Следующие несколько месяцев пролетают незаметно, пока мы во всем разбираемся. В конце концов, Магнус решает, что больше не может жить в Селестиэл-Фоллс. Два брата обсуждают свои варианты и приходят к компромиссу. Маркус останется здесь и будет работать неполный рабочий день в «Черном волке», а Магнус перенесет «главный штаб» в Эвермор, штат Калифорния. Мы все еще планируем открыть «Проклятия и вой», но моя пара будет работать в столярно-мебельном магазине только три дня в неделю. Это должно дать ему достаточно времени, чтобы помочь в «Черном волке». Няня Элоиза планирует проводить со мной каждый день в колдовской лавке, что успокаивает мою пару.
Мы решаем купить семейную усадьбу у Магнуса. Как только мы закрываем сделку по продаже, он начинает искать недвижимость в Калифорнии. Между управлением филиалом в Эверморе и переездом Магнус никак не может найти то, что ему нужно. Он решает купить туристический кемпер и жить в нем на территории «Черного волка», пока не найдет что-то, что сделает его счастливым. Маркус летает в Калифорнию раз в две недели в течение нескольких месяцев, чтобы помочь своему близнецу обустроиться и освоиться в Эверморе. Я ужасно скучаю по нему, но понимаю, что ему нужно помочь своему брату.
Дела идут довольно гладко, пока мы ждем завершения строительства нашего магазина «Проклятие и вой». Я решила продолжать работать в «Фее кексов» до последней минуты. Меня убивает то, что я бросаю свою лучшую подругу, но она понимает мое желание открыть колдовскую лавку. Я копила деньги на это с тех пор, как переехала в Селестиэл-Фоллс.
В четверг днем я раскладываю стеклянные витрины, когда кухонная дверь распахивается.
— Не могу поверить, что завтра твой последний день, — плачет Анастасия, ковыляя из кухни. — Я буду очень по тебе скучать.
— Боже мой, еще больше водопадов, — ворчит Купидон со своего места у окна.
С тех пор, как произошла великая подмена пар, Бог Любви стал одним из наших самых частых клиентов. Я не понимаю, почему он вдруг захотел быть в центре всего, и я, вероятно, никогда не пойму. Паранормальных людей так трудно понять.
— О, тише.
Анастасия показывает Купидону язык.
— Ты не теряешь своего лучшего друга.
— Ты тоже, — пытаюсь я ее уверить. — «Проклятия и вой» находится буквально в нескольких минутах ходьбы. Мы по-прежнему будем постоянно видеться.
— Это не одно и то же, — всхлипывает она, и дверь пекарни распахивается, когда внутрь врывается разъяренный дракон.
— Что случилось?
Он бросается к ней и начинает водить руками по всей своей половинке.
— Где ты ранена?
— Мое сердце, — плачет она. — Моя лучшая подруга уходит от меня.
Понимание наполняет его взгляд, когда он притягивает к себе жену и хлопает ее по спине.
— Помоги, — одними губами говорит он, глядя на меня через плечо Анастасии.
Сжалившись над драконом, я подхожу к ним и присоединяюсь к объятиям.
— Обещаю проводить с тобой время каждый день.
Я слегка дергаю ее за хвост, и она поднимает глаза, чтобы одарить меня слезливой улыбкой.
— Тебе лучше так и делать.
Хорошо. Кризис предотвращен. Я только хочу, чтобы Маркус мог так же легко помочь своему близнецу. С каждым днем кажется, что Магнус отдаляется все больше. Я знаю, что Маркус беспокоится, что может потерять своего близнеца.
Однажды утром, когда я укладываю волосы перед работой, меня охватывает странное ощущение. Без предупреждения хочется опорожнить содержимое желудка, и съесть огромный, прожаренный стейк. Меня охватывает смятение, когда я понимаю, что сначала меня вырвет. Бегу в ванную, падаю перед унитазом. Мне действительно нужно отказаться от печенья Анастасии. Мой желудок уже несколько дней не в порядке, но я не могу устоять перед ее новым печеньем с пряностями.
— Ты в порядке?
Маркус падает на колени рядом со мной и держит меня за волосы, пока мой желудок пытается вылезти из горла.
— Я умираю, — вою я.
Это первый раз, когда моя пара видит меня болеющей. Он скоро узнает, что я ужасный пациент.
Он наклоняется и проводит носом по моей ключице.
— Фу.
Я использую последние силы, чтобы оттолкнуть его.
— Я отвратительно пахну.
— Ты пахнешь беременностью, — улыбается он и прижимается своим лбом к моему.
— Боже мой, — задыхаюсь я.
Я такой тугодум. Беременность даже не пришла мне в голову. Сижу иобвиняю новый рецепт моей лучшейподруги.
— Я ненавижу видеть тебя больной, но мне не жаль.
Маркус целует меня в висок. Когда мой желудок успокаивается, он помогает мне почистить зубы, а затем укладывает меня в постель.
— Ты возьмешь выходной.
Маркус натягивает на меня мягкое одеяло. Я открываю рот, чтобы возразить, но он прикладывает палец к моим губам.
— Не волнуйся. Я попрошу Надю прийти и помочь в магазине.
Прежде чем мы открыли «Проклятия и вой», мы разместили объявление о двух сотрудниках, работающих неполный рабочий день. Надя Итон, оборотеньпума, недавно переехавшая в Селестиэл-Фоллс, подала заявку на одну из вакансий. Нанять ее было лучшим решением, которое я когда-либо принимала. Она очень дружелюбна, знает, как произносить заклинания, и возмутительно флиртует с клиентами-мужчинами «Воя».
— Хорошо.
Я слишком устала, чтобы спорить.
— Попроси няню Элоизу помочь ей.
Это еще кое-что. Надя научила нас использовать наши телепатические средства связи. Маркус был в восторге, когда она показала ему, как не давать другим слушать его мысли.
Несколько суббот спустя Маркус удивляет меня. Выспавшись, мы переодеваемся в повседневную одежду, и он ведет меня вниз на кухню. Он указывает на один из табуретов перед барной стойкой.
— Присаживайся.
Моя пара берет мою обычную кружку с травяным чаем и ставит ее на прилавок.
— Выпей свой чай и поговори со мной. Я приготовлю завтрак.
С тех пор, как он узнал о ребенке, он стал очень заботливым.
Откинувшись на спинку стула, я смотрю на его идеальную упругую задницу, пока он носится по кухне. Закончив, Маркус ставит передо мной тарелку с яйцами, блинами, беконом и колбасой.
— Вот это да.
Я смотрю вниз и думаю, как я вообще проделаю вмятину во всей этой еде.
— Выглядит вкусно.
Удивительно, но в итоге я съедаю почти все, что есть на моей тарелке. Закончив, я отодвигаю тарелку и стону.
— Я объелась. Я больше ничего не могу положить в рот.
Моя пара смотрит на свои колени, потом снова на меня и подмигивает.
— Что ж, это мешает моим планам.
Мой беременный мозг медленно улавливает его смысл.
Когда он наконец щелкает, я задыхаюсь и шлепаю его по плечу, смеясь.
— Отложи эти планы на потом.
Я кусаю губу. Эти гормоны беременности превратили меня в сексуальное животное. После того, как мы убираем кухню, Маркус ведет меня в гостиную и усаживает на диван.
— Оставайся здесь.