— Спокойной ночи, Нельо, — тихо молвил Маглор, прикрывая за собой дверь.
Он действительно, прежде чем идти к себе, подошел к двери в комнату мальчиков. Было слышно, как те тихо перешептывались, лежа в своих кроватях.
— Если пожары не утихнут через три дня, мы попросим отца отпустить нас туда, — шептал Эрьо.
— Он не захочет, ты же знаешь, — раздался в ответ шепот его брата.
— Тогда придется ехать без его дозволения. Согласен?
— Надо подготовить все заранее. Я знаю, отец поймет…
Больше Маглор был не в силах слушать. Сжав на груди руки, он направился к себе. В ту ночь была его очередь страдать от бессонницы.
========== 12. Победа ==========
Прошло несколько дней. Пожары, полыхавшие к северу и востоку от склонов горы Долмед, начали постепенно утихать. Маглор мысленно возблагодарил Валар и Единого.
Еще через неделю дозорные на сторожевой башне заметили вдалеке приближающиеся с севера отряды. Сначала это были небольшие, разрозненные группы воинов атани. Затем показались стройные колонны конных эльдар Нолдарана.
Один из отрядов смертных остановился в предгорьях, его воины углубились в лес, что рос у подножия горы, в поисках пропитания. Там их повстречали охотившиеся в том лесу лаиквенди и синдар Аннайроса. Они-то и принесли в укрепленное поселение на развалинах Ногрода радостную весть — Черный Враг Мира повержен, Ангбанд разрушен до основания, барлоги и драконы — перебиты, а орки, тролли и прочая нечисть в большинстве своем уничтожены объединенными силами прибывших из-за Великого Моря нолдор Арафинвэ, полков ваниар и майар под началом Эонвэ, воинств эльдар и эдайн под командованием Нолдарана Эрейниона.
Поначалу Кано, услышав крики и шум, донесшиеся до него, пока он тренировался, оттачивая приемы двумечного боя, вместе с близнецами и еще несколькими нолдор, подумал, что это слово ему послышалось. А когда увидел растерянно-счастливое выражение на лицах влетевших во двор Аннайроса и его синдар в окружении нескольких мальчишек атани, а также стражей, чьи посты были у ворот в укрепленное поселение, то не поверил.
— Победа! — уже через несколько минут Маглор ворвался в комнату старшего, служившую и спальней, и кабинетом.
Глава Первого Дома неподвижно сидел за столом в своем кресле.
— Нельо, ты слышишь?! Победа! Моринготто повержен! Воины дяди Арьо и Эрейниона одержали победу!
— Что ж, — прикрыв глаза, произнес старший, поднимаясь с кресла, — знать, настал наш час. Прикажи воинам готовиться к выступлению завтра на рассвете. Мы отправимся получить то, что наше по праву.
— О чем ты, брат? — оторопело уставился на него Маглор.
Мысли о торжестве Света над Тьмой сейчас затмили собой всякие другие в его голове.
— Ты прекрасно знаешь, что я имею ввиду, — отвечал своим ставшим привычным отстраненным тоном Нельо, — Мы поедем за отцовским сокровищем, которое поклялись отнять у Черного Врага.
— Но ведь сейчас все изменилось… Сильмарилы были отняты у Моринготто и стали достоянием Стихий. Теперь Валар найдут им применение. Та богохульная Клятва потеряла смысл…
Старший медленно, сверля его вмиг загоревшимися непримиримой яростью глазами, вышел из-за стола и встал перед Маглором, возвышаясь над младшим братом всей громадой своего роста.
— Все изменилось… Клятва потеряла смысл… — передразнивая его ломающимся голосом и мерцая серо-зелеными огоньками на радужках, ухмыльнулся старший, наклонившись к нему. — Хочешь сказать, что все было бессмысленно?! Что все, что случилось с нами с тех пор, как мы ступили на земли Эндоре, теперь потеряло какое-либо значение?! По-твоему, это тоже было напрасно?!!! — стены задрожали от его дикого крика.
Крича эти слова, Нельо сорвал с правой руки протез в виде железной перчатки и показал ему культю, так, что она оказалась у самого носа Маглора.
Тот в страхе отступил на шаг, не сводя наполнившихся ужасом глаз с лица Нельо.
— Э-нет, приятель! — со злорадной улыбкой продолжал старший. — После всего, что я пережил по милости милосердных Валар, радеющих за благополучие и процветание квенди, я скорее дам отсечь себе и вторую руку, чем позволю им притронуться к отцовским камням, — теперь его голос превратился в хриплый полушепот.
Мороз прошел у Маглора по коже. Он задрожал всем телом, прижав руки к груди и ощущая кипящие в феа Нельо ненависть и гнев.
— Майтимо, прошу тебя…
— Не смей называть меня так!!! — страшным голосом зарычал Нельо. — Никто, кроме амил и его, не смеет произносить это имя!
— Но это твое имя, — прошептал в ответ Маглор, вжимаясь в стену комнаты.
— Я — Нельяфинвэ, сын Феанаро, — глядя исподлобья, медленно произнес старший. — И тебе, певчая пташка, советую помнить имя, данное отцом, как и принесенную вместе с ним Клятву.
Маглор часто дышал, сжав губы в струну. Ноздри его раздувались и трепетали.
— Прикажи воинам готовиться. Завтра утром мы отправляемся за камнями.
С этими словами старший отвернулся от него и неспешным широким шагом направился в сторону стрельчатого окна.
— Нет, Нельо, я не отдам такого приказа! — решился, наконец, возразить ему Маглор. — Наши воины прошли с тобой все битвы, они были с тобой рядом в Альквалонде, Менегроте и Арверниэн, верные своему господину и Лорду. Но они не давали той Клятвы, брат! Не проси меня приказывать им лишать себя последнего шанса на прощение! Если такова твоя воля как главы Первого Дома, то я готов исполнить ее. Я поеду с тобой завтра в стан майар, но лишь я один и больше никто. Это наша с тобой Клятва, Нельо. Это наша участь… — произнеся это, он вытянулся во весь рост, высоко подняв подбородок и зажмурившись, в ожидании новой вспышки гнева со стороны главы Первого Дома.
Он простоял так, не двигаясь и не решаясь открывать глаза, несколько мгновений. Когда же он открыл их, то увидел, что Нельо стоит спиной к нему, глядя в окно, и рассматривает открывавшийся из него вид.
Маглор подошел и взглянул туда, куда, как ему показалось, был направлен взгляд старшего. Внизу во внутреннем дворе царила счастливая суматоха. Весть о победе над Морготом уже успела разнестись по всему небольшому укреплению, и эльдар и эдайн, побросав свои дела, собрались на открытой площадке. Все гомонили, громко кричали, жестикулировали, обнимались, поздравляя друг друга. Было видно, что каждый чувствовал себя сопричастным этой победе, сердца и души их радовались ей, как своей собственной.
— Хорошо, Кано, — тихо произнес Маэдрос, почувствовав, что брат стоит рядом с ним. — Будь готов к завтрашнему утру.
— Я буду готов, Нельо, — ответил Маглор и, напоследок взглянув в окно, вышел из комнаты.
Отправившись прямиком на конюшню, чтобы отдать распоряжения относительно лошадей для себя и старшего, которых необходимо было подготовить к завтрашнему утру, Маглор подумал о детях. У него совсем не оставалось времени, чтобы попрощаться с ними.
========== 13. Будущим владыкам ==========
Выйдя из конюшни, Маглор оказался посреди скопления воодушевленных новостью о поражении Врага подданных, собравшихся во внутреннем дворе укрепления. Он старался различить среди собравшихся одинаковые лица своих близнецов, но они, как назло, куда-то исчезли.
И снова тревога за детей начала овладевать феа Маглора, заставляя сердце сжиматься и учащать ритм. «Где они могут быть в этот час?!» — спросил он себя и уже собирался спуститься к домам атани, чтобы разыскивать их там, как вдруг кто-то кинулся сзади ему на шею, крепко обвив ее руками.
— Атар! — оглушительно кричал ему в самое ухо Эрьо. — Мы победили! Мы только что были внизу и говорили с воинами Нолдарана — победа! Победа, отец!
И тут же подоспевший Эльо упал в его объятия, шепча:
— Отец, теперь все будет иначе! Враг побежден, а значит, ты и Лорд Маэдрос свободны…
Маглора словно ударили наотмашь по лицу. Кровь бросилась к щекам. Сердце перевернулось в его груди.