Набралась храбрости и медленно с присеста на коленки встала. С коленок по стеночке на одну ногу… на другую, сжимая зубы и стон неприятного чувства, потревоженной раны на коже. И болью уж это не назвать, но и нельзя сказать, что всё отлично.
Постояла, отдышалась и в главную пещеру пошла.
Ничего… после десятка шагов совсем хорошо стало — расходилась, потому к Рагнару и Герте выходила, без лишней хромоты и льющихся по щекам слёз.
— Ты зачем встала? — тотчас кинулся ко мне Рагнар.
— Есть хочу, — огрызнулась беззлобно и к собственному удивлению облизнулась, глянув на свежую дичь в углу пещеры. Видимо Рагнар или Герта охотничали.
— Могла позвать, — выказал недовольство волколак, навязав свою помощь и сопроводив до места у костра. Герта на меня подозрительно глянула, но ничего не сказав, за дичью сходила и ловко свежевать принялась.
Впервые в жизни я следила за этим, затаив дыхание и не моргая. С каким-то восторгом и нетерпением. Губу искусала, как глядел. Слюна рот заполнила. И я её сглотнула.
— Славк, — встревоженный голос Рагнара выдернул из глубоких и жутких по кровожадности мыслей, в коих я уже вгрызалась в свежую плоть зайца…
— Славк, — плеча коснулись, и я недовольно буркнула:
— А?
— Всё нормально? — допытывался Рагнар.
— Ага, — кивнула, вновь на зайца уставляясь.
Герта словно с нарочной неспешностью свежевала.
— А ну глянь на меня, — за подбородок безжалостно дёрнули, вынуждая смотреть в глаза… черные бездонные, зрачки которых золотом переливались.
— Герта, — протянул Рагнар настороженно-изумлённо: — Ма, — нетерпеливо, — дай-ка мне мяса! — прикрикнул волколак.
— Нельзя ей свежего, — упрямо мотнула головой Герта. — Желудок не привыкший — полоскать будет.
Но ловко кусок срезала, да ветку нанизав, мне вручила:
— Таким съешь — животом мучиться будешь. Лучше обожги! — велела ровно.
Я кивнула, хотя желание сожрать мякоть зайца вызывало бурное слюневыделение.
И это пугало.
И почему-то радовало.
И опять пугало.
Настораживало…
Я ведь никогда не ела сырого. Да и вид крови, пусть не пугал, чувств не лишал, но аппетита точно не вызывал. А сейчас… я облизнулась.
Пересилила порыв вгрызться в плоть и чуть пожгла мясо на огне.
Я не ела — закидывалась и глотала.
— Жуй, — ворчала Герта, досадливо мотая головой. Рагнар на неё с немым укором зыркал, а на меня с тревогой и задумчивостью.
— Почему мы до сих пор здесь? — утёрла рукой рот, когда доела последний кусок и обглодала кости, да так, что сточила мягкие концы и высосала жидкость изнутри.
— А где нам быть? — нахмурился Рагнар, следивший за этим, но упорно молчавший, за что была благодарна. Ибо спроси он меня, что на меня нашло, я бы покраснела и развела руками.
— Уходить не нужно? — озадачилась я. — Знаю, — смутилась мысли и глазами в землю близ костра уставилась, — что подвела. То из-за метки провалялась. То… — запнулась, не желая напоминать о брачном гоне и насилии, — но сейчас я чувствую себя замечательно, — даже улыбнулась, потому что не лгала. Да, когда вставала, была ещё слаба, а съев почти всего зайца, выпив воды, мне значительно похорошело. И сила забурлила. Кровушка заиграла.
Рагнар посмотрела на Герту тяжёлым взглядом, и мать понятливо засобиралась:
— Пойду, умоюсь, — буркнула, покидая пещеру.
— Я что-то не то сказала? — пристыдилась, ощутив себя такой несмышлёной, что хоть вой.
Волколак нахмурился пуще:
— Нет, просто… Смысла бежать больше нет, — огорошил новостью. — Ты — моя жена по всем правилам, Славк. И… время упущено, бежать от кого-то. Сегодня-завтра утром — Вагр будет здесь.
— И что теперь? — Я такого расклада никогда в мыслях не допускала, потому и растерялась в полном неведение. — Он меня не тронет?
— Я не позволю! — рыкнул Рагнар. — Но места здесь дикие. Законы наши не действуют. Ежели на тебя у него видов уже быть не может, то… — запнулся, — он меня вызовет из-за мести. Перед стаей опозорил, невесту увёл, пару убил…
— Ты что, убил Наверу? — ахнула, ведь о том не ведала. Да, драка была и кровавая, но когда удирала, волколачка ещё была живая и сражалась с Иррэ!
— Убил! — кивнул ровно Рагнар. — Чтобы Иррэ жила.
Я умолкла — нечего было сказать. И не в ревности дело, а потому что всё перепуталось и смешалось. То, что планировали — вышло не так. А о чём думать боялась — свершилось. И ежели изначальный план менялся….
— И что нам теперь делать? — озвучила мысль, на которой застряла.