Лис ел молча, раздумывая о своем. Ни разу глаз на меня не поднял, словно и не сидела рядом спутница. Я расслабилась, лениво ковыряясь в тарелке, когда Михай заговорил.
— Нельзя нам к Марьяне, погубит тебя. Винит она племянницу Агафьи в смерти Ростислава.
Я аж подскочила. В голове завертелись вопросы, главный из которых был о судьбе Влади.
— Нет на сестре твоей метки колдовской, а у тебя вся аура в пятнах. Ни один колдун отметился. Почистить у меня не получится, да и бессмысленное занятие, покуда проклятие не снимешь с сестры, на тебя оно завязано.
— Отчего помогать мне вздумал? — Рассердилась, хлопая ложкой по столу. Не чувствовала в маге тепла и привязанности, только горечь одну и сожаление.
— Надо так, — сухо ответил Михай, резко подскочил и вышел из таверны.
— Неужели не видишь?! — Посмеялась надо мной молоденькая разносчица еды, — влюблен он. Той любовью, что от себя гонишь, а она все равно рядом стоит.
Со стороны кухни послышался крик хозяйки. Девушка, испугалась, что лишнего наговорила и быстро скрылась в другом зале. Там давно ждал ее охотник, жаждущий подкрепиться да полюбоваться на изящный девичий стан.
Я посмеялась над словами девушки, ведь сильные маги видят суть. Красотой моей Лис обманывался недолго, одно первое мгновение, а вот влюбиться и подавно не мог бы. Кому нужна меченая колдуном женщина.
Все рассуждения решила оставить на потом. Некогда мне в любовь играть. Необходимо сестру спасать. Раньше надеялась, что найду Ростислава, и тот снимет проклятие. Теперь убедилась, что мертв маг. Хотя сердце при этой мысли щемило. Надежда всегда будет теплиться в моей душе. С другой стороны неожиданная забота Михая мне на руку. От такой мысли стало стыдно. Лис вызывал во мне теплый душевный отклик, хотя подозревала, что в том чувстве магия замешана. Колдуны, ведьмы, даже белые маги и волшебные создания не всегда принимали чужую волю, отличную от собственной. Мне кажется, порой они сами не замечали, как оказывали воздействие на объект своего внимания.
Михай ждал на пороге за широкой добротной дверью, которую и орк не испортит, встреться он хозяйки заведения. Вывеска над защитницей таверны гласила “Полная чаша”, что вполне соответствовало данному месту.
Мужчина глянул хмуро из-под бровей и, не говоря ни слова, жестом велел следовать за ним. От прежней учтивости ничего не осталось. Я покачала головой удивленно и отправилась за Лисом.
На конюшне ждали пару жеребцов, самые обыкновенные лошади, без какого-либо намека на волшбу. Телега, в которой меня везли, осталась стоять под начинающимся моросящим дождем.
— И откуда она здесь? — Подумалось мне. Неужели маг возвращался к месту ночевки?!
Нехорошее предчувствие зародилось в душе. Но Михай окликнул, выплескивая недовольство, и я поспешила к мужчине.
Лето выдалось злое, с холодными северными ветрами и серыми мокрыми днями. Деревья склонили зеленые головы под тяжестью намокшей листвы, цветы не смели открывать бутоны, а животные прятались по норам.
И Михей, словно вторил природе, был погружен в состояния уныния и апатии. Я не смела с ним заговорить. И так душа чужих бед собрала достаточно.
Дождь прекратился только через несколько часов. Лис мгновенно снял защитный купол с нас.
Лошади, шагая по лужам и грязи, уныло плелись по лесной тропе. Ветки деревьев делали одежду мгновенно сырой при любом прикосновении, но маг быстро ее высушивал. Боялся повторения моей болезни. Мне безумно хотелось спать от размеренных покачиваний в седле и тепла от сухой чистой одежды.
В какой-то момент свет перед глазами померк, и я полетела на землю в большую грязную лужу. Лошадь от неожиданного маневра заржала, встала на дыбы и плюхнулась обратно, окатив с ног до головы коричневой жижей. Новое платье намокло.
Михай помогать не торопился. Он внимательно следил за тем, как поднимаюсь из лужи, пытаясь отряхнуть безнадежно испачканную одежду. Его оценивающий холодный взгляд пылал ненавистью. Я не могла понять, что в мужчине не так. Куда делся заботливый Лис из таверны?!
На руках остались старые ветки и грязь. В попытке их убрать, я поцарапалась. Глаза моего спутника загорелись золотым огнем. Мне хватило мгновения, чтобы понять, в чем дело. Но вида не подала, спокойно села на лошадь, аккуратно обернув раненый палец удлиненным краем плаща.
А уж как оказалась в седле, тут же схватилась за вожжи и дала деру. Ведь Михай не настоящий. Не зря внимание привлекла телега возле таверны. Мне бы прислушаться к внутреннему голосу, да нет, понадеялась на Лиса. Снова магия обманула!