В первые же дни были найдены помещения для кухни, расчищен заваленный осколками кирпичей и щебнем дымоход, выходивший к самой вершине горы, приготовлены комнаты для лордов Маэдроса и Маглора, а также комната близнецов эарендилионов. Кроме того, среди первых обустроенных помещений новой крепости была и просторная купальня, она же прачечная. Студеная вода поступала в нее по сооруженному еще при гномах водопроводу из подземного источника. Она была прозрачной и кристально чистой, поскольку скрытый в недрах горы источник не был отравлен черной заразой Врага.
К вечеру, когда его близнецы возвратились вместе с другими эдайн и эльдар, которых он отправил на южный склон для заготовки дров, Маглор позвал мальчиков пожаловать в купальню, где уже дымился чан с нагретой в кухне водой.
— А ты? — стягивая с себя через голову куртку и рубашку, спросил Элрос.
— А мы с Нельо сразу за вами, — ободряюще заверил Маглор, наблюдая за тем, как посреди купальни вырастает горка из грязной одежды.
Он уже распорядился, чтобы для мальчиков принесли полотенца, а также чистые рубахи и штаны.
— Вот так, вперед! Занять позиции! — командовал Маглор, закатывая рукава.
Близнецы, сжавшись с непривычки в еще не успевшем нагреться просторном помещении, залезли в чан, который, как заметил подошедший с мочалкой и мылом в руках Маглор, сделался для них тесен.
Элрос поднял кучу брызг, расплескивая воду через края и хитро улыбаясь приемному отцу. Его брат, тем временем, дрожащими пальцами расплетал мелкие косы на висках и затылке.
— Давай помогу, — сказал Маглор. — А ты, Эрьо, пока намылься хорошенько, — и он подал второму близнецу мыло.
— Намыль мне спину! — хмурясь, приказал брату Элрос, видя, как Маглор моет тому голову. — Тебе все равно нечего делать…
— Эрьо, можно просить, но не приказывать, — вмешался Маглор. — Эльо — твой брат и равен тебе. Сейчас я закончу с его волосами и примусь за твои, а ты в это время натрешь брату спину.
Он говорил спокойно, подчиняя тон голоса своим массирующим движениям.
— Спой нам что-нибудь, — попросил Элронд, принимаясь натирать спину брата, — Я слышал, как ты пел в степи.
От неожиданности Маглор замер. Он не знал, что сказать.
— Ну же, отец! — подбодрил Элрос, — Он сказал, ты дивно поешь! Я тоже хочу услышать!
Со вздохом Маглор подошел к Эрьо и стал намыливать его голову, в то время как Эльо старался, окунаясь с головой, смыть мыльный раствор со своих длинных темно-каштановых волос.
Песня уйдет в неизвестность забытым мотивом —
Пусть отпечатки ладони размоет приливом —
Гневное прошлое спит под зеленой водою…
Сердце ли бьется, иль ветер под складками ткани —
Шепчет чужие слова предрассветное эхо,
Солью морской станет песня… Последняя веха…
Он замолчал, сглотнув горький ком, мешавший продолжить пение.
— Что это? — потрясенно глядя на него, спросил Элронд.
— Ничего, — утирая рукавом глаза, отвечал Маглор, стараясь взять себя в руки, — просто печальная песня.
— Нет, отец! Не пой больше таких песен! — тут же запротестовал Элрос, крутя головой. — Твоим дивным голосом ты должен петь девам любовные баллады. Попробуй и увидишь, все они будут твои! — и он рассмеялся, снова поднимая кучу брызг, направленных на брата.
Когда близнецы благополучно вылезли из чана с посеревшей мыльной водой, укутались в полотенца и были отправлены одеваться, пришла очередь Нельо совершить омовение.
Как только вода была приготовлена, Маглор лично привел его в купальню.
— Тебе помочь? — спросил он, заметив, как брат колеблется, поднеся руку к шнуровке штанов.
— Я не первый день с одной рукой, брат, — уничтожающе глянул на него Нельо. — Справлюсь сам, — и он попытался закрыть за собой дверь купальни.
— Вот черпак, — Маглор подал ему небольшой медный ковш, удержав дверь открытой. — Не спеши, я попросил нагреть побольше воды.
Старший кивнул и снова потянул на себя дверь.
— Позови, как будешь готов, я вымою тебе голову, — не сдавался Кано.
— Оставь меня, — раздраженным тоном глубокого голоса проговорил Нельо.
— Хорошо, — согласился его брат, — тогда я зайду к тебе, как только ты закончишь. Волосы и ногти надо привести в порядок, Нельо, — и он взглядом указал на отросшие ногти на левой руке старшего.
В ответ глава Первого Дома издал напряженный вздох, означавший, что прийти к нему по завершении водных процедур Маглору разрешается.
Его брат прекрасно знал, как горд, несмотря на свое увечье и положение, старший. А потому предпочитал лично, не вмешивая прислужников, заботиться о том, чтобы подстригать ногти на ногах и руке Нельо, а также о том, чтобы выравнивать кончики длинных волнистых волос главы Первого Дома, втирать в них масло и заплетать в косы на затылке и висках.
Придя в отведенную старшему лучшую комнату дворца, из тех, что удалось привести в порядок, Маглор помог молчаливо принимавшему его помощь Нельо вытереться и одеться. Затем усадил того в кресло, а сам сел у его ног и принялся стричь напоминавшие когти на лапах большой кошки ногти на ногах старшего.
Нельо все время процедуры сидел смирно, прикрыв глаза. Закончив с ногами, Маглор аккуратно дотронулся до левой руки главы Первого Дома. Ногти на ней тоже были длинными и потемнели от собравшейся под ними грязи. После купания стричь и чистить их было удобнее, побыв в воде, они стали мягче, и Маглор ловко и аккуратно орудовал ножницами.
После ногтей настала очередь роскошных волос. Маглор втирал масло, выравнивал кончики, заплетал косы, любуясь глубоким темно-рыжим цветом волнистых, сделавшихся блестящими от масла волос старшего. Он всегда завидовал их красоте и редкому оттенку. Сейчас, вымытые, волосы Нельо переливались ярко-алыми всполохами и блестели в свете прощальных лучей вечерней зари.
Он уже почти закончил заплетать центральную косу, как в дверь внезапно громко постучали.
— Кто там?! — отозвался на тревожный стук Маглор.
На пороге стоял всклокоченный и запыхавшийся Полдон, одежды его были покрыты слоем каменной пыли и испачканы глинистой грязью.
— Лорд Маэдрос, Лорд Маглор, беда! — задыхаясь, проговорил Полдон, в испуге тараща глаза.
— Говори!
— Одного из наших придавило плитой, там, на восточном склоне! — староста тяжело дышал, готовый в любой миг броситься прочь.
— Идем! Живее! — отбросив ножницы, скомандовал Маглор и тут же выбежал за указывавшим путь Полдоном.
========== 9. Точка опоры ==========
Ведомый Полдоном, второй сын Феанора в несколько прыжков преодолел два лестничных пролета, арку и внутренний двор, выбежав на широкое плато, с которого открывался обзор восточного и южного склонов.
Сразу заметив сгрудившихся внизу, у предполагаемых укрепленных ворот атани и синдар, Маглор стал проворно, на сколько это ему позволяла горная тропа, протоптанная его подданными, спускаться вниз. Различить с такой высоты пострадавшего или хотя бы упавшую на него плиту даже для его острого взора было затруднительно, поскольку смешанная толпа квенди и атани плотно обступила место происшествия.
— За мной, Лорд Маглор! — крикнул Полдон, который сам затруднялся спускаться, скользя в жидкой грязевой жиже.
Вскоре Маглор уже обогнал старосту. Сердце его отчаянно колотилось. Тревога перехлестывала через край. По мере того, как он спускался, до его слуха долетали крики толпящихся. Маглор взглянул вниз.
— Это вы виновны в том, что плита упала на него! — кричал один из эдайн, в гневе грозя кулаками стоявшей напротив группе синдар.