Приближение Выброса отмечалось и по реакции сталкерской братии. Вольняги из мелких независимых группировок, базирующихся недалеко от «Долга» споро покидали территорию заводского комплекса. Местные же наоборот прибывали, так что постовым на блоках скучно не было. Я, честно, даже и не ожидал увидеть такое количество народа, пока шел к Таре по поводу связи. Тот переадресовал меня к своему помощнику и вскоре мы остановили выбор на импортном ресивере, хотя я бы лично выбрал «Акведук». Но коль уж решил с выбором «западного» варианта, то пусть будет так. Нечего давать сектантским и армейским дознавателям лишние намеки. Со взрывчаткой все было в ажуре — амеровская С-4 в достаточном количестве наличествовала на складе. А вот остальной заказ придется подождать еще сутки. Добавив к заказу еще 8 ПНВ-монокуляров, я подхватил увесистую коробку и вернулся в гостиницу. Вскоре по сети пришло подтверждение и от Алхимиков. Те наконец-то переварили мое сообщение. Встречу назначили на 16 часов следующего дня. Времени катастрофически мало…
— Надо бы встретить ребят на блоке, — сообщил я Дреме, — С базой связывался?
— У них все в порядке. Болотный Доктор вчера заходил. Крестник твой выкарабкивается.
— Приятно слышать. Опять, небось, Доктор с тестем в блиц рубились полночи в шахматы?
— Не без этого, — широко улыбнулся напарник.
Расписание сеансов связи по сети мы составляли с Сизарем вместе. Чем меньше информации ходит по сторонам, тем лучше. Рано нам показываться на глаза, а сейчас просто опасно. Я вышел, оставив Дрему ковыряться с аппаратурой. Тот даром, что отслужил 7 лет в армии, был классным радистом. И сейчас мой напарник, напевая под нос что-то из репертуара раннего "Наутилус Помпилиус", увлеченно осваивал покупки. Я же заторопился к месту рандеву. Торопился, как оказалось, не зря.
На железнодорожной станции шел бой. Импорта я не слышал — все родные «Калаши». Мимо меня на рысях пробежала отбойная команда «Долга». Я тоже прибавил ходу и на блоке узнал подробности — несколько серых кровососов днем атаковали команду вольняг из 7 человек. Те, люди бывалые, закрепились в вагончике, но боеприпасы были на исходе. Полную картину увидел сам, минут через сорок прибыв на место вместе с командой «Долга». Четыре серых тени буквально ломились в забаррикадированную изнутри дверь. Изза зарешеченных окошек балка по ним пытались вести прицельный огонь, но кровососы живучи и быстро регенерируют. Отбойщики развернулись и заняли позиции. Команда действовала слаженно, и вскоре нападающие почувствовали — что такое калибр 12,7 мм, когда одного из кровососов буквально разорвало пополам. Тут же их тактика изменилась, и они устремились на команду, но боевики не дрогнули и встретили пытавшихся замаскироваться тварей дружным огнем. Из вагончика поддержали, добив еще шевелящуюся тварь. Но троица серых проявила смекалку, держась между вагончиком и отбойной командой и не давая тем пустить в ход крупнокалиберный пулемет. Бойцы попытались их оттеснить, но кровососы угрожали сократить дистанцию и возникла патовая ситуация. Пулеметчику бы на плиты подняться незаметно… Время таяло, внезапность ушла. Командир группы обратился ко мне.
— Вместе с пулеметом постарайтесь их обойти левее. Вступите сразу, как переместитесь. Я помог пулеметчику и второму номеру, а боевики тем временем попытались поднажать. Кровососы вертелись, пытаясь уйти от огня. Вот уж точно не звери — стараясь найти точку, где концентрация будет слабее и прорвать оборону. Казалось еще чуть чуть и оборона не устоит. Но тут в дело вступили мы, ударив в три ствола. Если наши со вторым номером «пятерки» монстрам вроде бы были по зубам, то крупнокалиберные пули «Корда» они переварить не смогли. Двоих тут же срубило, а последний забыл об атаке и попытался бежать, но далеко не ушел. 8 стволов много даже для столь ураганно регенерирующего существа. Через 30 секунд серого кровососа буквально напичкали свинцом. Я засек время — бог ты мой! Мне-то казалось, что прошло как минимум полчаса, а всего-то 10 минут! А вольнягам удалось продержаться больше часа! Пусть даже и в вагончике.