— А здесь оказался случайно? — припечатал язвительно Вагр, но уже не бросался на меня. Мы оба подостыли, и пыл первого кровавого сражения уже поутих. Это хорошо, значит, я мог с ним договориться и образумить.
— Нет, — не лгал, — искал её. Надсмотрщица сказала. Что девка пропала, вот я и бегал в поисках. А ты тут что делал? — напал на брата в свою очередь. Знал наверняка — ему запрещено к селу подходить. Альфа строго настрого велел держаться на расстоянии. — Аль приказ Альфа для тебя более не закон? — надавил на то, что могло сработать.
— А ты, конечно, побежишь жаловаться? — желчно хмыкнул брат.
— Делать мне что ли нечего? — я затормозил. Жадно дышал, но глаз с Вагра не сводил. За ним виделось любое нападение: и со спины, и опосля драки. Потому и следил, но сам на рожон не лез — и без того досталось мне сегодня хорошо. — Просто держись подальше резервации, — разумно рассудил. — И тебе будет легче, и мне… это всё же моя вотчина! Я за каждую дуру головой отвечать буду перед отцом. Потому и защищать стану ценой своей жизни, — вроде красиво и верно расписал.
— Так она сама виновата, — рыкнул брат. — Одна! В лесу! Голая купалась! Тут любой мужик и волколак среагирует!
— Мужики местные в страхе живут невест наших трогать, а своякам… — запнулся, слова подбирая, — потому и надобно держаться подальше. Так что хорошо, что я подоспел, а то… и девку бы потерял, и тебя бы лишился!
— Не смеши, — фыркнул Вагр, сменив личину волка на человеческую. Оглядел раны на руке, плече, ноге. Поморщился: — От меня бы ты избавился с превеликой.
— Не наговаривай, — недовольно рыкнул я. — Я рад, что не дал тебе оступиться. Отца не пришлось расстраивать.
— Да не хотел я нападать, — огрызнулся Вагр, — но больно она на меня остро действует, — впервые брат со мной говорил без яда и презрения. Ровно, будто признавался в том, что ему самому непонятно. — Думал, припугну, да она… — почесал затылок. — Моей станет! Кровь из носу.
Не понравилась мне его решительность. Зверь мой ощерился. Одно дело, когда навязана невеста, а другое, когда волколак возжелает её… И моему Зверю от того ревностно стало, не передать словами как. Я голодно глянул на голую шею брата. Сглотнул пересохшим горлом и торопливо перекинулся человеком.
— А Навера как? — тоже свои раны изучил. Грудь расцарапана, на плече укус и мелкие раны на руках, ногах…
— А что с ней? — недопонял моего вопроса брат.
— Будет не против?..
— Самка на то и самка, чтобы самца своего почитать и принимать. Ежели захочу другую — получу. Умная пара — промолчит, глупая… мне не нужна.
— Навера не глупая, но ревнивая. И ежели учует соперницу, Славке жизни не будет.
— Да ей скорее от меня перепадёт, — в сердцах рыкнул Вагр, — ежели голой опять встречу…
— Так ты держись подальше, ежели желаешь её увидать на загоне, а не под собой раньше срока и разодранной. Тебе же потом голову с плеч!
На том и разошлись.
Я тихо радовался, что смог уберечь от насилия Славку… хоть в этот раз, но наперёд придётся ей быть в тройне острожней.
До села не решился бежать. Мне отдых был надобен, потому в лагерь прямохонько помчался — к Иррэ, да и в плане сделать пометки, я ведь не отдыхал уже несколько дней… лапами маршрут опять вымерял, путь выискивал короче и удобней, нашёл пару лазов и придумал несколько обманок. Внесу изменения и Славке покажу. Не мне — ей бежать. Пусть глазами изучит, а потом ногами, докуда получится.
А уж в лагере услышал новость, Альфа Вагра в дальние земли заслал, там Пришлые были замечены, и раз уж сын без дела сидел — решил его занять.
Не ведал я, каким богам за то молиться и благодарственные говорить, но возвращался в селение в приподнятом настроении и с хорошими новостями.
Но когда увидал её на занятии, озадачился. Девица была сама не своя. Жалкая, грустная, понурая, казалась мельче, чем была на самом деле и худее.
Меня увидав, встрепенулась, глазищами невероятными чаруя, в которых радость с отчаяньем перемешались, а потом голову опустила и больше ни разу на меня не посмотрела.
— Сегодня вечером на полянке, — шепнул, мимо проходя и делами в селение занялся.
Но она не пришла…
Я до ночи просидел, ожидая, а потом в селение побежал. Под окном простоял, во дворе ждал, но Славки больше не видал.
Лишь на следующий день. Шла тихо в думах глубоких и вязких, словно не замечая никого, и меня тоже, потому наблюдал за ней, но не подходил.