Что не имеет смысла, так это то, что никто из этих людей не имеет никакого отношения к Кэлу.
Я уверен, что этот снайпер — американец, и у него есть ко мне претензии. Называйте это предчувствием, проекцией, но этот ублюдок пытается мне что-то доказать.
Я знаю, кто ты.
Он оставил мне эту записку, и не потому, что искал меня после того, как промахнулся на митинге. Он уже знал, кто я такой, я в этом уверен. Это означает, что он слышал о Дьяволе Мосула. Так меня называли повстанцы. И так меня потом стали называть некоторые солдаты. Они думали, что это забавно — крутое прозвище.
Мне оно никогда не нравилось. Я предпочитал Дьюс(с англ. - двойка), как меня называли в собственном подразделении. Рэйлан дал мне это прозвище после того, как я выиграл крупный пот с карманными двойками. Когда я делал ставку, я думал о своем брате Неро, думал о том, как он разыграл бы эту комбинацию. Я не ожидал, что выиграю. Но в кои-то веки мне повезло.
Может быть, этот другой снайпер знал меня как Дьявола, а не как Дьюса.
Может быть, он воспринял это как вызов.
Но зачем нацеливаться на Кэла? Почему бы не выстрелить в меня самого или в кого-нибудь из моих близких? Кэл — мой зять, но он не самая очевидная цель...
Вот тогда мои глаза натыкаются на имя, которое я узнаю по другой причине.
Кристиан Дюпон.
И кусочек головоломки встает на место в моем мозгу.
Дюпоны — одна из самых богатых семей в Америке. Пьер Самюэль Дюпон начал производить порох в начале 1800-х годов. Их империя расширилась до химической промышленности, автомобилестроения, сельского хозяйства и многого другого. Они породнились с Асторами, Рокфеллерами, Рузвельтами и Вандербильтами. И у них были дети. Много детей. Более четырех тысяч потомков. А это означало, что даже их огромное состояние было разделено на слишком много частей.
Каллум ходил в модную частную школу с некоторыми из этих потомков. Фактически, его лучшим другом и соседом по комнате был Джек Дюпон. К несчастью для Джека, будучи лишь троюродным племянником, он унаследовал имя и ничего больше. Поэтому он работал у Гриффинов водителем и телохранителем.
Именно он разбил колено моему младшему брату Себастьяну и завершил его баскетбольную карьеру. Так что не могу сказать, что я был самым большим поклонником этого парня. Но мы отложили в сторону наши разногласия, когда Кэл женился на Аиде. Частью соглашения было то, что мы не будем мстить за колено Себа.
Хоть я так и не подружился с Джеком, я знал его. Я даже работал с ним нескольких раз.
До прошлого года, пока польская мафия не перерезала ему горло.
Миколаш Вилк похитил младшую сестру Кэла, Нессу. Он объединился с Братвой, чтобы попытаться разрушить союз между Гриффинами и Галло. Они заманили нас на кладбище Грейсленд.
Джек был там, помогая Каллуму выплатить выкуп. Мы с Неро взобрались на кладбищенскую стену, планируя обойти русских и поляков с фланга.
Но Мико был быстрее нас. Он отослал русских с выкупом и одурачил Каллума с помощью девушки-приманки. Когда Джек погнался за деньгами, один из людей Миколая подкрался к нему сзади и перерезал ему горло. Джек истек кровью у надгробия.
По иронии судьбы, Миколаш и Несса сейчас женаты. Мы заключили перемирие с польской мафией и убили главу Братвы.
Но это не значит, что в нашей вражде не было жертв — беднягу Джека не воскресить из мертвых.
Я просматриваю запись о Кристиане Дюпоне — он окончил курсы снайперов армии США в Форт-Беннинге, на год позже меня. Отправился в Ирак почти в то же время, что и я.
У него достойный послужной список — пара благодарностей, три бронзовых звезды.
Хотя я никогда о нем не слышал.
— Эй, — говорю я Неро, прерывая его поиски записей снайперской школы. — Посмотри, сможешь ли найти что-нибудь еще о Кристиане Дюпоне.
Неро начинает поиск по этому имени.
— Я нашел его записи о снайперской школе, — говорит он. — Он побил твой результат в продвинутом тесте на дальность стрельбы.
— Правда?
Я подхожу к Неро сзади, чтобы заглянуть через его плечо на экран. Конечно же, Кристиан опередил меня всего на одно очко. Однако по наземной навигации он набрал меньше баллов.
— Есть его фотография? — спрашиваю я.
Неро выводит на экран пару снимков Кристиана во время тренировки, хотя его трудно отличить от других солдат в шлемах и снаряжении. Но потом Неро находит снимок его лица, тот, который используется для военного удостоверения.
— Срань господня, — говорит Неро.
Мы молча смотрим на фото. Ощущение такое, будто увидел призрака. Кристиан и Джек Дюпон могли бы быть братьями — такие же светло-рыжие волосы и узкие голубые глаза. Разница лишь в том, что Кристиан на фото моложе, а волосы коротко пострижены.
— Кем они друг другу приходятся? — спрашиваю я Неро.
— Здесь, очевидно, об этом ничего не сказано, — говорит Неро. — Но там указаны его родители — Клэр и Александр Дюпон. И на сайте выпускников Йельского университета есть фотография Александра со своим братом Горацием. Так что, похоже, Джек и Кристиан были двоюродными братьями.
— Значит, он винит нас в том, что его двоюродного брата убили. Почему он ничего не предпринимал до этого момента?
— Он только что вернулся домой, — говорит мне Неро. — Посмотри на его запись об увольнении — он был в Ираке до начала лета.
— Почему он ушел?
— Здесь написано «Увольнение по главе 5-13».
— Что, черт возьми, это значит?
Неро печатает, потом читает.
— Демобилизован из-за расстройства личности. «Имеющаяся ранее неадекватная модель поведения в течение длительного времени, которая мешает способности солдата выполнять свои обязанности».
— Звучит не очень хорошо.
— Согласен. Особенно то, что он как раз собирался побить твой однодневный рекорд в Мосуле.
— Думаешь, он соревнуется со мной?
— Ага, — говорит Неро, откидываясь на спинку компьютерного кресла и скрестив руки на груди. — Думаю, да.
— Покажи мне еще раз его послужной список, — говорю я.
Неро открывает его, и я просматриваю список заданий, пытаясь понять, были ли мы с Дюпоном когда-нибудь в одном и том же месте в одно и то же время. Может, мы встречались, а я этого не помню.
— Мы никогда не служили вместе, — бормочу я. — Но посмотри на это…
Я указываю на его последнее место дислокации.
— Он был в сорок восьмом два года назад.
— И? — говорит Неро.
— Это то же подразделение, что и у Рэйлана.
— Хорошо, — хмыкает Неро. — Позвони ему. Посмотрим, что он знает.
Я делаю это прямо здесь и сейчас, набирая свой последний контактный номер моего старого друга, надеясь, что он все еще правильный.
Телефон звонит и звонит, затем переключается на голосовую почту, без какого-либо подтверждения, что это номер Рэйлана.
Рискуя, я говорю:
— Лонг Шот(c англ. Long Shot — длинный выстрел), это я. Мне нужна твоя помощь. Позвони мне, как только сможешь.