— Ты жулик, — выдохнула в прерванный поцелуй.
Мартинес улыбнулся без дерзости или насмешки.
Сердце бешено билось в груди и эхом разбивалось в ушах. Дыхание горячее и громкое. Аддерли не слышала ничего, кроме своих вдохов и выдохов, которые казались ей вызывающе громкими. Стало стыдно, и девушка смутилась. Она немного сильнее сжала плечи парня; неуверенность проскользнула в действиях. Итан оставлял поцелуи на шее, опускаясь ниже. Левая рука лежала на талии, обнимая девушку. Права легла на плечо и начала опускаться, стягивая рубашку, оголяя плечо. Ещё один поцелуй. Жар по коже, и его рука бесстыдно спускается вниз, прихватив лямку лифа. Он намеренно её не отпускает, заставляя нервничать. Держит в воздухе, чуть оттянув, даёт почувствовать, что грудь ещё прикрыта, но уже свободна — одно лёгкое движение, и не останется ничего, что могло бы защитить её от его глаз и откровенных прикосновений. Мартинес медлит, заставляя девушку сходить с ума от желания, которое всеми силами пытается вытеснить смущение. Дейн чувствует горячий выдох на шее. Чувствует его довольную ухмылку. Укус. Девушка не сдерживает вздоха; сжимает плечо вампира. Дернулась, но не смогла отстраниться. Его рука властно прижимает её за бедро, заставляя сесть к нему на колени и плотно прижаться. Смущение. Лёгкий страх. Он всё это чувствует. Резкое движение, и Джо опрокидывает её на спину. Нависает над ней, но не касается. Ухмыляется, смотря на неё.
— Мне пора на совет, — шепчет и, извиняясь, коротко целует в плечо. — Я обещал Хелю, что буду вовремя.
Пару минут потребовалось на то, чтобы придти в себя, когда парень отстранился. Страх прошёл, желание немного убавилось, но смущение осталось на щеках. Аддерли отвела взгляд, пытаясь вернуть на место лямку и рубашку одновременно, скрывая плечо. Села.
— Я буду вечером, — шепчет Мартинес и, повернув лицо девушки к себе, придерживая за подбородок, касается тёплым поцелуем губ. — Дождись меня.
Дейн ничего не ответила. Парень встал и ушёл, чтобы позже вернуться. Так было всегда. Она выдохнула, прогоняя остатки веселья. Нужно успокоиться. Подняла с пола книгу, но взгляд невольно упал на кофейный столик, где одиноко лежал виновник — кишмиш.
***
Вечер проходил как обычно. Написав статью для редакции и вычитав её ещё несколько раз, чтобы не было потом мучительно стыдно за свои ошибки, Аддерли устроилась на кровати, поверх покрывала. Она любила свою работу, но всегда переживала за её качество. Совершенствоваться — прекрасно, к этому она стремилась всегда, но, когда тебя грубо пихают носом в то, что ты и сам рад исправить, чтобы больше так не делать, становится не по себе. Хочется сразу куда-то испариться, чтобы больше не позориться, хотя можно было деликатно указать на все минусы, которые она непременно бы исправила, но редакторы — звери особенные, они любят больно кусать и никогда не хвалят, отделываясь сдержанным кивком, если работа его устроила.
— Так… И на чём я остановилась, — дорогая книга снова вернулась к ней в руки. Можно продолжить и, наконец, дочитать последнюю главу, которая манила её ещё со вчера.
Под шорох листов, приятное прикосновение чуть шершавых страниц, запах печатной краски и бумаги, Дейн снова погрузилась в мир чужих фантазий. Время незаметно пролетает, когда наслаждаешься любимым произведением, в которое творец вложил свою душу, поделившись частичкой своего сердца с другими. Она жадно вбирала в себя его дар, уповая на каждую новую страницу и слово, оставленное на бумаге. Ещё немного… Ещё чуть-чуть и история обрывается. Конец книги, но не самой истории. Персонажи продолжают жить в её памяти, и это приятное послевкусие от прочитанного отдаётся всплывающими в мыслях обрывками фраз и картин, которые её разум пытается смоделировать в голове. Медленно закрыла книгу. Тихий приглушённый хлопок — это маленькая точка в истории.
— И как тебе финал? — хриплый шепот на самое ухо.
Дейн едва не пискнула, вздрогнув от неожиданности; глаза округлились. Так же можно было и во второй раз книгу выронить, а она тут, между прочим, невинное творение, которому, отчего-то, просто не везёт. Обернулась. Итан стоял возле её плеча, уже выпрямился и с довольной рожей наблюдал за её реакцией. Что-то у неё вошло в привычку пугаться, но тут же Аддерли попыталась мысленно выгородить себя; она не ожидала его увидеть. Нет, она его, конечно, ждала, но немного позже, а тут проворонила его появление в доме. И как давно он тут ошивается?