А Дувр поблажек не даст, на слёзы не среагирует, а силу в руки нарастит. В крепком теле — крепкий дух, это любому ясно! Теперь и познают люди это, когда Зверь их подготовкой заниматься станет.
Но Славка прибежала. Через седмицу. Я таился за деревьями, но запах её услышал чётко, и шаги громкие. Эх, как лосиха на гоне топала, надобно её ещё и осторожности обучить.
Она покричала, просидела на камне до вечера, меня выжидала, а я следил, покуда не ушла. И так несколько дней… Она упрямая, но я тоже не лыком шит.
И только, когда она сама стала вспоминать все упражнения, что я с ней отрабатывал, через несколько дней к ней Зверем вышел. И то дождался когда она опосля бега в тенёчке упала, раскинув руки да смотря в небо… и так уснула.
Пахла она сладко. Опять призывность начинала разыгрываться, вот Зверь и потребовал немедля девку под себя замять. Потому разбудил я дуру:
— Пошла отсюда, ежели не желаешь под клык попасть любому, у кого кровь играет, — рыкнул грозно, ещё и лапой подтолкнув.
Славушка нехотя глаза открыла, сморгнула недоуменно, а потом распахнула шире. Сел на землице, воздух глотая волнительно:
— Рагнар, — тихая улыбка на губах заиграла.
Мой Зверь сильнее ощерился, уж больно приятно было слышать, как она моё имя тянула-рычала:
— Глухая, аль голову отшибли свояки? — сильнее разозлился.
— Ну, прости меня, — жалостливо промямлила Славка. Подалась вперёд, ресницами хлопая, да в глаза мои прямо смотря:
— Не знала, что делать и как себя вести, когда ты… — запнулась, губу закусив. Покраснела, взгляд спрятала. — Когда ты мужчина! — выдала секундой замявшись. — Привыкла к тебе, когда ты Зверь, вот и растерялась.
— И что? — пророкотал недовольно, но сердце не обмануть, оно уже яростно билось от тепла, которое дарила Славка своими речами сладкими. — Вернулась зачем?
— С тобой хочу заниматься, — подползла ко мне близохонько, а Зверь совсем ощерился, глядя на самку готовую — дура ведь не ведала, как соблазнительна была в такой позе, в такие дни.
— Прочь пошла! — рыкнул, за дерево скрываясь. Не было больше мочи на неё смотреть. На грани и без того дышал и думал.
— Рагнар! — плаксиво, но без слёз шикнула Славка. — Я ведь прощения прошу! — выговаривала возмущённо, что и привело меня в чувство.
Вот же человеческая зараза! Не страшилась меня, ещё и пристыдить старалась. Слабость выискивала… И нашла ведь. Чуяла мелкая, что не могу я её прогнать, чуяла… что она моя слабость!
— Три дня что б тебя не было в лесу! Потом поговорим! — сдался и быстро прочь погнал.
Глава 11
Рагнар
Когда явилась, я не захотел слушать, что, почему и как — погнал по лесу, злость вымещая. И зараза ни разу не молила остановиться, даже когда упала без сил. Жадно воздух хватала ртом, а я сердце её дико бьющее слушал и слышал… как стыдно ей.
И мне хорошо было. Совесть, стало быть, у девчонки есть. Знал, что она не плохая, потому ещё до сих пор не бросил, но мне было важно убедиться в том самолично: и без соплей, без слёз, без причитаний.
Славка даже этим меня покоряла.
И я опять был с ней, покуда у нас было время.
— Спасибо, — на прощание обронила. — И за то, что Зверем пришёл, — добавила мягко, а мне словно по сердцу когтями чиркнула.
— Не готова я была…
Не пожелал дослушать — погнал в лагерь, боль душить…
Обиду не таил. Сердцу мил не будешь. Не готова — так и не надо. У меня есть пара, мы уже о брачном гоне задумывались. А Славка… невестой станет брату. И я буду рад, ежели… сможет она натиск Зверя выдержать. Сможет отпор ему дать, хотя бы ногами быстра окажется…
Только волновался, что рано ей… А потом не знал, как радость сдерживать, когда Дагр на этот гон Славушку не взял, дал год на подрост. Я выдохнул с облегчением — правильно, не готова она ещё. Хотя и была сильнее других, о том ведал, но слаба, чтобы устоять в беге супротив Зверя. Потому, услыхав, решение Альфы, словно крылья обрёл. У нас ещё год есть! Буду гонять пуще.
Не поднимали больше темы моей второй сущности. Я не рвался со Славкой пообщаться как человек — учил, гонял, советовал Зверем. А потом, когда у Славушки очередные смотрины были на носу, я ей ягод скормил.
— Веришь мне?
— Когда ты так говоришь, у меня внутри всё сжимается, — призналась тихо человечка.
— Веришь? — рыкнул, не желая долгих споров.
И дурёха мне поверила. Не знал дозу несмертельную, но горсть съесть убедил, а через время Славка на очередном забеге сбилась с шага. Ухнула на колени… Я недовольно стопорнул рядом, но увидав, что она сначала позеленела, опосля взбледнула, затаился!