- Гаара. - Спустя несколько минут молчания изрек красноволосый, тоже решив представиться, скорее просто так, чем из соображений вежливости. И только он хотел что-то сказать, как на него напали люди в черных плащах с красными облаками. Члены преступной организации свалились прямо с дерева из тьмы холодной ночи, радуясь своей удаче. Мало того, что двухвостого уже поймали, так еще и однохвостого выдалось встретить. Определенно фортуна была на их стороне, а игнорировать такие подарки сродни безумию.
- Джинчурики однохвостого, мы заберем тебя с собой! - Выкрикнул уже знакомый Эми язычник с зализанными назад волосами. Мацураси еще даже не успел коснуться Гаары лезвием своей косы, как заметив девчонку в плаще, замер как вкопанный, не хило удивившись такой встрече. Это судьба так шутит или дает ему шанс? Какузу тоже замер, перестав нападать на спокойно уворачивающегося от ударов красноволосого парня. Девчонка несколько заинтересовала любителя денег, но больше не тем, что относится к одной религии, что и его напарник, а тем, что её чакра не была похожа ни на что до селе ему известное и ему хотелось заполучить сердце этой девчонки. В буквальном смысле. А ещё хотелось проучить наглую девку. Её дождь доставил двум преступникам проблем.
- Хидан… - Пропела беловолосая с такой сладкой улыбкой на губах, что мурашки липкого ужаса прошли по позвоночнику вверх. Мелкая и хрупкая девчонка пугала во сто раз сильнее, чем все джинчурики вместе взятые. Каким образом она оказывала такое колоссальное психологическое давления - неизвестно членам Акацуки, зато хорошо известно Джашину, который это давление и создавал. Мацураси наслаждался этим ощущением ужаса, охватившем его. Он просто входил в экстаз от того, что испытывал такие странные ощущения от встречи с девушкой, которая придерживалась той же веры, что и он.
- Какая встреча… Я как раз думала о вкусе твоей крови… - После того, как Эми уничтожила две деревеньки, последние крохи её самообладания исчезли. Она насквозь пропиталась всем тем, что сопутствовало поклонению религии Джашина. - Я хочу выпить всю твою кровь до последней капли. - Белая кожа стремительно темнела, появился рисунок костей, волосы растрепал несуществующий ветер. Несколько черных нитей пронзили грудную клетку девчонки. Какузу не растерялся и атаковал первым, не давая шанса девчонке закончить превращение. Атаковал он с расчетом на то, что сможет убить её не задев сердце.
- Боль… Как она прекрасна! - Насаженная на нити, словно шашлык, кровавый ангел заливисто смеялась, поблескивая алыми глазами в ночной темноте. Вместо крови на землю падали капли чего-то черного и тягучего. - Я хочу чтобы вы тоже насладились этой прекрасной болью! - Выкрикнула она, схватив черные нити и потянув их на себя так резко и сильно, что Какузу полетел след за ними, прямо на не такое уж и хрупкое тело Эми. Благо “зомби” хватило сил и способностей, чтобы увернутся от удара, который определенно бы раздробил ему все кости. Пришлось контратаковать, но сделать этого зеленоглазый так и не смог. Теперь его насадили, как шашлык, только вместо шампура была черная рука девчонки.
- Хм-м… Ничего кроме сердец? Как ску-учно. - Наигранно разочаровалась недавно нареченная Имай, пошарив пальцами внутри акацуки. Отшвырнув от себя ставшего ей неинтересным Какудзу, беловолосая направилась к Хидану. Теперь главной задачей Акацуки было не поймать однохвостого, а целыми уйти вместе с телом джинчурики двухвостого демона, который они несли к логову их организации до того, как налетели на эту парочку.
***
Эми лежала на земле. Черная кожа снова стала мраморно-белой, на теле не было ни единой ранки, но внутренности отдавались глухой болью на каждый вдох и выдох, помня о встрече с нитями Какудзу и последующей неравной битвой. Человеческое тело с трудом выдерживало подобные стычки и темную чакру Джашина, но, к удивлению кровавого Бога, девочка держалась молодцом и в этот раз умело и разумно использовала его чакру. Когда-нибудь ей и правда суждено стать великой куноичи, а пока об этом нечего и говорить. Нужно дожить хотя бы до завтра, а дальше - по обстоятельствам.
Гаара, сидя на земле, прислонившись спиной к дереву, равнодушно смотрел на беловолосую девчонку в порванном черном плаще. Удивительно, но джинчурики заинтересовала эта Имай и её странная сила, но не более того. Стоит ли её отводить в свою деревню или все же нет? Нет, это плохая идея. Старейшины от него-то хотят избавиться, что уж говорить про чужачку? Оставить все как есть? Хороший вариант, но Гааре он не нравился. Вспомнив о женщине, к которой он ходил за настойками по поручению Суны, джинчурики нашел третий вариант, который подходил лучше всего. После встречи с Наруто на экзамене чуунина, Гаара многое в своей жизни переосмыслил, потому-то и решил помочь незнакомке, которая, можно сказать, защитила его.
- Поднимайся, я отведу тебя к врачу. Она укроет тебя. - Кратко и по делу изложил красноволосый, отправляясь туда, откуда шел домой. Имай удивленно посмотрела на парня, но не сказала ни слова, послушно поднимаясь с земли. Ей нечего терять, особенно теперь, когда она стала чем-то вроде монстра. Джашин, где-то внутри девочки, угрюмо молчал, чувствуя смутную тревогу. Не нравился ему ни этот джинчурики однохвостого, ни его предложение. Впрочем, за неимением лучшего выбираем то что есть.
Почувствовав чакру ниндзя Конохи, Эми запаниковала. Если эта та самая группа, которых она приютила давеча в своем доме, то девушку ожидает полное фиаско. И точно та группа! Беловолосая отчетливо почувствовала чакру Какаши. Паника уже охватывала её всю. Что делать?! Куда бежать? Не выдаст ли её этот странный красноволосый парень?!
Мысли оборвались. Девушка почувствовала ужасную боль, от которой буквально выворачивало наизнанку. Упав на землю, она корежилась, все тело свели судороги. Девушка захлебывалась собственной кровью, после чего начала терять сознание, но отчаянно цеплялась за реальность, не желая уходить в темноту, не потому что ей не нравилась тьма, а потому что сейчас это было опасно. Она скребла пальцами по земле, задыхаясь от застрявшего в горле крика, превратившегося в судорожный хрип. Тело выгибало и корежило. В голове взрывались фейерверки от чудовищной боли. Перед глазами все плыло от боли и слез, застилавших взор. Очередная волна боли, теперь в глазах, и девушка сдавленно вскрикнула, крепко зажмурившись, не зная, как избавиться от жжения в глазах.
Спустя минуту все утихло. Тело еще немного ныло, но это было ничем, по сравнению с недавно пережитым. Девушка смогла сесть, игнорируя дикую слабость в мышцах. Смахнув слезы с глаз, Имай удивленно осмотрелась. Все стало несколько выше или ей кажется? Посмотрев на себя, девушка пришла в ужас. Она стала ребенком! Вместо красивой беловолосой девушки на земле сидела маленькая девочка с красными волосами и черными глазами. Самое удивительное то, что это не иллюзия и не одна из техник ниндзя. Чакра Джашина полностью изменила тело Эми, отчего та так страдала минуту назад. Как раз вовремя Джашин изменил тело своей тюремщицы, ведь шиноби Конохи уже прибыли.
- Гаара? - Наруто удивился, заметив собрата по несчастью. - Что ты тут делаешь? - Узумаки посмотрел на сидящую на земле девочку в черном порванном плаще, который был не по размеру малышке. - А это кто? - Засыпав джинчурики вопросами, продолжил блондин. Какаши взглянул на девочку и что-то в её облике показалось ему знакомым, но даже шаринган говорил, что эта не иллюзия, а значит ему просто кажется.
- Я Имай! - Смешно надув щеки, с нотками обиды сказала красноволосая, вскочив на ноги. Подбежав к Гааре, она взяла его за руку, недовольно смотря на шиноби Конохи. - Братик Гаара меня к тетушке ведет! - Не дав шиноби из Суны и слова вставить, выдала Эми, которой было нежелательно, чтобы её выдал Гаара. Тот даже не выказал признаков удивления.
- Ясно. - Какаши улыбнулся сквозь маску. - Не видели поблизости беловолосую девушку с красными глазами? - Задал вопрос джонин, прикрыв единственный видный глаз. Джинчурики однохвостого, как-то хмуро взглянув на красноволосую девочку, держащую его за руку, поднял взгляд на учителя команды номер семь.