Мы пошли по тому же пути, что и в прошлый раз, поспешили к лестнице и открыли дверь. Где-то сверху топали тяжелые ботинки. Мы поспешили на второй этаж, но я все еще слышал шаги. Лерой шел на третий этаж.
Он бежал предупредить Рокко.
Я ускорился, побежал на третий этаж. Мы с Линной вырвались в длинный коридор, Лерой постучал в дверь кабинета Рокко в другом конце. Голос главы гильдии разрешил ему войти.
Мы добрались до кабинета и успели проскользнуть за Лероем, и я утащил Линну в угол за собой. Контрактор закрыл дверь.
— Что тебе нужно, Лерой? — осведомился Рокко. Он сидел за столом, раздражение и удивление боролись на его бородатом лице.
— Поговорить, — контрактор отодвинул стул перед столом Рокко, словно ему нужно было больше места для ног. Он плюхнулся на стул.
Рокко нетерпеливо взглянул на монитор.
— Только быстро.
— Тогда я перейду к делу, Рокко. Мне не нравится быть в стороне.
Глава гильдии сосредоточился на товарище.
— В стороне от чего?
— Я думал, что ты хотел поговорить быстро. Почему ты изображаешь глупца?
— Я ничего не изображаю. Говори, для чего пришел.
— «Красный Ром», Рокко, — грозно сказал Лерой. — Расскажи мне о «Красном Роме».
Глава гильдии напрягся.
— А что они?
— Ты прикрыл следы не так хорошо, как думал, — Лерой отклонился и скрестил руки. — Я хочу долю.
Рокко с подозрением прищурился.
— Да?
— Верно. Ты подверг опасности всех нас, когда связался с «Красным Ромом». Ты, твои долги и жадность. Если собираешься уничтожать гильдию, которую я помогал основать, я хочу долю.
Ого, погодите. Лерой помогал основать гильдию? Нам с Линной стоило лучше его проверить, но он казался приветливым контрактором, а не одним из лиц на горе Ришмор в версии «Великого Гримуара».
— Я не уничтожаю гильдию, — рявкнул Рокко.
— МП знает, что ты связан с «Красным Ромом», и вскоре они разорвут гильдию и тебя с ней, — Лерой приподнял брови. — Или включи меня в свои дела, или я сам передам тебя МП.
Светлая борода Рокко ощетинилась, и я не сразу понял, что он холодно улыбался.
— Лерой, Лерой, — снисходительно укорил он. — Тебя так любили как первого офицера, когда гильдия появилась, из-за твоих идеалов. После пяти лет добрых поступков, думаешь, я поверю, что у тебя есть темная сторона? Тебе не хватит смелости справиться с тем, что я сделал ради этой гильдии.
Я смотрел на Лероя. Когда Дариус сказал поговорить с первым офицером «Великого Гримуара» с идеалами, он имел в виду Тэмина или этого контрактора, Томаса Джефферсона для Джорджа Вашингтона Рокко?
Лерой склонился на стуле.
— То, что ты сделал для этой гильдии, Рокко? Или для себя?
Щеки главы гильдии втянулись, словно слова Лероя оставили гадкий вкус у него во рту. Повисло затишье, двое мужчин думали о ситуации, о том, куда она неминуемо приведет.
— Ах, блин, — буркнул я.
Они оба потянулись к инфернусам.
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ПЕРВАЯ
Представьте одну из милых картин Нормана Роквелла — те, что были про Америку 1950-х. В них был уют повседневной жизни. Все были радостными и расслабленными, пастельные тона, мгновения будто застывали, пропитанные добром.
Теперь сотрите суть этого. Никаких бутылок колы в жаркий летний день. Никаких веселых щенков и энергичных детей. Никаких первых свиданий и вишенок на ванильном мороженом сверху.
Зачеркните все это.
Возьмите пустой холст, лишенный радости или красиво рассеянного света, наполненных до краев хаосом, духом жестокости и кипящей энергии, которую обычно ассоциировали со сражением в фильме про роботов и пришельцев с плохими спецэффектами.
Так ощущалось, когда стоял в десяти футах от боя демонов.
Лерой и Рокко попятились к стенам по разные стороны кабинета, их демоны били друг друга. Демон Рокко был выше, защищенный пластинами брони, а рогатый питомец Лероя был лишь немного меньше чудовища из «Нечто», схожего телосложения. Их демоны двигались не так быстро, как демон электромага с незаконным контрактом, но каждый удар попадал по плоти другого демона с жутким стуком, будто бетон бил по твердой земле.
Я не хотел представлять, как сильно они ударяли.
Мы с Линной сжались в углу в паре футов от Лероя, и раз демоны не отреагировали на нас, у них были законные контракты. Слава Асмодею.