Команда оптимизма Небулы не оценила, но и спорить с ней было слишком лениво. Единственным человеком, который продолжал ужасно нервничать — это Квилл. И его можно было понять, все-таки любимую девушку похитили. Поттер на секунду представил, что Танос мог похитить Локи, в глазах тут же потемнело от ярости. Нет. Сегодня безумный титан умрет.
— Ты слишком злобно пыхтишь мне на ухо, — тихо шепнул Локи.
Гарри усмехнулся и быстро успокоил свою жажду убийств. Точнее убийства, одного такого конкретного существа. Пришло осознание, что выполнить задуманное будет весьма сложно. Но не невозможно.
— Простите, но можно вас коснуться, — неожиданно робкий голос раздался совсем рядом. Поттер приоткрыл глаза и посмотрел на девушку с двумя странными отростками на голове, напоминающими усики какого-то насекомого. Ее черные глаза, казалось, затягивали в самую глубину.
На полном автомате Поттер протянул руку в ответ и сжал тоненькие пальцы. Девушка прикрыла глаза, а ее отростки странно дернулись.
— Мантис, что ты… — начал Дракс, но замолчал, стоило прозвучать следующим словам.
— Это так прекрасно, ваши чувства и эмоции, — Мантис открыла глаза и восторженным взглядом уставилась на волшебника, после чего указала на Локи. — К нему. Можно?
Не выпуская руку Поттера из своей, вторую она протянула Локи. С некоторым сомнением бог обмана дал к себе прикоснуться.
— Невероятно.
На вопросительный взгляд Поттера, Квилл пояснил:
— Мантис относится к расе эмпатических существ, только по одному прикосновению она считывает весь эмоциональный фон.
Локи едва не дернулся в сторону, глядя, как под прикосновениями этой странной девушки его кожа приобретает синий цвет. Поттер свободной рукой провел по участку синей кожи и улыбнулся, после чего посмотрел на счастливую Мантис.
— Чувствую себя эксгибиционистом. В плане чувств.
— Но это так замечательно, — не согласилась девушка. — Я впервые встречаю такие глубокие и сильные чувства. Это и называют любовью?
Поттер пожал плечами. Любит ли он Локи? Доверяет, желает защитить и сделать счастливым, хочет постоянно быть рядом. Это все да, и даже больше. Кажется, такого у него не было даже с Джинни. Его чувства больше похожи на одержимость, наверное. Гарри представил, что в какой-то момент Локи просто захочет уйти. И волшебник знал, что не сможет его отпустить, будет рядом несмотря ни на что.
Мантис только головой покачала и отстранилась, поспешив вернуться на свое место рядом с Драксом. Но, девушка, то и дело, продолжала бросать на них довольные взгляды.
Гарри осторожно перехватил Локи за запястье и коснулся губами прохладной синей кожи.
— Подлетаем, — неожиданно сообщил Квилл. Видимо, случились какие-то накладки в маршруте и на место они прибыли немного раньше, чем через обещанных семь часов.
— И Танос уже здесь.
Это прозвучало своеобразным призывом к бою. Все быстро зашевелились, начали перепроверять свои костюмы и оружие. Только Поттер и Локи остались сидеть на месте, продолжая держаться за руки.
Квилл ловко посадил корабль. Впереди показались три маленькие фигурки. По росту в одной из них узнавался сам Танос, по ярким волосам можно было узнать Гамору, но кто третий?
— Старайтесь держаться позади меня, тогда у меня будет возможность прикрыть вас всех щитом, — предупредил Поттер и уже мысленно добавил: «Или мгновенным порталом отправить в безопасное место».
— Гамора! — Квилл рванул вперед, но Дракс и Стрэндж вовремя его удержали.
— Так-так-так, — обернулся к ним Танос. — Мои камни решили прийти ко мне сами?
Поттер отметил, что фиолетовый камень единственный в перчатке, значит, камень душ находится все еще здесь.
— Вы новые претенденты на обладание камнем души? — обратился отчего-то именно к нему здешний обитатель. Разглядев лицо мужчины, волшебник вздрогнул. Красная кожа, отсутствие носа. Неужели такие твари водятся на этой планете? — Повторюсь для новоприбывших. Я хранитель камня души и могу отдать камень только тому, кто готов пожертвовать всем, ради того, чтобы получить его. Только в обмен на душу любимого человека можно получить камень души.
Видимо, Танос не намного их опередил. Он сжимал в руках вырывающуюся Гамору и с печалью на нее смотрел.
— Ты не сможешь получить камень! Ведь ты никогда никого не любил! — кричала наемница.
— Ты ошибаешься, моя любимая дочь, — тихо произнес Танос.
Локтя волшебника коснулась прохладная рука. Гарри перевел взгляд на опечаленного, но храбрившегося Локи.
— Ты знаешь, что я…
До Поттера только дошло, как выглядит вся эта ситуация. Из глубины души поднялась чистейшая ярость.
— Серьезно? Локи, ты по пути сюда головой не бился, нет? Может на тебя перенос так негативно повлиял? Нет? — Локи под злобным взглядом волшебника замер и даже не смел пошевелиться. — Только не говори мне, что ты собрался пожертвовать своей жизнью ради какого-то жалкого камешка? Знаешь, я действительно был лучшего мнения о твоих умственных способностях. Да я скорее всю Вселенную уничтожу, чем рискну твоей жизнью. Понятно?
Все с любопытством наблюдали за тирадой Поттера.
— В своих привязанностях ты слаб, — внезапно произнес Танос и резким движением бросил Гамору в пропасть. — Камень души ценнее всего.
В этот же миг время начало обратный ход. Поттер краем глаза успел заметить, как Стрэндж активировал свой амулет. Старк в костюме рванул вперед и перехватил падающую девушку, после чего передал ее сразу в руки Квилла.
— Надо же, Тони Старк, — сквозь зубы злобно прошипел Танос.
— Прости, дорогой, но мы точно не знакомы, — язвительно отозвался Тони. — Я б запомнил. А может и нет, для такого мне бы пришлось слишком много выпить. Да нет, точно не знакомы. Ты не в моем вкусе.
Смех Мантис раздался весьма неожиданно, но быстро прервался, наблюдая, как прямо перед Таносом появляется красивый оранжевый камешек.
— Видимо, одной готовности пожертвовать любимым человеком было достаточно, — произнес мужчина с красным черепом и быстро растворился в воздухе.
— Ты сегодня умрешь, Поттер, — произнес Танос и направил силу камня души на волшебника.
— Гарри! — раздался крик Локи.
Команда была готова вмешаться, но этого не понадобилось. Поттер выставил перед собой руку с кольцом, воскрешающий камень быстро поглотил направленный луч.
— Не может быть, — прошипел титан.
Гарри тоже с любопытством уставился на воскрешающий камень, который начал странно пульсировать. Но вскоре успокоился. Поттер облегченно выдохнул, неизвестно, какой эффект мог возникнуть из-за этого луча. Интересно, его душу должно было развеять или поглотить?
Первым удар нанес Старк. Танос отмахнулся от него силовой волной. Поттер покачал головой и открыл сразу несколько порталов в Асгард, куда затянуло всех, кроме него и титана.
— Поттер! — прорычал напоследок Локи, перед тем как Гарри закрыл портал.
Кажется, придется позволить богу обмана себя изнасиловать, хотя, если есть добровольное согласие, это ведь не насилие? Уклоняясь от очередного яркого луча, волшебник понял, что думает сейчас немного не о том.
Команда не путалась под ногами, так что Поттер мог спокойно высвободить всю свою силу, не боясь навредить союзникам. Они с Таносом один на один. В честном бою. Сила и душа против пространства и реальности.
— Ты зря спрятал своих дружков от меня, — ухмылка титана выглядела весьма устрашающе. Но не для Поттера. — Сначала я убью тебя, а потом доберусь и до них. А напоследок оставлю этого асгардского божка, он ведь дорог тебе? Так вот, я буду пытать его многие и многие годы, он…
Поттер конечно понимал, что его специально пытаются вывести на эмоции. Вот только он боевой маг, его учили, как питаться от эмоций и становиться еще сильнее, яростнее. Упоминать Локи Таносу точно не стоило.
Первые несколько минут они пытались узнать, насколько силен противник, а уже потом начали играть в открытую. За последние несколько недель Поттер научился неплохо прогибать реальность под себя, и теперь пользовался этим вовсю.