Ветер летает где хочет, для него нет преград. А земля, наверняка знает где расположились путники, а ещё есть огонь, который их согревает. Безмолвный вопрос ветра сразу нашёл отклик и теперь искомое место уже не было тайной. Порыв ветра, которым стала Камилла устремился к предгорью, где, скрывшись от любопытных взглядов, у костра сидели люди.
Она сделала круг над их убежищем и улыбнулась. Морган и Дэн были не одни. У костра сидело шесть человек и вели неспешную беседу. Изнывая от любопытства и ругаясь на изменчивость ветра, который не мог прислушаться к беседе, то налетая, то удаляясь от стоянки, Кэм стала пылающим у их ног костром.
Пламя костра вспыхнуло сильнее и обдало руки Роберта жаром. Мужчина быстро отдёрнул обожжённые конечности и в очередной раз посетовал на полное отсутствие медикаментов в этой реальности.
— Ну, вот я его и вытащил, — закончил свой рассказ оборотень.
— Чудесно, — улыбнулся эльф. — Позвольте представиться, юноша. Моё имя Валдерман ВанКан. Можете, как и все здесь присутствующие, сократить его до фамильярного «Кан».
— Очень приятно, — купание, едва не стоившее ему жизни, никак не повлияло на учтивость. — Роберт Тейн.
— Рад, что ты жив и здоров, племянник. Тебе повезло, что брат унюхал тебя, пока ты был ещё жив. Я брат твоего отца. Моё имя — Морган, — светловолосый мужчина немного склонил голову.
— Меня зовут Аэрон, — представился статный седовласый мужчина. — Твой брат в некотором смысле мой воспитанник.
— Не преуменьшай своих заслуг, Аэрон, — улыбнулся Дэн. — Ты меня вырастил, заменил и недостойного отца, и погибшую мать.
— Ну, а меня, молодой человек, вы можете называть Питером. Доктор Питер Линс, это имя мне гораздо приятнее.
— Да, не тушуйся, Роб. Четверо из присутствующих считают своим домом привычный тебе мир, — легонько толкнул брата в плечо Даниэль.
— Отличная получилась семейная встреча, — проворковал Кан. — Только я здесь чужой, все остальные как не крути, друг другу кем-то да приходятся.
Роберт недоуменно посмотрел на эльфа.
— Кан, ты опять за своё. Не путай парня, — вступился Дэн. — Я объясню. Я — твой брат, Морган — твой дядя, доктор Линс, — оборотень склонил голову в поклоне, — отец Моргана, а значит нам он приходится дедом, ну, а Аэрон — наш прапрапра… Сколько нужно «пра» чтобы уж точно, Кан?
— Не менее трех десятков, юноша, — улыбнулся эльф.
— Да, долго, — резюмировал Дэн. — Он наш предок, по отцовской линии, наш общий предок. Да и Кан в некоторой степени наш прародитель, ведь он один из тех, кто одарил наш род бессмертием, опять-таки по мужской линии.
— Я ничего не понимаю, — признался Роберт.
— Да уж, тяжело тебе парень, — хохотнул Аэрон. — Всю сознательную жизнь считал себя единственным сыном, думал, что после смерти отца не останется ни одного родственника, а тут целая стая, прости Дэн, никак не могу забыть, что ты теперь волк. Это ж надо! Охотник в волчьей шкуре!
— Да уж, забавно, но я думаю Роберту интересно послушать всю историю с самого начала, тем более, что теперь мы можем дополнять рассказы друг друга известными нам фактами, — предложил Даниэль и устроился у огня.
Пламя качнулось в его сторону и замерло, не дотронувшись до протянутой руки.
— Начинать, наверное, мне, — предположил Кан. — Итак, ваша фамилия доказала свою приверженность высшим ценностям и за проявленную доблесть в борьбе с прежним злом, я и мой отец предложили эльфам одарить вас бессмертием. Возражений не нашлось и несколько тысяч лет назад, твой предок утерял возможность умереть от старости и болезни. И передал эту способность всем своим потомкам мужеского пола. По достижению расцвета лет, мужчины вашего рода не изменяются внешне, но мы не учли того, что люди слабы не только телом, но и духом. Наш избранник сошёл с ума, когда ему исполнилось чуть больше двухсот лет. Мы решили, что это единичный случай, но, к сожалению, эту судьбу повторили все его сыновья. Тогда мы начали думать, как избежать таких катастрофических последствий. И решение было найдено, когда на трон взошёл Аэрон. Я поговорил с ним и объяснил, что по истечении ста лет правления, он должен добровольно отречься от правления и удалиться в наши леса, чтобы мы могли провести обряд по очищению его души. Аэрон всё исполнил, но у нашего гмм… ритуала выявилась оборотная сторона: прошедшие его люди становились зависимы от магии, для продолжения жизни им необходимо поглощать эту субстанцию наравне с водой и едой. Так появились Охотники. И до встречи с Атреем, то есть, конечно с доктором Линсом, мы считали, что это единственная возможность. А как ему удалось сохранить рассудок я не понимаю до сих пор. Твоя очередь, Атрей.