Навстречу Эле в белом, унылом, как всегда, коридоре вышел врач, лечивший Мику. Эле всегда казалось, что он её ждет, что ему как-то не безразлична судьба Мики. Увидев Элю, он оторвался от чтения бумаг, снял очки и, наверное, впервые за эти два месяца, улыбнулся. Он начал без всяких вступлений:
— Завтра вы сможете его забрать.
Эля была рада, но одновременно растеряна.
— Он поправился?
— Не до конца, конечно же. Двух месяцев для полного выздоровления не достаточно. Но из больницы он может выйти. Только его надо будет приводить сюда на курс лечения еще полгода и следить за регулярным приёмом лекарств. Можете пройти к нему. Он собирается.
Когда Эля вошла в палату, Мика действительно собирался. Заметив её, он присел на кровати и устало улыбнулся.
— Привет. — сказал он, а потом добавил — Я выписывалось.
— Я знаю. — ответила она. — Я принесла твои любимые бананы.
— Здорово. Большое спасибо.
Они снова замолчали и сидели так несколько минут, опустив головы. Слова не приходили им на помощь. По большому счету, им даже нечего было сказать друг другу. В глубине души они винили друг друга за развал своих отношений. Эле, которую совсем недавно так страшила мысль оставить Мику, казалось, что он остыл к ней. Она больше не чувствовала, что он цепляется за неё и во что бы то ни стало старается её удержать. Он всё время избегал её взгляда. Его холодность успокаивала и пугала Элю, которая всё ещё питала к Мике еле заметное, слабое чувство скорее привычки, чем любви. Мика снова заговорил, вертя в руках банан.
— Вчера пришло письмо от Заура. Он держится молодцом. Его, правда, пули немного пугают, но и к ним он понемногу привыкает. Говорит, раньше, когда слышал свист пуль, зажмуривался, а теперь даже кишки солдатам обратно в живот пихать приходится. — Мика замолчал и схватился за голову. — Мне так за него страшно!
Эля подсела к нему на кровать и обняла за плечи, пытаясь успокоить. Словами здесь всё равно не помочь. Ей очень хотелось заплакать, громко, от всей души, но расстроить Мику сейчас она не могла. Они ещё немного поговорили о Зауре, о Тоге, о Кямране, с которыми он тоже дружил, и о других старых друзьях. Постепенно Мика успокоился и даже повеселел, рассказывая о своих планах и новой жизни. Эля слушала его и верила в то, что так оно и будет. Она обещала помогать ему во всем и быть всегда рядом. Постепенно Эля уже начала привыкать к мысли о том, что Мика — ее судьба.
На следующий день Мика выписался из больницы и жизнь Эли потекла спокойной струей без всяких приключений. Она навещала его дома, они долго беседовали. Жизнь Камы тоже постепенно налаживалась. Кама устроилась на работу в ночной клуб официанткой, а днём работала преподавательницей истории в школе на полставки. Она очень уставала с этим напряженным режимом, но ей нужны были деньги на наркотики для Тогрула.
Через месяц Эля тоже получила работу в турецкой рекламной компании. Зарплата её устраивала, и теперь она могла позволить себе пожить хоть немного самостоятельно. На работе Эля произвела хорошее впечатление. С поручениями она справлялась легко и быстро. Теперь основное время Эли занимали телефонные звонки, составление писем, рекламы, переводы документации, и разного рода техническая работа. Работа ей не очень-то нравилась. Ей казалось, что она не использует весь свой мозг, но финансовая независимость хоть в какой-то мере привлекала больше, чем мысли о творчестве. Так началась другая сторона её жизни — взрослая, скучная, бездуховная. Эле хотелось спрятаться от всех, ни с кем не разговаривать, не видеть и не слышать людей. Ей с трудом давались не только звонки Мике, но и Каме. Кама настолько уставала, что и двух слов не могла сказать, да и весь разговор сводился только к Тоге, который так и сидел дома в ожидании следующей дозы. Иногда они с Кямраном неделями сидели в квартире и никого не пускали. Кямран, как и Тога не работал. Да и как наркоман может работать? Но с Кямраном ещё можно было разговаривать. А с Тогой — уже нет. Он все время размахивал пистолетом при виде Камы и успокаивался только тогда, когда она приносила деньги. Кама с трудом отбирала у него пистолет и прятала его, но после его побоев и истерик приходилось его возвращать.
Мика стал совсем тихим, и в присутствии Эли больше молчал и курил, изредка кидая на неё потерянный взгляд. Он ходил на лечение с Элей, а иногда с сестрой, и почти выздоравливал. Однажды вечером он позвонил Эле сам.
— Привет, Эля. — сказа он быстро будто куда-то торопился.
— Привет. — ответила Эля, немного удивившись. В последнее время он вообще ей не звонил.
— Мне очень нужно с тобой поговорить. — осторожно начал Мика. — Можешь прийти ко мне?
Эля взглянула на часы. Было восемь. Она рисковала рассердить мать, но все же сказала:
— Хорошо. Через полчаса буду у тебя.
Эля сказала матери, что ей нужно купить кое-что на завтра для работы, и быстро выбежала из дома, пообещав не задерживаться. Эля думала, что начнется обычная канитель его бурных признаний в любви и прочих обещаний светлого будущего, рассказ о планах, но всё же была готова на всё, потому как считала себя ничтожеством по сравнению с Камой, которая пожертвовала всем ради совершенно пропащего человека. Но у Мики-то есть шанс выкарабкаться, и она не имеет морального права ломать ему жизнь, оставив его.
Войдя в квартиру, Эля увидела Мику и до краев наполненную окурками пепельницу. Он нервно ходил по комнате. Эля удивленно посмотрелся на него, предугадывая, что он скажет не то, что она ожидала. Его лицо было сосредоточенным и нахмуренным. Заметив Элю в дверях, он выдавил улыбку.
— Садись. — еле слышно сказал он.
Эля присела и, не в силах больше молчать, спросила.
— Что случилось?
— Я… — он снова закурил. — Знаешь, я нашел работу, — выдавил он.
Эля улыбнулась и сказала:
— Ну так это же здорово! Какую?
— Продавцом в магазине. Здесь, недалеко.
— Я тебя поздравляю…
— Да ведь это не такая серьезная работа. — перебил он её. — Так, просто, ради денег. Зарплата не плохая. Пора браться за ум. Не хочу больше висеть на шее у родителей. Сестра скоро замуж выходит, и они могут спокойно пожить для себя. Мать совсем измоталась. Мне её жаль.
Эля одобрительно кивнула головой, а он продолжал.
— Мне неприятно тебе это говорить, Эля, но в больнице я познакомился с девушкой. Она работает там медсестрой. Она была очень добра ко мне, выхаживала, помогала бороться и я… очень привязался к ней…
— Привязался? — словно во сне переспросила Эля. Она была шокирована. Мысль о другой девушке никогда не приходила ей в голову.
— Я полюбил ее, Эля, и хочу на ней жениться.
Приговор был вынесен. Как легко он сделал то, на что Эля не решалась последние несколько лет. Как легко он перечеркнул четыре года жизни. А она считала его слабым. Но разве она сама не хотела этого? Эля закрыла лицо руками. В голове вертелся рой мыслей. Она словно не понимала, что это конец. Она была избавлена от ответственности на всю жизнь. Ей не надо было больше трястись над Микой и его здоровьем. Её мысль о самоотречении оказалась самоё бездарной на свете! Безумной, никому не нужной, жалкой! Оказалось, что он прекрасно может прожить без нее, когда она в это не верила. До неё словно издалека долетели слова Мики.