– Больше не сработает! – рявкнул он.
– Так вот чего он такой злой, – вытянулось лицо у Балиана. – Я бы за такое вообще убил.
Воин Заката снова напал. На этот раз Юан, чуть улыбнувшись, вытянул меч и, как прокомментировал Балиан, «по-человечески» отбил атаку. Потом еще одну, и еще – он отбивал яростные нападения с некоторым даже изяществом, безошибочно вычисляя, с какой стороны удар последует в следующий раз. При этом он сиял такой улыбкой, словно стоял не дождливый вечер, а солнечное утро, и вел поединок он не со смертельным врагом, а с лучшим другом, забавы ради. Воин Заката, раздраженный таким поведением, изо всех сил пытался перейти в наступление, но все его старания были тщетны – Юан, отбивая его меч своим, не отступал ни на шаг. Тогда противник пустился на хитрость – отступил сам и, дождавшись, когда враг нападет, ловко увернулся и ударил снизу. Юан этого не заметил, но в самый последний момент вдруг с гимнастической ловкостью поднял ногу вверх и тут же с размаху опустил. Лезвие меча воина Заката просвистело в воздухе, не задев Юана, а сам нападавший получил довольно сильный удар по голове.
– Ой! – вскрикнул Юан, отпрыгивая в сторону. – Ну вот… Я же не хотел…
– Он это специально? – Балиан откровенно не знал, как реагировать на такую тактику.
– Что-что, а злить он умеет, – усмехнулся Кристиан. – Но сейчас, думаю, действительно случайность – увернулся, а в такой позе, сам понимаешь, долго не простоишь.
– Юан! – грянул Балиан. – Ты мне бой показываешь или что?
– Прости, – отозвался Юан. – Все. Дерусь.
Он действительно бросился вперед – неожиданно быстро. Воин Заката, однако, успел встретить его удар. Он отбивал молниеносные атаки одну за другой, но Балиан и Кристиан видели – долго ему не выдержать. Градеронец и сам это понимал; он хотел отойти в сторону, чтобы дать себе перерыв, но Юан разгадал его маневр и кинулся наперерез с такой ловкостью, что воин Заката обомлел, когда на его пути внезапно возник враг. Один удар решил бы все, однако Юан просто толкнул противника, поставил ему подножку и ударил рукоятью по голове. Несчастный все-таки повалился в грязь.
– Ну как? – Юан с сияющей улыбкой повернулся к Балиану.
– Здорово, – одобрил Балиан. – Но со мной ты вряд ли справишься.
– Это мы еще посмотрим! – Юан рассмеялся. – Хотя я уверен, что ты, конечно, сильнее. О твоем таланте до сих пор легенды по Этериолу ходят.
– Потрясающе, Юан, – робко промолвил Демиан.
Юан потрепал его по волосам.
Воин Заката тем временем с трудом поднимался на ноги. Взгляд его был мутен.
– Господин Кристиан! – рявкнул он. – Вы не собираетесь проучить его?
– О-о, – Балиан положил руки за голову и с показательным безразличием протянул: – Господи-и-ин…
– Не собираюсь, – ответил Кристиан. – Это ведь не он начал бой.
– Ты не расстраивайся! – Юан, подумать только, решил подбодрить своего соперника. – Ты же после задания не отдыхал, а я отдыхал. Ну, бывает! Но вообще, ты сам виноват.
Воин Заката испепелил его ненавидящим взглядом и, круто повернувшись, направился восвояси. Вскоре он скрылся вдали.
– Странно, – сказал Кристиан. – Что он тут делал? Где ты его встретил, Юан? И что произошло?
– Что произошло, я предпочту опустить, – ответил Юан будничным тоном. – Все, как всегда. А встретил я его за Эндерглидом. Я шел оттуда, не знаю, может быть, он шел за мной. Я увидел его снова уже недалеко от гор.
– Странно, – повторил Кристиан. – Он пошел в другую сторону. Похоже, он не собирается возвращаться в Градерон. Ты сказал, что он уже выполнил задание?
– Это он мне сказал, – уточнил Юан. – Заступил мне дорогу. Я ответил, чтобы он не мешал и шел на свое задание. Он сказал, что уже выполнил, и давай в драку. Говорил еще что-то, кажется, объяснял, почему нападает, но я как-то не слушал.
– Зря, – сказал Кристиан. – Надо слушать. Ладно, потом разберемся.
Он посмотрел на Балиана. Тот шел с довольно мрачным видом, опустив голову.
– Что такое? – спросил Кристиан.
– Он ревнует! – догадался Юан. – Мы тут идем, беседуем невесть о чем, волнуемся. А он и не понимает, кому из нас чего надо.
Балиан фыркнул и отвернулся. Юан тут же бросился на него сзади.
– Да ладно тебе, Балиан! – он схватил его за щеки и потянул их в стороны. – Улыбочку! Нужно только подождать пару дней, и все, ты в полной осведомленности.