-Старый мне нравился больше, там люди не боялись выходить ночью на улицу, а тут они все запуганы, даже днем, - ответил лениво Игорь.
-Может, тебе надо, чтобы люди сами прыгали тебе в руки? - Спросил Женя.
-Нет, но старый город мне все равно нравится намного больше, тем более, у меня еще есть там дела, есть стимул вернуться, - ответил Игорь.
-Вернуться куда? - Спросила Катерина, которая только что пришла с магазинов.
-В старый город, он тебе понравился? - Спросил Игорь.
-Хочешь сходить на могилу девчонки, которую целовал? - Спросила Катерина.
-Катерина, мы уже говорили с тобой об этом, кажется, - ответил строго Игорь и Катерина замолчала. - Значит, ты не хочешь туда возвращаться?
-Мой ответ ты знаешь, - ответила Катерина.
-Я могу и один закончить наши дела, - предложил Женя.
-Это хорошая идея, - поддержала его Катерина.
-С каких это пор вы вдвоем спелись? - Спросил Игорь.
-Она не хочет тебя отпускать, я хочу тебе помочь и решить проблемы без кровопролития, - пожал плечами Женя.
-Что ж, иди, даю тебе три дня, чтобы ты забрал кольцо, если не справишься, придется делать все самому, - ответил Игорь.
-Договорились, я позвоню, - кивнул Женя и исчез.
-Что-то он со слишком большим энтузиазмом взялся за это дело. Проследи за ним, - сказал Игорь Катерине.
-Но... - хотела что-то возразить Катерина.
-Я не ясно выразился, любимая? - Спросил Игорь.
-Хорошо, я прослежу, - вздохнула Катерина, понимая, что это неизбежно.
Я легла спать, а ночью мне приснился сон, будто Женя вернулся и сейчас он сидит возле моей кровати и ждет, пока я проснусь. Я проснулась посреди ночи и огляделась по сторонам, никого не обнаружив в своей комнате. Стекла на окне больше не было, и в нее мог забраться любой. Когда я вновь закрыла глаза, я почувствовала ветерок и вновь открыла глаза, рядом со мной сидел Женя и сосредоточенно смотрел.
-Ты вернулся! - Воскликнула радостно я и повисла на его шее.
-Тише, разбудишь своего отца, - ответил Женя и улыбнулся.
-Я думала, что больше никогда не увижу тебя, но я надеялась... - Прошептала я.
-Я вернулся, чтобы забрать твое кольцо, - ответил Женя.
-Зачем тебе кольцо? - Спросила я.
-Это кольцо раньше принадлежало нашей семье, но мать Карин его украла. За это Игорь наказал Карин и сделал оборотнем. Кольцо должно помочь нам воскресить нашу мать, - пояснил Женя. - Это дело всей нашей жизни.
-И все же, я думаю, что теперь кольцо Карин, и я не могу его отдать без ее разрешения, - покачала головой я.
-Даже, если это может стоить тебе жизни? - Спросил Женя.
-Что ты имеешь в виду? - Удивилась я.
-Игорь хотел сам прийти за ним, но я вызвался сделать это за него, - ответил Женя.
-Это так благородно. Получается, ты вернулся сюда только ради кольца? - Спросила я.
-Нет, я вернулся сюда, чтобы защитить тебя, - ответил Женя.
-А как же необычайный нюх Катерины? - Спросила я.
-Он затупился дикой ревностью, - ответил Женя.
-Так если я сейчас отдам тебе кольцо, тебе ты просто уйдешь и на этот раз уже навсегда? - Спросила я.
-Да, - кивнул Женя.
-Сколько у тебя есть времени? - Спросила я.
-Три дня, - ответил Женя, - но мне лучше вернуться раньше.
-Значит, на третий день я и отдам тебе кольцо, если ты проведешь эти дни со мной, - сказала я.
-С тобой? - Спросил Женя.
-Со мной, - ответила я и посмотрела к нему в глаза. Он все понял без слов и поцеловал меня, я слышала его тяжелое дыхание, когда он целовал меня в шею.
Утром мы проснулись и поняли, что теперь пути назад просто нет.
-Я должна пойти и спросить у Карин про кольцо. Пойдешь со мной? - Спросила я.
-Лучше сходи одна, я не гарант доверия, - ответил Женя.
-Придешь ночью? - Спросила я.
-Приду, - кивнул Женя и поцеловал меня на прощание.
Он шел по улице, когда прямо перед ним предстала Катерина.
-Ну, и где кольцо? - Спросила она.
-Я еще не достал его, - ответил Женя. - Может, отойдешь с дороги?
-Я думала, этой ночью ты платил именно за него, - сказала Катерина. - Думаю, Игорь не обрадуется, что Ника жива.
-Или наоборот, очень обрадуется и захочет ее навестить, чтобы вновь поцеловать, - ответил Женя, усмехнувшись.
-Не смей! - Воскликнула Катерина и приперла Женю к стенке.
-Договоримся? - Спросил Женя, убирая с легкостью Катерину от себя. - Ты ничего не говоришь Игорю о Нике, и у тебя не будет проблем в личной жизни.
-Только если ты кое-что сделаешь для меня, - ответила Катерина.
-Что тебе еще нужно? - Вздохнул Женя.
-Поцелуй меня, - ответила Катерина.
-Нет, Катерина! - Воскликнул Женя.
-Давай или Игорь узнает о вас, - уговаривала его Катерина.
Вдруг Женя резко схватил ее за руку и притянул к себе, крепко поцеловав в губы.
-Прогресс налицо, - улыбнулась Катерина.
-Теперь мы в расчете? - Спросил Женя.
-Конечно, - кивнула Катерина и испарилась.
-Привет, - улыбнулась я, когда Карин открыла мне дверь.
-Ох, привет, - ответила Карин и впустила меня. - Знаю, ты пришла меня ругать.
-Нет, мне не за что тебя ругать, - покачала головой я.
-Руслан же рассказал все Никите, ты не зла на меня за это? - Удивилась Карин.
-Мы все равно уже поссорились с Никитой, какая теперь разница, кто кому что рассказал, - пожала плечами я. - Я пришла, чтобы попросить тебя кое о чем.
-В моей ситуации я должна соглашаться на что угодно, - кивнула Карин.
-Но все же, мне нужно твое разрешение, - ответила я. - Сегодня ночью ко мне пришел Женя...
-Так вот что ты такая радостная, - догадалась Карин.
-Он вернулся, потому что ему нужно твое кольцо, - сказала я.
-Зачем ему мое кольцо? - Спросила Карин.
-Раньше оно принадлежало его семье, но твоя мать украла его, и за это Игорь сделал тебя оборотнем, - ответила я.
-Что ж, раз это кольцо не мое, то ты можешь его отдать, конечно, - сказала Карин. - А теперь всего один вопрос: ты собираешься мириться с Никитой?
-Не знаю, - пожала плечами я.
-Насколько вернулся Женя? - Спросила Карин.
-У него есть три дня, - ответила я. - А теперь я пойду?
-Конечно, я понимаю, тебе не терпится увидеть Женю, - кивнула Карин.
Мне уже плевать на то, скажет Карин Руслану что-то или нет, передаст он Никите или нет. Для меня главное было то, что сейчас Женя был со мной рядом, хоть я и ломала то, что окружало меня.
-Я ждала тебя, - улыбнулась я и бросилась на шею к Жене.
-Как сходила к Карин? - Спросил он, целуя меня.
-Она сказала, что кольцо твое, - улыбнулась я.
-Умница, - ответил Женя.
-А как ты провел день? - Спросила я.
-Ничего особенного, - пожал плечами Женя и протянул руку. - Кольцо же мое?
-Если я отдам его тебе сейчас, завтра тебя уже не будет, а я хочу еще одну ночь, - ответила я. - И вообще, давай ты отдашь кольцо брату, сделаешь свое дело и приедешь обратно? - Предложила я.
-Не могу, - покачал головой Женя.
-Почему "нет"? - Спросила я.
-Если воскреснет моя мать, я должен буду быть с ней, - ответил Женя.
-Ты врешь, - сказала я, глядя ему прямо в глаза, - ты просто не хочешь подвергать меня опасности.