Да, что говорить и я не лучше. Выполняла поручения Марьяны, да радовалась неудачам Наталины. Сама ей подклады приносила, а та с улыбкой и благодарностью принимала. Всю силу свою Михай истратил, чтобы заглушить действие проклятий, но где-то не хватило магии, и сожрало его черное пламя, одна голова осталась.
Агафья поморщилась от воспоминаний и продолжила.
— Девчонок я себе забрала. Сестра спасла жизни их от бушующего пламени, но внешность, что так любимого брата напоминала, выдержать не смогла. Отправить ко мне повелела. Память малышек пришлось почистить. Несколько лет замок держать еще будет, а уж потом…
— Вон оно как было. — Задумчиво произнес маг. — Решила, что лучший способ спрятать, выставить напоказ да скрыть силу Владлены. Умна мать! Сколько раз я в гости наведывался, а девочек не учуял. Спрашивать у ведьмы, что душой леса заведует да землю силой питает, не стану о том, как от колдуна укрыла племянниц. Вот только идет за мной темная душа в белом обличие. Сразу увидит истину.
— Увидит, коли крови изопьет.
Ростислав вздохнул и предложил Агафье отправиться к ее сестре Марьяне да в ноги кланяться, дабы вместе решить, как от белого праведника защититься. Ведь он угроза всем колдунам и ведьмам.
Я вынырнула из воспоминания Влади, словно из проруби, вся дрожа от ужаса. Кинулась вещи собирать, да уж поздно было. Собирался на улице, возле центрального колодца огромный костер. А жертвой к столбу сам черный маг привязан был.
Лис слушал внимательно. В его глазах попеременно вспыхивали то грусть, то ненависть, то надежда, от чего они словно меняли свой цвет от карего при печальных словах до ярко-зеленого при озорном возгласе.
Вот только я продолжала говорить и сама себе удивлялась, ведь рассказала постороннему очень личные вещи. Да так легко на душе становилось, будто снова с Агафьей страхами и переживаниями своими делюсь, как в детстве.
Лис необыкновенный человек, маг, совершенно неприметный, за исключением его взъерошенных рыжих волос и конопатого лица. Отвернешься и уже забыл, как он выглядит, остался только легкий след в памяти из веснушек и рыжей копны волос. Магия. Она повсюду, но только для тех, кто способен ее овладеть. Я к таковым не относилась. Лис скрывает свою внешность, легко трансформируется в оборотня (думаю, ему подвластны и другие маски), и откровенность моя неспроста разыгралась. Видимо, начерченный магический круг язык развязал.
— Зачем ты позволила прикоснуться к губам? — Спросил мужчина неожиданно. А я замерла в удивлении, не зная, что ответить. Жгучий стыд терзал душу. Раньше мужчины повиновались моим желаниям, не задавая вопросов и не применяя магию. Пришлось продолжить свою историю.
— Я и Влади нашли защитные амулеты, печати и пару свитков для побега, словно кто-то специально припас это богатство в случаи опасности. Нарисовали синие розы на плечах, которые пустили корни, обвивая предплечье. Мы обернулись детьми. К сожалению, я не смогла четко перевести рисунок с картинки, и Владлена стала мальчишкой. Меня не смутило и не напугало это недоразумение, а должно было.
За порог вышли смело. Агафья так и не вернулась.
Утреннее солнце только начало припекать, лениво проглядывая между белоснежных облаков. Роса практически испарилась, только в низинах даря путникам свою влагу. Птицы давно завели неспешный разговор, а жуки и стрекозы стремились к Черемонову болоту на охоту. Вся эта красота глаз радовала, а слух резали отдаленные крики.
Стоило ступить за калитку, как глазу открылась другая картина. Костер посреди площади. Пламя только начало охватывать ноги мужчины. По всей деревни разносился его отчаянный крик боли, но народ не трогали страдания черного мага, они хотели увидеть яркую смерть. Толпа беспощадна в своей глупости и жестокости.
Я замерла не в силах оторвать взгляд от происходящего. Алое пламя пожирало тело черного мага. А люди радостно приплясывали вокруг, словно приносили жертву прожорливому злобному богу. От костра вверх клубился темный дым, небо посерело, готовое заплакать. Оглушающий крик давил на голову, заставляя от ужаса открывать и закрывать рот. Мне не хватало воздуха.