Я просыпалась под ласковые поглаживания по спине. Улыбнувшись, снова попыталась зарыться под подушку, но коварный демон мне этого не позволил.
— Просыпайся, соня, уже полдень. Я соскучился по своей несносной ведьме.
— Угу, — пробормотала я сквозь сон. А потом резко открыла глаза. Это я несносная? Притворившись, что не услышала оскорбления в свою сторону, резко выдернула из-под головы мужа подушку и ударила его. Между нами завязался нешуточный подушечный бой. Перья летали по комнате, засыпая её, словно снегом. Нахохотавшись вдоволь, мы снова завалились на постель.
Какое-то время лежали молча. Сама того не ожидая, я задала демону так долго мучавший меня вопрос:
— Эйдан, почему ты был помолвлен, если, как говорил, именно я была твоей Истинной?
Демон задумчиво выводил какие-то замысловатые узоры на моей коже, словно раздумывая и взвешивая ответ. Я уже пожалела, что стала спрашивать именно сейчас, когда, казалось бы, рухнули все преграды между нами.
— Потому что в какой-то момент твои поиски зашли в тупик. Стали появляться доказательства, что в деревне погибли все. Для нашей семьи был нужен брак, способный укоренить положение перед Королем. Он очень семейный человек и у себя на службе предпочитал держать людей, которые… у которых, скажем так, все правильно.
— Но при чем здесь ты? Ты же не состоял на службе у Короля.
— Не состоял. Но я сын человека, приближенного к короне. А значит и репутация у меня должна быть безупречна. Сколько бы отец не пытался давить, мой ответ был одним: я жду свою Истинную, ищу её. Однажды к нам на ужин пришла семья Катары, — вот значит, как звали его невесту. — Отец обязал присутствовать всех сыновей. Наверно рассчитывал, что кто-то на неё клюнет. Но она сделала свой выбор сама.
— Ты.
Муж кивнул в ответ.
— Моего мнения слышать никто не хотел. Мы тогда сильно повздорили в семье. Ему нужно было положение, и плевать он хотел, каким образом получит его.
— И ты в итоге поддался?
— Я сделал тактический шаг, Габи. Помолвка могла длиться сколько угодно. А уж потянуть время я умел профессионально. Мне нужно было найти тебя, тогда даже отец не смог бы ничего сделать.
— Почему? Мой папа так и не смог жениться на маме. Ему этого просто не позволили.
— С того времени много воды утекло, Габи. Да, есть ещё сторонники чистых браков. Но время не стоит на месте. Раса демонов тоже развивается. Медленно, но и у нас появляются новые законы. Нынешний Король издал указ, по которому, если демон встретил свою Истинную, то никакой другой брак не может быть признанным.
— А если демоны уже состоят в браке, и они любят друг друга?
— Тут уже все индивидуально. Ведь и сама Истинная может состоять в отношениях и не захотеть связывать себя с кем-то другим.
— Выходит Истинность не равно любовь?
— К сожалению, не всегда.
— Хорошо. Пусть с этим вопросом мы разобрались. Почему ты тогда сразу не отказался от своей невесты? Сам же говорил, что не видишь никого кроме меня.
— Прости. Я не мог. Мы как раз вышли на след того, кто отравил деда. Маме каждый день становилось плохо. Я не пускал к родным ни Себастиана, ни Сэмюэла. И если первый еще что-то пытался понять, то для младшего брата была целая трагедия не видеть мать. У них какая-то особая связь. Мне постоянно приходилось подолгу с ним разговаривать, чтобы объяснить, почему домой нельзя.
— И все равно я не понимаю, почему ты не поделился со мной этим. В тот наш последний разговор в коридоре… Я же спрашивала, Эйдан. Я давала тебе возможность раскрыть карты. Вместе было бы легче пережить это. И не было бы между нами ненужных стен.
— Ты тоже оказалась бы в опасности, Габриэль. Катара стала меняться. Я видел, что это уже не та девушка, которая пришла к нам на ужин. С ней никто и никогда не обсуждал, что у меня есть Истинная. О тебе я говорил лишь однажды. С Себом, за закрытыми дверьми библиотеки.
— Ну, видимо, плохо вы их закрыли. Помнишь тот букет, который якобы пришел от доброжелателя? — муж кивнул. — Его послала Катара. Теперь я это поняла. Она сказала, что не потеряет такую золотую жилу. И потом… Я постоянно слышала и чувствовала, как за мной наблюдают…