Большим подспорьем стали наёмники, разорявшие другие земли и тащившие в полон чужих женщин и дев.
Дагр не брезговал иными народами, ведь в пророчестве было ясно сказано: в любой третьей дочери рода людей, потому они особенно ценились, независимо от цвета кожи и разреза глаз.
Но брали не только молодых, да третьих дочерей.
Разных брали.
В ком-ком, а в женщинах Звери стали нуждаться как никто. В их стае хоть и рождались самки, но на всех волколаков-самцов их не хватало. Чтобы удерживать Зверя от сумасшествия, им отдавали на откуп именно таких человечишек — пусть не девственных, не совсем молодых, но ежели на них реагировал Зверь волколака, ему дозволяли загон.
Выживали крайне редкие, какими бы зельями их не опаивали. Да и жизни с ними всё равно не складывалось. Не справлялись хрупкие и слабые бабы с волколаками в силе. Не с первого раза, так опосля плоть не выдерживала. Либо чрево, ежели человечишка тяжелела от Зверя.
На то шли волколаки, ибо знахари и повитухи человеческие научились щенков из утроба доставать. Обманули природу вот таким способом. Да только мать спасти не получалось, — щенок больно много из неё соков вытягивал, а вот детей… Раз от раза всё больше. Не все выживали, еще меньшие несли в себе кровь волколака, и потому Альфа строго следил за щенками — продолжателями рода, и запрещал лекарям и знахарям помогать — слабых не нужно не одному виду! Сколько выживет — тем и быть!
Никто не роптал, но всё больше одичалых становилось. Тех, кто не справлялся с одиночеством и голодом. Они уходили из стаи, и скитались по чужим землям, но отовсюду их гнали, потому ничейные земли по праву стали обителей волколаков, кто больше не мог обуздать своего Зверя. Они уж и облик свой человеческий не помнили, и только жаждой крови и плоти жили.
Никто их в том не винил, но и жалеть не спешил — волколакам чуждо было такое чувства. Они продолжали быть сильнейшими существами Земли и права своего никому не уступали. Статус доказывали в кровавых битвах не на жизнь, а насмерть. И никогда не испытывали нежных чувств к иным видам. Лишь к своим парам и отражённым, принимая насмешку природы, когда разделяла эти понятия.
Да, это было очередное проклятие. И потому теперь у Зверя могла быть пара по виду — самка волколака, с которой ему хорошо и удобно, и могла быть отражённая… Но это случалось крайне редко, и о последней такой отражённой помнил лишь сам Альфа Средних Земель.
С тех пор, как он потерял свою отраженную, больше не поднимал тему парности и насмешку природу, и ежели случались в его стае браки по любви и совместимости, заключал даже без ведома родителей. Отмахиваясь, мол, волколаки не ошибаются в запахе, и коль дано им испытывать страсть и яркие чувства, пусть!»
Себе более пару не искал, думал лишь о том, что пора вражду прекратить между стаями, а, стало быть, третью дочь отыскать с нужной душой.
К делу подходил без лишних эмоций, а опосля очередной неудачной гонки, безлико кивал: «Не сейчас, так в следующий!». И хоть стал богат ещё на одного сына — чистокровного Серого, Вагра, с характером сильно похожим на отцовский, Дагр не испытывал более любви ни к кому.
Был долг, была цель — он к ней шёл, пробивая путь и снося преграды.
И если для этого необходимо смешать кровь с человеческими самками — пусть! Да, уже не быть роду чистокровным, но зато шанс на выживание получит. Потому и относился к ним — никак, но при этом не отрицал их нужности для волколаков.
Его вполне устраивало, что есть, ведь даже таким способом получалось произвести на свет больше потомство, нежели от прямой связи волколаков.
Одно время дозволил невест взращивать в стае. Думал, приживутся, смирятся, окрепнут, да только проку от них не было. Всё одно — нежные, ранимые, плаксивые, слабые. И конечно с возвратом сводящие с ума всё мужское поголовье своими призывными запахами.
После многократных плачевных для человечишек и стаи эпизодов, когда волколаки без ведома Альфы, теряли себя от желания и брали толпой неокрепшую человеческую самку, Дагр и принял решение создать на базе селений людей резервации. Туда свозили невест, где за ними было проще следить, и где им давали главные навыки выживания.
На территории волколаков Средних земель три такие резервации. За каждой следить приставлены хвосты. В каждой воины людские. Они и занимались обучением невест, охраняли, кормили…
От волколаков за это им деньги поступали, и конечно же защита в случае нападения врагов. В резервации невест и привозили со всех городов, сёл, деревень. И ежели раньше волколаки отбирали дев по праву сильнейших, то со временем пришли к соглашению — откуп давали и человечишки с большей охотой расставались с детьми. Тем паче — девками, коих в доме держать в большом количестве — не сподручно. Другое дело — парней. У них и сила, хозяйство на их плечах, и ежели враг к воротам подступится — с вилами супротив них встанут.