Когда Мелани вновь переместилась на другое место, Холли, наконец, смогла колдовать. Однако ей так и не удалось ранить или задеть соперницу, ветром Мелани рассеивала каждый удар брюнетки и нападала в ответ.
В конечно итоге Холли совсем выбилась из сил: её грудь часто вздымалась от тяжелых и частых вздохов, пот крупными каплями покрывал тело, а ссадины и ушибы ныли и щипали. Мелани же напротив, выглядела бодрой и полной энергии.
Холли больше не могла продолжать поединок, а потому признала своё поражение и сдалась.
❂❂❂
— В этот раз долго, — сказал Феликс, когда Мелани вернулась.
— Рада, что ты запоминаешь каждый раз со мной. Но скорость — это твой конек.
Феликс хотел было что-то ответить, но раздался голос ведущего, назвавший его имя.
— Исход боя уже предрешён, — скучающе протянул Яннис.
— Прости, дорогой, но сегодня я буду болеть не за тебя, — стоило ведущему озвучить второе имя, как Мелани заметно повеселела.
Парень равнодушно пожал плечами: чья-то поддержка его мало волновало, ему лишь хотелось как можно скорее закончить бой.
Вега вздрогнула, но собралась и обречённо поковыляла на арену. Из-за нехорошего предчувствия, ей совсем не хотелось сражаться.
Через несколько минут она смогла рассмотреть противника. Им оказался высокий и крепкий парень. В его внешности угадывалось много мальчишеских черт, однако лицо не было лишено и мужских жёстких линий. Цвет волос напоминал осеннюю листву, с её яркими красками и медными переливами. Сквозь них проглядывал сосредоточенный взгляд жёлтых глаз, а сам маг стоял прямо, расправив плечи, словно показывал свою готовность в любой момент напасть или отбиваться.
Хоть Вега и стала лучше управляться со своей магией, она сомневалась, что сможет одолеть данного противника.
В отличие от Холли она не спешила наобум бросаться на парня. Поняв это, Феликс сделал первый шаг. Он опустился на корточки и прислонил ладони к песку.
Вега сразу же ощутила необычную вибрацию под ногами. Огромная каменная глыба с острым концом выросла из-под земли, чудом не задев её. Не успела она порадоваться своей удаче, как каменные глыбы начали появляться одна за другой.
«Нельзя стоять на месте, иначе меня проткнут», — девушка мысленно направила немного магии к ногам, изменяя собственную гравитацию: делая её меньше, это позволит быстрее уклоняться.
Увидев, что противница ловко уворачивалась от его магии, Феликс сразу же отозвал каменные глыбы и принял другую позу. Со стороны могло показаться, что он держал невидимый лук, направленный прямо на Вегу.
— Каменная стрела, — в руках Феликса вспыхнула яркая вспышка, а из неё вылетела крепкая на вид стрела.
Первым порывом Веги было создать барьер: перспектива быть проткнутой совсем не прельщала. Однако она одернула себя. Тренировки с Альмой были всё ещё свежи в памяти.
❂❂❂
Элен с невероятной скоростью наносила удар за ударом, и Вега не могла ничего ей противопоставить. Ей оставалось лишь поддерживаться вокруг себя лунный щит, который отнимал слишком много сил и с каждой атакой становился всё менее надежным.
— Похоже, мне никогда не победить тебя, Элен. Ты слишком сильна, — обреченно произнесла девушка, когда, щит полностью истощил магию и исчез.
— Дело не в силе магии, девочка, а в тактике твоего боя. Даже будучи самым могущественным, маг потерпит поражение, если будет полагаться только на свою силу, — Альма поднялась с земли и встала перед Вегой. — Смотри внимательно за нашим боем.
И Вега смотрела, стараясь ничего не упустить. И, кажется, она начинала понимать. Элен могла отразить тот или иной удар своей матери, но вместо этого она отклонялась от удара без помощи магии.
❂❂❂
«Я не стану попросту тратить магию и полагаться только на неё, ведь этому вы меня учили, Альма?», — улыбнувшись своим мыслям, Вега уклонилась от стрелы, однако пролетев мимо, та изменила направление и вновь устремилась к своей цели.
Девушка уклонялась, отпрыгивала, крутилась и поворачивалась, выглядя при этом отнюдь не как образец изящности и грациозности. Но она продолжала делать всё, чтобы успешно избегать столкновения со стрелой.
Это длилось до тех пор, пока Феликсу не надоел этот несуразный танец, похожий на движения кузнечика. Противница ни разу не показала свою магию, и на секунду он даже успел позабыть, что участвует в магическом поединке.
Парень устало выдохнул, осознав, что возиться придётся дольше, чем планировалось.
«Теперь-то не увернётся», — пронеслось в голове Феликса. Пока девушка исполняла свои телодвижения, маг земли выпустил ещё одну стрелу.
Услышав свист от летящего в спину заклинания, Вега остановилась. С двух сторон на неё надвигалась угроза, тем не менее, она продолжала просто стоять, при этом послав больше магии к ногам.
Как только стрелы подлетели на критическое расстояние, девушка оторвалась от земли, сделав кувырок в воздухе, позволяя им столкнуться друг с другом. От мощного столкновения чары рассыпались на мелкие кусочки.
Лицо Феликса по-прежнему не отражало эмоций, но Вега догадывалась, что ей удалось пошатнуть его невозмутимость. Кажется, теперь он будет сражаться всерьёз.
— Мастер Норд, магия этой девушки ведь немного схожа с вашей, — удивленно произнес один из наставников гильдии.
Мужчина согласно кивнул, продолжая сосредоточенно глядеть вниз. Он всё пытался понять, что же настораживало его в этой Веге.
Тем временем Вега не сводила глаз с противника, ожидая нового удара.
— Ты намеренна и дальше прыгать впустую? — от стальных ноток в его голосе по спине девушки пробежал холодок. — Советую хоть раз напасть перед разгромом, ведь больше я не позволю тебе увернуться.
Песок под ногами вдруг стал ещё более зыбким. Вегу начало засасывать, а все попытки вырваться были безуспешны. Когда её ноги увязли по самую голень, песок стала невероятно твердым.
Теперь, когда Вега обездвижена, Феликс выпустил ещё шесть стрел, и ей ничего не оставалось кроме как колдовать лунный щит. Это помогло: стрелы остановились, и к удивлению их создателя, полетели на него.
— Мы можем вечно продолжать, пока твои силы не иссякнут, — он даже не пошевелился, каменная преграда по собственной воле выросла перед Феликсом и защитила его. — Лучше сдавайся.
Вега признавала его правоту. Она была уверенна, что он не продемонстрировал и половины совей силы, но сдаваться вот так просто? Она часто сомневалась в себе, да и упрямство не её сильная черта, однако именно сейчас не хотелось отступать.
Щит расходовал много энергии, а стрелы Феликса всё не заканчивались.«Так не пойдет. Надо как- нибудь приманить его к себе». Решившись, она отозвала щит и выставила ладони вперёд, соединяя их в треугольник.
— Неземное притяжение!
Феликс почувствовал, как невидимая сила подтолкнула его в спину. Парня, будто магнитом потянуло вперёд.
Вега потратила целый месяц, чтобы освоить это заклинание. Она смогла притягивать огромные камни, а однажды у неё получилось провернуть подобное со старым деревом, корни которого крепко вросли в землю. Но всё это не шло в никакое сравнение с её нынешней задачей. Притянуть мага оказалось куда сложнее. И Вега совсем не учла, что стоит убрать щит, как она сразу же станет уязвимой и открытой для атак.
Боль от удара была настолько сильной, что на секунду она перестала дышать, а после второго — ноги и вовсе подкосились, перестав держать свою хозяйку. Вега со стоном упала, успев опереться на вытянутые руки. Она старалась позорно не заскулить от ужасных ощущений, и чувствовала, как в уголках глаз начинают собираться слезы.
Спустя несколько секунд, сумев пересилить себя, Вега поднялась, вновь соединяя ладони.
Её поведение и тактика были странными для понимания Феликса: сначала бегала без магии, как хромая лошадь, а теперь, несмотря на боль, поднимается, прекрасно зная, что он не станет поддаваться. Этим она напомнила ему Мелани в их первую битву. Тычки в спину вернулись. Медленно, но расстояние между ним и девушкой сокращалось. Парень совсем не переживал по этому поводу, поскольку был абсолютно уверен в своей способности отразить любой удар.