— Я строгий учитель, — проворчал Рагнар. Я улыбнулась, потому что видела — он шутил. — Но ежели хорошо будешь просить…
Уж было заверила, что лучшего просителя он ещё не видывал, как нашу идиллию нарушила Герта:
— О, проснулся, — без особого восторга, подытоживая очевидное. — Ежели на любовные приключения тянет, значит здоров, — заключила, окинув сына хмурым взглядом, а меня осуждающим.
О, да, это было ещё одно открытие — при всей строгости и холодности, — а это было напускным, — она без памяти любила сына! Так любила, что была готова за него глотку драть любому, кто только в его сторону шепнёт что-то ей не угодное. Хотя, опосля гона уважение к Рагнару стало безграничным, ежели даже не на уровне обожествления. Но всё равно порыкивала, и затыкала, даже Дагра! Тем более его, не упуская возможности напомнить, что его младший — больной на голову, а беспечный отец позволил ему участвовать в гоне и почти натравил на старшего!
Так что не могло не любящее существо столько себя отдавать за того, кто неважен.
— Выходите уже! Свежий воздух, нормальная едва, — рукой махнула нетерпеливо, — перекинешься волколаком, остальное быстрее заживёт, — распорядилась привычной властной манерой и ушла.
Рагнар что-то проворчал, типа, я уже взрослый, да и с женой лучше побуду, но в итоге мать послушался.
Нужно отдать должное, она права оказалась. На свежем воздухе мужу значительно получшело. От бледности избавился. А когда перекусил, силушка возвращаться в тело стала быстрее.
— Ну-ка пробежимся, — хлопнул его по спине Дагр и пригвоздил таким тяжёлым взглядом, что было ясно — тут не отказать. Но прежде чем в лес убежать, Рагнар меня к себе прижал крепко, да по щеке огладил нежно:
— Тебе нельзя пока. Но потом… — вместо объяснения поцеловал жарко. И я опять таять начала в его руках. Еле заставила себя его отпустить.
— Я быстро, — он едва заметно мне улыбнулся и был таков…
Я окинула полянку грустным взором. Без Рагнара мне ничто не мило. Понимала — он ненадолго, но сердце сжималось тоски и радости не прибавлялось.
Тяжко вздохнула. Диковато было видеть и Серых и Бурых волколаков вместе. И почему они до сего времени враждовали? Ведь могли спокойно общаться, шутить, даже мирно спорить…
И конечно через несколько часов большим потрясением стало появление Чёрных волколаков.
Я о них и слышало-то редко… что уж говорить об «увидеть»!
Забилась от страха в пещеру и ждала своего супруга. Всё больше понимая, что жить в такое стае не хотела. Ничего против не имела, но… мне только Рагнар был нужен. А все почести и обязанности… я не была к ним готова.
Рагнар
— Нет, нет, — замотал головой, когда на меня стали напирать главы стай. — Я не готов быть кем-то… — запинался на словах.
Я не готов! И впрямь в ужасе! И растерянности.
— Я лишь хочу свою женщину под боком. И жить в мире, где нет бессмысленных воин. И разные виды существ живут в согласии и по законам природы, а не по велению волколаков. Я обещал Славке, что мы увидим другие народы, что я найду место, где она не будет страшиться Зверя. Где её не возьмут без согласия, где она сможет быть свободной и счастливой… — в толпе увидел ту, о ком только что горячо говорил. Видимо она не дождалась меня в пещере и вышла, хотя я чуял, как она себя неуютно ощущала в такой многочисленной толпе ЗВЕРЕЙ.
— И мы найдём это место, — кивнул, глянув на Славушку. — Где бы оно ни было, я останусь с тобой, — теперь для неё говорил. Я протаранил толпу, коя отрезала меня от любимой. Притянул к себе, до сих пор не веря своему счастью:
— Ты же знаешь, что ты моё всё! И дом, и семья. Моё сердце… ТЫ! — Глупыха уткнулась в меня носом и тихо всхлипнула. Я сам не знал, куда деться от своего признания. Уж больно оно меня извернуло, да душу оголило.
— Но как же мы…
— Что делать нам? — летело с разных сторон.
Дагр поравнялся со мной:
— Твои порывы мне непонятны, впрочем, как и обычно. Я вижу в этом безответственность, — не угрожал, молвил так, словно искал ответы на своё непонимание. — Ты же в курсе, как это важно… Каждому из твоих сородичей хочется обрести такое же счастье. И раз ты смог…
— Да что вы к ним пристали?! — мать Рагнара всплеснула руками, сидя близ костра наравне с другими главами стай. — На них что, мир клином сошёлся? — огорошила всех волколаков.