-Я не убегу, - судя по тому, как ненадолго замер маг перед ней, догадка попала в точку. – Это не в моих интересах. А узнаю вас по запаху магии. У каждого мага она индивидуальная. Иногда даже ваши эмоции удается понимать. Но я слабо в этом разбираюсь, поэтому только самые сильные.
-Как же тебя угораздило с твоей чувствительностью к окружающим влипнуть в такие неприятности? – прозвучал вопрос в ответ. Ашер даже головой покачал, не понимая очевидного. – Принц в ярости за твою выходку. Ладно, продала ожерелье. Но, Таалис, зачем же себя в обмен на него?
-Ворону дорога эта вещь, - отозвалась тихо Таалис. Шагала рядом с магом, глядя себе под ноги. Те на удивление не дрожали, хотя именно этого от них можно было ожидать в свете происходящих событий. Таалис их едва переставляла в нужном направлении. – Она действительно стоит больше жизни бездомной меня.
-Вальт-Арон был не в духе из-за этой выходки, - согласился с частью сказанных слов Ашер. – Но то, что ты сделала сейчас – это его буквально вывело из себя. Неужели ты думала?..
-Что принц будет в восторге от того, что с его игрушкой играются другие? – продолжила невесело Таалис. Взгляда на мага не поднимала. На его лице всего лишь безликая маска, увидеть по ней ничего нельзя. Да и не хочется, наверное. – Нет, не думала. Игрушка – всего лишь игрушка, да еще на время. Пройдет оно, и игрушка исчезнет. А фамильная реликвия – это драгоценность на века. Не суть. Ашер, тебя можно попросить?
-М? – опустили взгляд в ребенку в шаге.
В ответ ему протянули рюкзачок с чем-то звенящим.
-Если вдруг увидишь Юнайту, передай ей, пожалуйста. Ее половина. Остальное верни наемникам, скажи, что для Заила и Эша. Уверена, там найдут, как с ними связаться.
-Передашь сама, - после минутного молчания отказали ей. Ашер отвернул голову в сторону и пробормотал себе под нос. – Будет хоть одна причина для того, чтобы выкарабкаться из всего этого.
Таалис неловко улыбнулась на все-таки расслышанную фразу. Да, если Альтаир еще только подозревает что-то, то Ашер прекрасно знает своего хозяина. От ее выходки Ворон действительно не в настроении. Интересно, если бы она не вернула ожерелье, долго бы тот злился на продажу своей фамильной ценности? Что-то подсказывало, что – да, так бы и не простил уязвленного самолюбия. В любом случае ей бы только пережить сегодняшний день. Дальше останется месяц до свободы.
У ворот замка Ашер остановился. Дальше ему дороги нет.
-Ашер, - Таалис скинула с плеча рюкзак, - раз уж передавать ничего не хочешь, сохрани его. Мне сейчас девать некуда, а принц увидит, чего доброго, сам выкинет. Не хотелось бы, чтобы мытарства были напрасны.
-Хорошо, - вздохнули из-под маски-клюва, понимая всю бесперспективность дальнейших споров. Тем более, что кроха права в своих мыслях. Ворон выкинет содержимое рюкзака без колебаний и раздумий, едва то попадется ему на глаза. – Присмотрю.
-Спасибо, - девочка передала магу свою ношу, после чего направилась по центральной дороге мимо придворных, успевших за эти месяца привыкнуть к невесте принца в своеобразной одежде.
Мерзкое голубое небо скрылось из поля зрения лишь во дворце. Да и то норовило все время попасться на глаза через многочисленные окна. Сегодня этот свет раздражал, абсолютно не желая радовать. Насколько же меняет мир магия, трепещущаяся в агонии!
Наверное, все-таки глупо было идти прямиком в пасть к неприятностям. Таалис размышляла над этим, ступая по знакомому ковру. Сорок семь ступенек длинною в жизнь. Конечно, по идее, надо было бы придумать способ избежать головной боли, как тогда с Хартуном. Там удалось отсрочить неизбежное. В конечном счете именно это и спасло жизнь, когда маг чуть остыл. С другой стороны – куда ей идти? Решит спрятаться, отыграется Ворон на ведьме из Леса. Глупо было обещать помощь и подвести в самый ответственный момент. На днях у той родится малыш, и для них все закончится.
Стучаться не стала. Помедлила у двери, невольно обернулась назад. Когда-то здесь стояла извечная охрана в лице двух наемников. Им она тоже принесла сплошные несчастья. Сколько бед вообще увидели окружающие из-за ее желания помочь им? Наверное, много.
Идти все равно придется. За спиной у подножия лестницы возле колонн уже вовсю веселится принцесса, специально подкараулившая все утро возвращение блудной нельха. Разве что спутника своего потеряла. Хал Далдер куда-то убыл по делам гильдии.
Не желая добавлять радости принцессе Жемей, Таалис толкнула дверь, шагнула в комнату и притворила ту за собой. Оперлась о нее спиной, невольно втянула носом воздух. Ворон был здесь, в своих покоях. Если верить его магии, злой как тысяча чертей.