Анна, да и сам Хасин, сильно зажмурились, стоило им выйти на улицу - резкий контраст сумрака дома и яркого солнечного дня. Постояв минуту на крыльце и привыкнув к свету, беловолосый демон спустился вниз, бросив короткий взгляд на спрятавшую лицо девушку. В небольшом огороженном саду журчал старый заросший фонтанчик, увитый лианами и дикими розами. Рядом стояла каменная лавочка, на которую Хасин и присел. Пели птицы, под ногами была трава по щиколотку, было тепло и спокойно. Сюда не доносился шум столичных улиц, не слышны были крики торговцев и зазывал, гомон людских голосов, цокот копыт по вымощенным дорогам и скрип колес экипажей.
Постепенно Анна привыкла к свету и подняла личико, отстраненно рассматривая заброшенный сад. Он ни в какое сравнение не шел с дворцовым, где все было ухожено, ярко, звонко и красиво. Не было ни намека на уход и бережную заботу садовников, ни следа их придирчивости в том, где и как должны расти те или иные цветы и быть посажены кусты. И размеры - крошечный. Но оттого он казался более уютным и тихим. Здесь не встретишь много людей - им негде бродить. Здесь не заблудишься. Здесь негде спрятаться и укрыться, чтобы скрыть свое недостойное поведение.
Краем глаза принцесса заметила чуть в стороне Фарха. Демон-конюх расстилал на траве покрывало, на которое поставил корзинку со снедью. Он бросил короткий взгляд на девушку, встретился с ее глазами и ласково улыбнулся ей. Анна лишь слабо кивнула, и мужчина ушел, оставляя их. Хасин перенес Анну на покрывало и усадил перед собой, не переставая прижимать к себе и обнимать руками за плечи. Девушка расслабленно откинулась на спину, прикрывая глаза и наслаждаясь солнцем, по которому все-таки соскучилась.
Несколько минут юноша позволил ей просто посидеть, после чего потянулся к еде со словами:
- Тебе нужно поесть, - и перед лицом девушки на его ладони оказался плод савойи - именно ее Анна всегда ела перед завтраком.
Со вздохом - спорить с Хасином было невозможно - девушка взяла фрукт и поднесла к губам, начиная есть. Молодой организм требовал своего не зависимо от настроения, да и свежий воздух пробуждал аппетит, и Анна съела почти все, что для нее приготовили, буквально чувствуя, как восполняются ее силы, и уже нет той слабости и вялости. С куда большим интересом и бодростью принцесса начала смотреть по сторонам. Взгляд все еще был грустным и побитым, но хоть что-то новое в нем появилось. Именно поэтому Анна не заметила, как в руках Хасина появилась щетка, и он начал приводить в порядок ее спутанные пряди.
- У тебя хорошо выходит, - тихо произнесла девушка, бросив взгляд за плечо и даже чуть улыбнувшись.
Тонкие пальцы начали что-то плести - сложное и, судя по ощущениям пальцев, которыми она ощупала это творение, красивое. Хасин уложил на плечо ее почему-то короткую косу, едва касавшуюся кончиком ключиц.
- Это боевое плетение клана рысей - оборотней, - начал объяснять демон, пока Анна изучала свою прическу в маленькое зеркальце, что он дал ей. - Оно позволяет немного защитить голову в случае падения или удара. В свое время его использовали при каждом сражении, сейчас это лишь дать традициям.
- Ты был в этом племени, - вспомнила Анна. - Но почти ничего не рассказал о нем тогда в письме.
- Ты была слишком юной, чтобы изучать этот народ, - хмыкнул Хасин, укладываясь на спину и закладывая руки под голову.
Прикрыв глаза от слепящего солнца, он сунул травинку в зубы и чуть улыбнулся.
- Почему? - повернувшись к нему и сев рядом под боком, обхватив руками колени, спросила девушка.
- Многие их особенности и обычаи были бы тебе не понятны, начни я рассказывать.
- Например? - рассеянно касаясь пальчиками его белоснежных короткий волос, поинтересовалась Анна.
- Например, их брачные традиции. Выбрав себе спутницу жизни, мужчина похищает ее.
- Зачем? - нахмурив бровки, задумалась принцесса.
Ей нравилось, что Хасин отвлекает ее. Находясь в тишине и темноте в комнате, в постоянном полусне, было просто контролировать свои мысли. Бодро и при свете дня трудней, и просто уютного молчания было мало.
- Рыси создают семьи лишь тогда, когда их союз истинен. Нельзя просто влюбиться и жениться - очень скоро такая любовь прекратиться, не подкрепленная связью их звериных сторон. А истинность может почувствовать только самец - мужчина. Лишь его зверю дано понять, кто его истинная пара. И зачастую, - со смешком продолжил демон, - женщина сопротивляется этому.
- Почему?
- Рыськи весьма...вольны в своих желаниях и потребностях, - осторожно подбирая слова, пытался объяснить Хасин. - В период взросления они очень чувственны, что раскрепощает их. Мужчины-рыси отнюдь не против подобного...положения вещей, и весьма охотно идут на контакт. И девушкам нравится такая вольная жизнь - без обязательств, долга, обременительности, обязанностей и забот. Они привыкают, и когда вдруг кто-то пытается посягнуть на их свободу - оказывают сопротивление. Поэтому похищение.
- И что потом?
- А потом, - Хасин улыбнулся Анне, - нельзя не ответить на чувства и силу эмоций зверя. Нельзя не окунуться в ту любовь и заботу, что мужчина и его зверь дарят истинной половинке. Нельзя не поддаться этим чувствам и не ответить на них.
- И девушка так просто сдается?
- Нет, конечно, - со смехом ответил демон. - Они сопротивляются изо всех сил. Сначала пытаются сбежать, когда только оказались похищены. После изводят и выводят похитителя. О, поверь - их фантазия и проделки не ведают границ.
- У мужчин хватает терпения? - несколько непонимающе и удивленно произнесла Анна.
Ее очень увлек рассказ друга - он умел говорить красиво и интересно, представляя все в уникальном свете. Сказки, что он всегда читал ей на ночь, всегда казались ярче и почти настоящими, когда чтецом был именно демон. Вот и сейчас Анна невольно заслушалась и засмотрелась, отвлекшись от посторонних мыслей.
- У них хватает темперамента, - хмыкнул демон, глядя в ее непонимающие глаза. - Рыськи очень легко возбудимы, и все, что нужно, чтобы она замолчала - всего лишь ее завести.
Будь сейчас рядом леди Мирай, и получить им обоим нагоняй за столь откровенные разговоры. Почему-то эта мысль заставила Анну улыбнуться и поделиться ею с Хасином, который тоже усмехнулся смущенной девушке.
- И что потом? - глазки любопытно засверкали, пусть со щек и не сходил румянец.
- Мужчина и его зверь целиком и полностью подстраиваются под свою партнершу, и никто другой ей уже не нужен. Страсть - очень сильная привязанность, Анна. И порой ее хватает для счастья.
Принцесса чуть грустно улыбнулась, отведя взгляд.