направился к трапу. Морской ветер подгонял его в спину.
В каюте тускло горела масляная лампа, от ударившего в нос амбрэ мужчина удивленно вскинул брови. Ну, надо же, как он тут давно не проветривал. Впрочем, и времени даже подумать об этом не было.
Заметив девушку, он тут же, не раздумывая, преодолел расстояние между ними несколькими широкими шагами и с силой прижал к себе чертовку. Надо отдать ей должное, она сопротивлялась, но тщетно, ибо он изначально был сильнее. Не обращая внимания на протесты юной особы, мужчина схватил ту за затылок и притянул к себе. Капитан грубо с особым нажимом впился в ее мягкие губы. Ну, наконец-то, никакие дела и чужие взгляды не будут мешать ему.
– Раздевайся, – он легонько оттолкнул ее от себя в сторону своей кровати.
Но она, конечно же, не собиралась этого делать. Что странно, взгляд ее нисколько не изменился. Все такая же гордая уверенность в себе. Будто она тут хозяйка.
– Будь послушной девочкой. Либо ты греешь только мою постель, либо развлекаешь матросню в кают-компании. А там вонь та еще. Да и не ручаюсь я за садистские наклонности моего боцмана.
***
Девушка уже пару часов блуждала по этой ужасной каюте. Ну, зачем? Зачем она отправилась в это с самого начала провальное путешествие? Решила помочь матросам справиться с трудностями, которые свалятся на их головы? Какая наивность. Запертая в этом свинарнике, а по-другому она отказывалась называть это место, девушка все больше злилась, не в состоянии придумать, как выбраться отсюда. Дышать было практически невозможно, стоял стойкий запах алкоголя, что подтверждалось десятком бутылок, валявшихся по всей комнате. Неужели ему нравится так жить? Валери поморщилась, представив себе этого огромного грубияна. То, что она, по сути, находилась в его полном распоряжении, нервировало ее еще сильнее. Сколько раз она слышала о пиратах? Их продажности и кровожадности вкупе с коварством. А теперь ей предстоит испытать все на собственном опыте.
Золотой диск солнца уже скрылся за горизонтом, когда этот негодяй решил объявиться. Ох, лучше бы она и дальше сидела здесь в одиночестве. От своего бессилия что-либо изменить ее ненависть к пирату росла.
Когда он, наконец, отпустил ее, девушка вытерла рукавом свои губы, по-прежнему не отводя взгляда от изумрудных глаз. Ну, уж нет. С ней это не пройдет...
– Если ты хотел развлекаться в плавании, мог бы взять одну из портовых девок, чтобы скрасили твои ночи. Я на это не нанималась и подчиняться не собираюсь, поэтому ты упустил свой шанс, когда последний раз отчаливал от берега. Оглянись вокруг. По-моему тебе и так хорошо. Может, протянуть еще бутылку, чтобы ты смог не отступать от заведенного порядка? Кажется, я где-то среди всего этого хлама еще видела не начатую, – она вздохнула, переводя дыхание. – И на эти простыни я ложиться не собираюсь. Вполне может статься, что ты развел на них блох. Если тебя они и устраивают, то меня не очень, – Валери чуть прищурилась. – И в твоих же интересах ссадить меня в ближайшем порту целой и невредимой, тогда я, вероятно, буду в хорошем настроении и не отправлю тебя и всю твою команду прямиком на виселицу, – она сложила руки на груди. – А теперь, будь добр, проводи меня в другую каюту. Здесь я находиться отказываюсь. Мне нужно где-то ночевать, поэтому сойдет и маленькая. Чувствую, у вас тут весь корабль в таком состоянии, поэтому просто дай воду и тряпку. Я и сама как-нибудь придумаю, как с ними справиться, – Валери вопросительно уставилась на мужчину, надеясь, что у того все же проснется разум.
Лицо Люсьена вытянулось от удивления. Что еще за...?
Он рассмеялся, запрокинув назад голову. Дьявол подери, она сошла с ума?
– Милочка, если угодно, сходи. Только учти, кругом одна вода. До берега очень далеко, – Люс снял пропитанную потом рубашку и повесил на стул, возле которого стоял. – Ты и так сойдешь на берег в первом же порту. Нам баба ни к чему. В каком мире ты живешь? Когда это было, чтобы шлюх брали с собой на корабль? – он снова рассмеялся. Нет, девчонка явно мало выходила из своего дома или жила на том корабле все время. – Да и это тебе не фрегат. Каюта есть только у меня. Если не хочешь оставаться тут, милости прошу – иди на нижнюю палубу, – Люсьен изобразил, что задумался, почесывая бороду. – Жаль, гамаков там свободных нет. Хотя, может, тебе выделят. За особую плату, естественно...