Бакланов был восстановлен в звании за год до развала Советского Союза и, как явствовало из словаря, в 2000 г. еще был жив и проживал в с. Барановка Золочевского района Харьковской области. Я написал несколько писем по указанному в словаре адресу, которые остались без ответа. Лишь летом 2004 г. журналистские пути-дороги привели меня в небольшой районный городок Золочев. Отсюда я надеялся добраться до Барановки, но выяснилось, что транспорт ходит в село нерегулярно и с большими перерывами. Решил посетить районный военкомат, где наверняка должны находиться материалы о Бакланове, Герои к этому времени были даже в Москве, что называется, наперечет. До открытия военкомата оставалось около часа и, знакомясь с достопримечательностями небольшого городка, я увидел вывеску городского Совета ветеранов. Председатель Совета ветеранов Владимир Иванович Соколовский рассказал мне весьма грустную и, в общем-то, типичную для определенной категории фронтовиков историю.
Выяснилось, что Бакланов жил в последние годы уже не в Барановке, а в самом Золочеве. Умер он в 2001 г., а памятник на могиле ему поставили только в прошлом году. Некоторые материалы о нем переданы в местный историко-краеведческий музей.
Вблизи Барановки находился, как называли в советские времена, лечебно-трудовой профилакторий, где добровольно-принудительно лечили трудящихся от алкогольной зависимости. В середине 80-х в этом профилактории с нарушениями психики оказался и Бакланов. Одна одинокая женщина, из обслуживающего персонала, после прохождения им курса лечения и приютила бывшего «больного» у себя дома. Надеялась, что будет ей опора на старости лет в хозяйстве.
Время «гласности» и «перестройки» находилось в своем зените. К тому же приближалась очередная, 40-я годовщина Победы. То ли по собственной инициативе, то ли по чьему-то совету, но написал Бакланов письмо в Харьковский областной совет ветеранов о своем героическом боевом прошлом. Его историей заинтересовался Николай Иванович Ткаченко, который тогда был председателем этого совета. Начались хлопоты по восстановлению ветерана в звании Героя Советского Союза. Первым делом юристы пересмотрели его дело.
По Постановлению Президиума Верховного суда СССР № 83–86 от 1.04.1987 г., рассмотревшего протест председателя суда по делу Бакланова Л.В., приговор Днепропетровского областного суда от 13.09.1949 г. и определение Верховного суда от 11.02.1956 г. были изменены. Действия Бакланова были переквалифицированы со ст. 2 Указа ПВС СССР от 04.06.1947 г «Об уголовной ответственности за хищение государственного и общественного имущества» на ст. 72 УК УССР в редакции 1927 г., по которой ему назначался 1 год лишения свободы, по ч. 2 ст. 70 УК УССР — четыре года. По совокупности преступлений срок наказания — четыре года лишения свободы. Из судебных решений также было исключено указание о взыскании с Бакланова 105 руб., конфискации имущества и лишении его медалей, а также указание о возбуждении ходатайства перед Президиумом ВС СССР о лишении Бакланова Л.В. звания Героя Советского Союза, ордена Ленина и медали «3a отвагу».
Н.И. Ткаченко обладал определенной «пробивной» силой и, когда он стал народным депутатом СССР, в Москве ему удалось добиться подписания Указа о восстановлении Бакланова в звании Героя Советского Союза. Возвращение Золотой Звезды совпало с исчезновением той страны, Героем которой Бакланов являлся. Тема Героев стала, по утверждению некоторых деятелей от демократии, уходить в прошлое. Так что никаких публикаций не только в союзных, но и областных газетах по этому поводу не появилось. Лишь в районной газете с большим трудом удалось опубликовать очерк о боевых подвигах восстановленного в звании Героя. Когда женщина-редактор узнала, за что же он был лишен звания, то поначалу наотрез отказывалась ставить этот материал в печать.
С большим уважением В.И. Соколовский говорил мне о фронтовой специальности Л. Бакланова:
— Вы представляете, что такое разведчик. Это человек, который должен обладать особой смелостью и мгновенной реакцией. Вот мы находимся в доме. Вдруг очередь в окно. Все бросаются на пол, и пока мы соображаем, что к чему, находившийся среди нас разведчик выскочил и через пять минут уже привел стрелявшего в нас пулеметчика, обезоруженного и с избитой мордой. То, что в мирной жизни они не могли найти себя, что часто конфликтовали, были осуждены, оказывались в тюрьмах — это уже другой разговор. Свой вклад в нашу Победу они внесли, здоровье на войне потеряли.
Сам по себе Бакланов был человеком хмурым, неразговорчивым и резким на высказывания. Я осторожно поинтересовался у В.И. Соколовского, за что же был осужден Бакланов.