Лицом к лицу с тварью, готовящейся к последней разящей атаке.
Я не боялась умереть, но отчаянно желала жить. И когда волколачка бросилась, я уже ощущала прикосновение смерти: клыков на плече, но к удивлению свояченицу протаранил Рагнар.
Сшиб в полёте.
Туши увесисто на землю обрушились.
Оба подскочили на лапы…
— Уходи, догоню, — грозно бросил мне волколак и посмотрел на противниц. Трое — подступали к нам, но со стороны Рагнара — он меня от них закрывал.
Мне бы послушать его, сбежать, да не могла… ноги свинцовые. Я жадно хватала воздух, утомленная битвой.
Первой бросилась Навера… Только её к моему удивлению сшибла Иррэ. Волколачки клубком по земле покатились. Скулили, рычали, атаковали. Клацали челюсти, кровища брызгала. Меня это ошарашило. И пока я шоке, что получился вот такой поворот, обернулась к Рагнару, он уже расправлялся со своей противницей:
— Ты болезненная или тупая? — зло рыкнул волколак, улучив секунду. — Ежели мечтаешь под моим братцем оказаться, на кой мы всё это затеяли? Кому сказал, пошла прочь! — рявкнул так, что я вздрогнула, но пинком для меня послужил далёкий вой волколаков. Я последний раз глянула на Рагнара, на Иррэ, Наверу, потрошащих друг друга, и метнулась прочь.
Рагнар
— Иррэ, — не тронь её, не желая провоцировать Зверя, медленно подступал к своей паре. Она уже стояла на тушке Наверы и клыки всадила той в загривок. Была не в себе… так случается у молодняка в первую охоту. Зверь берёт вверх над сутью человека, и остаются лишь охотничьи инстинкты — нагнать и убить!
— Тебе нельзя её убивать, — напомнил, как можно спокойней. — Ежели убьёшь ты, тебе не жить! Смерть за смерть! — продолжал вкрадчиво.
— Я хочу это сделать! — оскалилась Иррэ. Не разжимая челюсть, но хват чуть ослабив.
Очередной вой волколаков прорезал лес. Иррэ на это отвлеклась и тогда я её сшиб. Подмял под себя, чуть шкуру прихватив клыками:
— Не смей! — рыкнул гневно. — Тебе жить ещё…
— Без тебя мне не мило ничего, — надсадно дышала Иррэ, и я чуял её слёзы.
— Я ж сказал, вернусь! — встряхнул за загривок, слегка наказывая за непослушание.
— Не вернёшься, — озвучила то, что я сам знал. Теперь уже наверняка. Ибо пойду скитаться по миру со Славкой. Даже ежели прогонит — тенью буду ходить. На глаза не покажусь, но рядом буду…
— Это конец, я чую, — проскулила Иррэ. Даже запал на неё злить иссяк. Я отпустил её, соступил с тушки:
— Прости… — мне правда было жаль. Иррэ — замечательная самка. И она достойна лучшего. Увы, не меня…
Приблизился к Навере аккурат когда лес прорезали десятки голосов собратьев. Вагр с сородичами шли по следу.
Навера дышала на ладан, уже обратившись человеком, но продолжала, посмеиваясь, источать яд:
— Лучше добей… Иначе… я… убью вас! — булькала кровью.
И тогда я поставил крест на своей судьбе. Свернул суке шею.
Я много ей шансов давал. Успокоиться, привыкнуть, смириться в конце концов. Много прощал, не замечал, но рисковать жизнью Славки больше не позволю.
Человечка жить должна. Мне так сердце подсказывало: мощными ударами. Раньше не ведал, что оно такое умное — не слышал его, а теперь… только им живу… И оно говорит, что мой долг охранять Славушку. Моя цель помочь ей с её мечтой. А потом и умирать не страшно будет.
— Правильно, — пошатываясь, встала на лапы Иррэ. Подавленная, усталая. — Ежели б не ты, я её убила. Сам знаешь, она не оставила бы вас в покое. Уходи, — сглотнула натужно и голову повернула, выказывая, что отпускала.
Душу опять скребанули кошки.
— Прощай, — подступил к Иррэ, мордой по её морде провёл. Лизнул виновато, убирая слёзы с её глаз, и чтобы больше не задерживаться, мощными прыжками стал нагонять Славушку. Её темный силуэт хорошо был виден между деревьев… Да и шумела так, словно стадо молодых оленей пропитание искало.
Глава 30
Рагнар
Нагнал я её подле ручья. Славка на миг стопорнула, головой повела, выискивая куда дальше бежать и свернула верно — вниз по воде, дабы волколаку сложнее было её выследить.
Тем более, чуть ниже по руслу озеро есть. Ежели одолеем первее, как наш след сыщут — мы доберёмся до территорий Бурых волколаков. По берегу не уйти, а по воде… Свояки не полезут на чужую территорию без ведома Альфы. Только ежели брат, но он вряд ли из-за гона станет выводить стаю на войну с соседями.
Потому я путь уже до локтя выучил, тропу лапами несколько раз хаживал, а вот Славушка только до речушки…