— Была, — выдохнула Вега, ища поддержку у мастера. Она помнила, что должна отвечать правдиво, но если она расскажет об Элен и её болезни, не подставит ли всю семью под удар? — Я знала о законе, когда совершала все свои поступки. Но я хотела защитить семью Эллистелов, и хочу этого сейчас.
Чародейка постаралась вложить в голос, как можно больше искренности.
— Спасти от чего? — девушка покачала головой, отказываясь говорить. — Своим молчанием вы лишь вредите себе, — нежно, но в тоже время настойчиво добавила Алфекка.
Но Вега продолжала молчать.
Эван лишь покачал головой: нельзя же быть настолько бестолковой.
— Были причины или нет, это не освобождает человека от ответственности и дальнейших последствий, — чувство, что от твоих решений зависит человеческая жизнь, безусловно, было одним из его любимых. Эддингад упивался и подпитывал им собственное эго.
— Не могу не согласиться с вашими словами. Все мы несем ответственность за свои поступки, вот только в конкретно этой ситуации нет никаких оснований для наказания, — мощная фигура Норда возвысилась над советниками.
Глаза лорда мгновенно сузились до опасных щелок, но Норд не отводил взгляда, всем видом демонстрируя, что энергетика лорда никак не давит на него.
— Закон запрещает светлым вступать в гильдии и браки, — с шипящими нотками высказался лорд.
— Конечно, но в случае с Вегой ни один из указанных вами пунктов нарушен не был.
— Что вы имеете в виду? — складки на лице Геммы (того самого лысого мужчины и заместителя главы) приподнялись в удивлении. — Мастер Норд, вы отрицаете, что она состоит в вашей гильдии?
— Нет, она действительно член Ванды. Знак на её руке тому подтверждение.
— Вы пытаетесь водить нас за нос? — хрипло рассмеялся лорд, но в глазах не было ни намёка на веселье.
— Ни в коем случае. Не буду зря тратить ваше время, — одним взмахом руки Норд сделал так, чтобы перед членами совета оказалась небольшая папка старых бумаг. — Это свидетельства того, что магу, в редких случаях, может быть подвластна как тёмная, так и светлая магия.
Советники изумленно ахнули.
— Что за абсурд? — со смешком вздернув бровь, Эддингад бегло пробежался по бумагам, становясь всё мрачнее.
Лорд мог бы заявить, что бумаги фальшивка, но на них стояла печать рода Маверик. Выказать сомнение в подлинности их доказательств — значит усомниться в их магии.
— Вегнесса, мастер Норд утверждает, что вам, подобно Альтаиру, удалось подчинить себе тёмную магию. Если это так, не могли бы вы прямо сейчас это продемонстрировать? Вы ведь понимаете, насколько невероятно это звучит. Нам просто необходимо лично убедиться во всем.
— Могу, — ответила девушка, смачивая губы, пересохшие от страха вперемешку с нервным возбуждением.
Сделав несколько шагов от трибуны, чародейка прикрыла глаза, сосредотачиваясь на магии и на предстоящем заклинании. Когда появилось знакомое жжение, Вега взмолилась всем богам, чтобы зелье Мистгана сработало, иначе на казнь отправят не только её, но и Норда.
— Эван, не могли бы вы атаковать меня? — глаза девушки всё еще были закрыты. — И прошу вас, не сдерживайтесь.
— О, с превеликим удовольствием, — Эван уверенно двинулся в её сторону. — Просьба дамы должна быть исполнена. Я ведь все-таки джентльмен.
Эван немного склонил голову, концентрируясь на заклинании. За пару секунд возле него образовались фигуры орлов из изумруда. Каждая из птиц была сотворена и продумана до мелочей, даря эстетическое наслаждение зрителям и пугая Вегу.
Со свистящим звуком они незамедлительно полетели на девушку, намереваясь без всяких сожалений проткнуть её тело.
Бамс!
Когда орлы соприкоснулись с лунным щитом, Вега широко распахнула глаза, демонстрируя их цвет.
Несмотря на то, что щит вышел довольно крепким, ни одна из птиц не разбилась. Эван изящно управлял изумрудными изделиями, а взмахи его рук, напоминали движения дирижера, командующего духовым оркестром. Птицы нападали со всех сторон, заставляя Вегу рвано дышать. Она не могла сконцентрироваться как следует из-за такого напора. Одному из них удалось клювом проникнуть внутрь защитного купала.
— Эван, я думаю этого достаточно, — с дрожью произнесла Алфекка. — Вегнесса уже доказала, что хотела.
Взгляды парня и Веги схлестнулись. Как бы Эвану не хотелось увидеть её кровь, услышав слова Алфекки, ему пришлось отступить.
— Господа, пусть каждый выскажет свое мнение, после чего я удалюсь и приму окончательное решение, — лорд задумчиво постукивал по поверхности стола.
Первым высказался один из пугающих братьев:
— Учитывая, что ей подвластны обе магии, в будущем от неё, наверняка, будет много проблем. Она может быть опасна.
— Мой милый братец Ари хочет сказать, что за Вегнессой необходимо пристально следить. Конечно же, до казни доводить не стоит, — зеленые глаза мужчины сально скользнули по телу девушки. — Мы готовы взять её под свои надежные крылышки.
Эван хмыкнул, прекрасно зная о репутации этих двоих. Увидев это, Вега нахмурилась, очень надеясь, что ей никогда не доведется остаться с ними наедине.
— Это исключено, — с широкой улыбкой произнес мужчина с косичками. — Если темная магия ее слушается, значит Яр не позволит навредить светлым или людям. Да и поглядите на нее. Кого и может поранить этот ребенок, то только саму себя.
— Поддерживаю Роя, — едва слышно подхватил Каппа, тот самый хрупкий мальчишка.
Алфекка выказала полное единодушие с последними словами, лишь Гемма неопределенно пожал плечами. Не проронив и слова, Эддингад выпрямился и размеренным шагом удалился из зала. Эван последовал за ним, но остановился, на мгновение задержавшись подле Веги:
— Грязный трюк, — Эван не испытывал сомнений на тот счёт, что сцена с дракой была лишь уловкой, пускай весьма изящной и продуманной. — Ты не так проста, как можешь показаться. Надеюсь, нам ещё удастся испытать силы друг друга, — шепнул он напоследок.
❂❂❂
Микейские шахты.
Маг воды был неудобным противником. Яннис отчетливо понимал — вдвоём им не победить. Но он не был готов терять друга и собственную жизнь. Да и можно ли быть к такому готовым?
Феликс из всех сил цеплялся за ниточки, связывающие его с сознанием, в то время как Яннис прорывался через тварей, в попытке приблизиться к человеку в доспехах. Шахта — не самое удачное место для молний, после каждого заклинания Янниса дрожали стены, падали камни, иногда попадая на вытянутые морды Во'ллахов.
Резкий разворот.
Кинжал Янниса через толщу доспехов упирается в грудь незнакомца, острый коготь которого касается напряженной шеи брюнета. Адреналин плещется в крови Янниса, заставляя глаза пламенеть. В воздухе уже электризуются частички его магии.
Он не мог видеть, но маска мага воды чуть съехала, демонстрируя серый подернутый дымкой взор. Несколько секунд он внимательно наблюдал за Яннисом, надавливая на шею, пока не брызнула алая жидкость.
— Проклятье! — прошипел брюнет, выпуская синюю молнию в тело врага.
Человек в доспехах отступил на несколько шагов назад, слегка тряхнув головой.
Ловушка пропала, и Феликс рухнул на землю, выплевывая воду из легких. Волосы мокрыми сосульками спадали на его лицо:
— Ты второй после отчима, кому мне жутко хочется врезать, — слова Феликса звучали глухо и угрожающе, но едва ли они пугали противника.
Спёртый воздух шахты разрезали несколько неразборчивых фраз. Железная маска ли была причинной или у незнакомца действительно был такой запредельно низкий голос, но оба парня замерли на мгновенье.
Во'ллахи с удвоенной прытью накинулись на темных магов. А сам человек твердой походкой направился к выходу. Он не нашел того, что искал. А значит ему больше не было смысла здесь оставаться.
❂❂❂
Гильдия Ванда. Кабинет Мистгана.
Девушка вихрем ворвалась в его кабинет. Впрочем, как и в его жизнь. Подавив тяжелый вздох, Мистган захлопнул двери шкафчика и прошел за рабочий стол, за которым проводил почти все время, разбирая бумаги и составляя различные правила гильдии.