Три от тях по-късно, русата ѝ коса пламна в отвора на фалшивата шахта, а след още три момичето се метнаха на седалката зад мен.
Тласнах двигателния лост напред, натискайки едновременно с това и бутона за допълнително завихряне. Пневмобилът подскочи и полетя.
Точно когато мисловният брояч се нулира в главата ми, мярнах първото движение откъм вилата. Различих в огледалото над командния плот дребничка тичаща фигура на мъж с автомат.
Пневмобилът ми обаче вече свиваше в първата пряка надолу по пътя, а някъде отдалеч долетяха сирените на уличния патрул.
Глава VIII
Резервен вариант
1
За да се скриеш добре, са необходими две условия.
Предварително обмислен план и достатъчно време за реализацията му.
При плана работата е ясна — когато знаеш, че може здраво да ти припари на дирника, трябва да разполагаш с минимум два резервни варианта извън основния.
Времето обаче е това, което обикновено прецаква упражнението, защото невинаги може да се разчете правилно.
Минутите, спечелени от мен с повреждането на първия пневмобил, макар и крайно недостатъчни, щяха да ми стигнат, за да реализирам един от резервните варианти.
Защото избраното място се намираше в близост до вилата на Григо.
И защото стара истина е, че когато не разполагаш с ценно време, най-успешно можеш да се скриеш под носа на преследвачите си.
2
Ако не знаех, че мъжът срещу мен е близнак на Рутгер — главатаря на върколаците в Кръстовище — щях да реша, че точно той ме е посрещнал в просторния салон на имението в баровския квартал на Паралел.
— Здравейте, доктор Кимерия — дори тембърът на Волфганг, притежаващ лицево окосмяване с цвят на ръжда и онази по-скоро лисича хитрост, сякаш прекопирани от чертите на брат му, беше идентичен с този на Рутгер. — Напоследък много слушах за вас, но не подозирах, че ще се видим на живо толкова скоро.
Отвърнах му с уморена усмивка. Самият аз не бях допускал, че вероятността да се озова в главното леговище на вълчата глутница в Полис Паралел е голяма. Ала нападението над Малвина стана твърде внезапно, за да успея да се придвижа до другите места, които предварително си бях набелязал в този град.
Вече ви обясних за плановете и резервните варианти, нали?
Времето в Кръстовище, подир получаването на пратката с диктофона от Григо, не бях прекарал само в безпаметно наливане с уиски, както казах на Кара Танас. Прекарах го в наливане с уиски, разбира се, но в компанията на добра приятелка, с която се свързах веднага щом разбрах, че трябва да пътувам към Паралел за погребението.
Кончината на главатар от такъв ранг обикновено е придружена със сътресения в организацията. Подозирах, че тези сътресения, макар и косвено, могат да ме засегнат и понеже не знаех къде е мястото ми в цялостната картина, исках да имам възможности за бързо изтегляне, които не включват участие на членове от кукерското братство.
Наученото от бандитските ми години си казваше думата.
Очаквай неочакваното.
Подозирай опасност на всяка крачка.
Не се доверявай на никого.
И може би ще успееш да оцелееш.
Затова бях поканил Тания на питие, помолил я бях да вземе една карта на Полис Паралел и докато споделяхме бутилката „Еднозъба кокошка“, върколачката надраска няколко червени хикса с удобни според нея леговища там — три хотела в различни точки на града, една морга за пневмобили и за всеки случай, бърлогата на местния главатар на върколаците — Волфганг — братът близнак на Рутгер.
Час преди да ме въведат в салона при него, бях протегнал ръка над страничното стъкло на пневмобила, показвайки стоманен жетон с изсечени върху двете му страни вълчи глави на охраната при подвижната, висока около три метра решетъчна ограда с остри шипове. Секунди по-късно оградата се бе плъзнала настрани по релсите, за да пропусне колата, а някакъв дангалак с посребрени слепоочия, свързани с рунтави бакенбарди, и издължено лице на чакал махна с ръка към едноетажна постройка, падаща се вдясно от основната сграда.
— Къщата за гости. Изчакайте там. Главатарят ще ви приеме при първа възможност.
3
Многополисната Общност, каквато я познаваме, е възникнала след столетия на военни конфликти. Териториално преразпределение, унищожаване на голям процент от старото население, прекрояване на генофонда на оцелелите под влияние на мутации… Редица фактори, изследвани и неизследвани, са оказали роля в моделирането на съвременния облик на Автономните градове.