Дождался, когда уж не в себе была, кое-как откачал.
Домой на руках нёс, но уже у кромки леса, заставил своими двумя в село идти… И она шла. Падала, вставала, её штормило, рвало… То нужно было, как бы сердце кровью не обливалось, а результат хорош оказался. Даже я на то не рассчитывал.
Через пару дней, когда её вытолкали на смотрины пред очи Альфы, Беты и других волколаков, в том числе и брата, впервые напросившегося в резервацию, дабы глянуть на ту, кто ему в невесты обещан, — покривились все, окромя Дагра. Он и бровью не повёл, но глаза неудовольствием блеснули.
Это не было потехой, от которой сердце едва не обмирало, глядеть на Славку, ходящую на грани… На Альфу — сдерживающего гнев. Брата, терзаемого сомнением по поводу вменяемости избранницы, а то, что она ему ликом пришлась по вкусу, не сомневался. Хороша Славушка была, даже такая бледно-зелёная, исхудавшая и едва на ногах стоящая. Одни волосы белые чего стоили. Не бывало в наших землях такой чистоты северной. И глаза синие, в которых тонули все, даже ежели отрицали то.
Вот я и подыхал от мысли, что задумка не удалась.
Хотел ей что-то сказать Дагр, да Славку вывернуло едва не на Альфу.
Вагр отшатнулся, словно желчь ему предназначалась. Интерес заметно поутих. Ежели и были у кого-то сомнения на её счёт, теперь развеялись.
— Вы невест мне решили отравить? — Альфа даже не обернулся к бледному от ужаса Зваричу, дышащему урывками и на Славушку поглядывающему в диком испуге.
— Нет, только одну слабит. Без ведома, что съела, — замотал рьяно головой смотритель резервации, отчитываясь перед Альфой.
— Худа, слаба… Две весны пусть ещё крепнет, — вердикт вынес моей подопечной. — Но на следующий год гляну, и не дай бог… — эта угроза была всем.
Невесты глаза от землицы не отрывали, местный люд давно таился, страшась под руку попасть грозному Дагру. А я едва улыбку сдерживал. Не ожидал такой щедрости от отца.
Вагр, тупица, Альфу поблагодарил, с чего-то решив, что ему крупно не везло, и участь незавидная хоть немного отодвинулась.
Глупец!
Славка только крепче станет. И потом… потом я зрелищем — за его прилюдным позором, с большим смаком наблюдать буду.
Уже уходя, заметил, Славушка бледная, как полотно, на меня покосилась потухшим взглядом. Держалась на ногах из последних сих. Слабость мучали её изнеможённое ядом тело.
Но я не выказал сострадания или вины — не к тому взывала.
Я обещал научить выживать, а не помогать сопли на кулак наматывать или жилеткой для слёз служить.
Сама захотела — я лишь шанс давал…
Славушка
Проснулась с той же мутью в голове и животе. Продолжала лежать и скулить. И всё сильнее в голове билась отчаянная мысль: «Убить хотел… Со свету сжить. Мучительной смертью… и зрелищем этим насладиться! Ух… ирод окаянный!»
И даже попрощалась с белым светом: простила всех, кто меня обижал и того же самого Рагнара, пожелав ему жить до-о-о-олго, и меня вспоминать часто. А ещё бы лучше мне ему являться по ночам бестелесной душою неприкаянной и его душу из него вытряхивать.
Закрыла глаза, проваливаясь в омут небытия, отдаваясь в цепкие объятия Нави, но через несколько дней проснулась с удивительным желанием кушать. И свежего воздуха хотелось… удушливо и жадно.
— Ты! — негодовала, когда добралась до поляны, а там был Рагнар. — ТЫ!!! — бросилась на Зверя в бессильной жажде накостылять. Метнулась на него: когтями царапать, руками и ногами, даже зубами мечтая вцепиться, дабы проучить животину бессовестную и подлую.
— Убить хотел? — пыхтела яростно, силы теряя, но так ни разу не зацепив волколака. Уж больше вёрток был и быстр, а я долгой хворью вымучена, истощена. — Тварь! — хрипло взвизгнула, с последним броском на Зверя обрушиваясь, да так и завалилась в одиночку наземь, удушливо воздух хватая и силы, меня быстро покинувшие, восстанавливая. Точно хмельная, телом не владела, побарахталась неуклюже на землице, но подняться не успела, Рагнар лапой на меня наступил, перекрывая доступ дыханию.
— Я сделал так, что тебе дали время, — грозно навис.
Постаралась сбросить его лапищу, да не тут-то было. Жалкая попытка ни к чему не привела — меня точно стопудовой наковальней придавило.
— Пусти, — униженно замолкла, продолжая сражаться с его давлением и подкрадывающейся темноте обморока.
— Видать зря, — фыркнул брезгливо, давая свободу.
Перед глазами назойливо звёздочки вереницей порхали, а когда оклемалась, мне почему-то хорошо стало. Будто вокруг мрак непроглядный был и вдруг рассеялся и свет окутал, теплом согревая.