— Я всегда прогуливал уроки этикета, — ухмыльнулся Яннис, — но меня учили защищать своих товарищей. И этот урок я усвоил отлично.
— Защищать товарищей? Что, даже от собственного отца?
Слова Вайрона стали полной неожиданностью. Яннис перевёл взгляд на Вегу, но та лишь виновато кивнула головой.
Может эта новость и шокировала парня, но он не подал виду. Не накинулся с обвинениями и даже не потребовал объяснений. Вместо этого он завёл Вегу себе за спину.
— Да хоть от мамы, — в его голосе не прозвучало и капли сомнения. Пока она состояла в гильдии, Яннис был готов защищать её от кого угодно.
Сердце Веги в очередной раз пропустило удар.
Он заступился за нее. Опять.
Взгляды мужчин схлестнулись. Оба не были намерены проигрывать в этой схватке.
— Отец, — Вега немного выглянула из-за плеча Янниса, пытаясь привлечь его внимание, — ответьте на мой вопрос. Вы видели всё своими глазами или нет?
— Видел, — после недолго молчания ответил Вайрон. — Белинда и Аарон Морр — убийцы, их ребенок — предатель. Ты и сама рискуешь попасть под это клеймо, если сейчас же не одумаешься и не вернешься домой, избавившись от позорного знака на руке.
— Что конкретно ты видел? — не церемонясь, спросил парень, стиснув челюсти.
Если понадобится, Яннис готов вытрясти из него ответы.
— В чём дело? Неужели ты их сын? — не скрывая насмешки, спросил Вайрон. — Если так, то ты должен ходить с низко опущенной головой и пытаться искупить грехи своей семьи.
— Перестань! В отличие от многих здесь Яннис не совершал ничего, за что должен стыдиться!
— Вегнесса?! — опешил мужчина. — Говорю в последний раз, идём со мной.
Но Вега отрицательно покачала головой. Мужчина не выдержал и притянул парня к себе за тиски:
— Что ты с ней сделал, щенок?! Почему моя дочь защищает сына предателей?! — Вайрон негодовал, негодовал настолько, что перестал сдерживать эмоции.
Несколько людей начали с подозрением коситься на странную троицу. Заметив это, Вега потянула Янниса за рукав:
— Нам пора уходить.
Но Яннис не двигался, а отец по-прежнему держал его за рубаху.
— Идём же, — настойчивее повторила она.
Яннис отцепил от себя тяжело дышащего мужчину и сделал шаг от него.
— Если уйдешь, то я откажусь от тебя.
Вайрон не оставлял попыток достучаться за неё, но на лице девушки застыла непоколебимая решимость.
— Ты сделала свой выбор, Вегнесса, — с едва слышимой болью в голосе произнёс он.
— Знаю. Всего доброго, мистер Гросс.
С этой самой секунды она больше не может называть его отцом.
Как только парочка скрылась из виду, Вайрон бессильно ударил по колонне, совсем не заметив вспорхнувшей птицы, которая с самого начала внимательно следила за разговором.
— Как интересно, — произнес Ланграж, вглядываясь в глаза своему питомцу. — Похоже, Вайрон в отчаянии. А я знаю, кого эта информация очень заинтересует.
глава 19. Тени прошлого. Часть 1
☾
Вега не выпускала руки Янниса до того самого момента, когда они наконец не выбрались из этого злачного места.
— Мелани с Феликсом ждут нас в Таверне, — сказала она, пытаясь нарушить неловкое молчание.
— Вегнесса Гросс? Серьезно? Что ещё я должен о тебе знать? Лучше раскрой все карты сейчас, а то боюсь, ещё одного сюрприза не переживу.
Он вдруг остановился протянув руки к подолу её платья:
— Может, у тебя под одеждой хвост?
Взвизгнув, девушка хлопнула его по рукам:
— С ума сошел, какой еще хвост?!
— Уверена, что его нет? Я должен проверить, чтобы убедиться, — с кривой ухмылкой, он вновь потянулся к её ногам.
Вега грозно нахмурилась, приготовившись в любой момент отбиваться, но парень резко отступил, и они в тишине побрели в их временный дом. Девушка не понимала, о чём думал Яннис. Как теперь он будет к ней относиться?
Да, Вега понимала, что Яннис раздражал её (
Но при этом она не желала его ненависти, поэтому девушка неловко выпалила на одном дыхании:
— Прости меня, Яннис. Мне следовало рассказать кто я, как только ты назвал имена свидетелей. Но я струсила.
— Ты поэтому избегала нас, — сделал вывод парень, даже не глядя в её сторону.
— Я боялась. Боялась, что мой отец мог сделать что-то очень плохое в прошлом. И что ты в очередной раз убедишься в непорядочности светлых, — тихо выдохнула девушка, смущаясь собственных слов.
Хотел ли Яннис узнать правду? Да.
Хотел ли, чтобы Астор и Вайрон страдали? Да.
Но новость о том, что Вайрон Гросс — отец Веги — поставила под сомнения его планы. Было и ещё кое-что, что его волновало.
— Ты ведь знала, чем закончится для тебя этот прием. Ты не сможешь вернуться домой и жить как раньше, — глухо произнес Яннис. — Так зачем? Зачем, согласилась помочь, Вега?
— Ты ведь и сам сказал Вайрону. Товарищей необходимо защищать. Может это прозвучит глупо, но я считаю себя членом гильдии. Мне хотелось бы считать себя и вашим другом.
— Но теперь всё кончено. Твой отец подтвердил, что я — сын предателей. По-прежнему хочешь мне помогать? — брюнет бросил на нее долгий взгляд.
— Если позабыл, то буквально двадцать минут назад я и сама стала предательницей. А это звучит престижнее, чем просто сын предателей.
Из Янниса вырвался короткий смешок:
— Сомнительный повод для гордости.
— К тому же, ничего не кончено, — буднично произнесла она.
— Что? О чём ты? — Яннис чуть замедлил шаг.
— Отец солгал, чтобы вернуть меня, — Вега подобрала юбку платья, чтобы было удобнее идти. — Возможно, он хотел напугать меня поступком твоих родителей, а может, хотел задеть тебя. Я не знаю, — девушка неопределенно пожала плечами. — Назови это чутьём, родственной связью, чем угодно. Но его не было там в тот день. Видимо, у отца были причины, чтобы согласиться стать свидетелем.
— Тогда остается Ланграж. Он точно что-то знает.
— Подожди, ты вот так просто мне поверишь?
— Назови это чутьем. Симпатией. Чем угодно, — Яннис повернулся к девушке и легонько щелкнул её по носу. — Я тебе верю. А теперь пойдём домой, русалочка.
Только спустя пару минут, Вега поняла, что замерла как вкопанная, не переставая смотреть на быстро удаляющегося парня.
Домой.
Предательское тепло поселилось в груди девушки, заставляя смущенно следовать за Яннисом.
❂❂❂
Знойная южная жара вновь сменилась пронизывающими ветрами севера. Долгое путешествие и жгучий мороз больше не пугали Вегу. Девушка стойко переносила все неудобства, лишь изредка позволяя себе жаловаться в собственных мыслях.
За весь путь к гильдии они ни разу не говорили о том, что произошло на приёме. Вегу радовало, что больше не надо ничего скрывать от магов. Однако чародейку тревожила реакция Феликса, точнее её полное отсутствие. Вега была уверенна, что Яннис непременно поделился с другом из какой она семьи.
Вернее, из какой семьи она была.
Эта мысль все ещё неприятным лезвием скользила по сердцу. Девушка любила отца, и в отличие от него не могла так легко отказаться от семьи.
И всё же от чего Феликс так молчалив? Разумеется он всё время весьма неболтлив, но тёмный маг не доверял ей, а узнав, что она Гросс, не должен ли маг земли прийти в ярость? Вега украдкой следила за рыжеволосым, пытаясь разгадать его мысли.
Но едва ли девушка могла знать, что спокойствие Феликса — это спокойствие моря после свирепого шторма.
❂❂❂
Вечер после приёма.
С каждым услышанным словом лицо мага земли приобретало хмурые нотки, а цвет его глаз становился похожим на переливающееся жидкое золото.
— Так и знал, — с нотками торжества произнес он. — Я был уверен, в её происхождении кроется подвох. Как поступим дальше? Вернемся в гильдию и расскажем мастеру кто она?